ΙΣΠΑΝΙΑ - ΝΟΡΒΗΓΙΑ

Η αποτυχία στο Μουντιάλ, όπου αποκλείστηκε στο πρώτο νοκ άουτ (φάση των «16») από το Μαρόκο, έφερε κι αλλαγή στην τεχνική της ηγεσία, με τον Λουίς ντε λα Φουέντε να διαδέχεται τον Λουίς Ενρίκε. Μπορεί ο νέος τεχνικός να μην υποστηρίζει, όπως ο προκάτοχός του, πως είναι ο καλύτερος στον κόσμο και να μην έχει δυνατό βιογραφικό, ωστόσο «υπηρετεί» τα εθνικά συγκροτήματα των Ισπανών από το 2015. Ξεκίνησε από την Ισπανία U19, ακολούθησαν U21 και η Ολυμπιακή ομάδα (U23). Κατέκτησε ευρωπαϊκά με U19 (2015), U21 (2019) και ασημένιο μετάλλιο το Τόκυο, το 2021. Με λίγα λόγια, ανέδειξε-εξέλιξε αρκετούς από τους παίκτες που καλείται τώρα να κοουτσάρει. Έχει δουλειά μπροστά του, με τον τελευταίο τίτλο της «Ρόχα» να είναι το 2012 (Euro), ενώ τον προσεχή Ιούνιο θα διεκδικήσει την πρώτη του «κούπα», στο final-4 του Nations League. Είναι το φαβορί στον πρώτο όμιλο των προκριματικών, θα πρέπει να συμβούν απίθανα πράγματα για να μην προκριθεί, με κυριότερες αντιπάλους Νορβηγία και Σκωτία.

Όπως είναι λογικό, έγινε ανανέωση στο ρόστερ. «Αποσύρθηκε» από την Εθνική ο χαφ Μπουσκέτς, δεν υπολογίζονται οι Ουνάι Σιμόν (Τ), Αλμπα (Α), Ράμος (Α), Κόκε (Μ), Φεράν Τόρες (Ε), Σαράμπια (Ε). Κλήθηκαν αρχικά αλλά τέθηκαν εκτός λόγω τραυματισμού ο χαφ Πέδρι, ο φορ Ζεράρ Μορένο και ο εξτρέμ Μπράιαν Χιλ, οι δύο πρώτοι αντικαταστάθηκαν από τους Πίνο και Μπόρχα Ιγκλέσιας, αντίστοιχα. Αρχηγός ο επιθετικός της Ατλέτικο Μαδρίτης, Αλβάρο Μοράτα.

Παρ' ότι διαθέτει μια φουρνιά με ποιοτικούς παίκτες δεν έχει επιτυχίες τα τελευταία χρόνια. Απέτυχε να προκριθεί στα γήπεδα του Κατάρ, τερματίζοντας πίσω από Ολλανδία και Τουρκία στον προκριματικό όμιλο. Στο προηγούμενο Nations League ολοκλήρωσε στη 2η θέση του 4ου γκρουπ της 2ης κατηγορίας, με καθοριστικές τις ήττες στα τελευταία ματς, από Σλοβενία (2-1 εκτός) και Σερβία (0-2 εντός), χάνοντας την πρωτιά από τους Σέρβους. Παρ' όλα αυτά, συνεχίζει στον πάγκο ο Στάλε Σολμπάκεν, που βρίσκεται σε αυτόν από το 2020. Σχετικά καλή η εικόνα της στα φιλικά του περασμένου Νοεμβρίου, κέρδισε με 2-1 την Ιρλανδία στο Δουβλίνο και περιορίστηκε σε 1-1 από τη Φινλανδία, εντός έδρας. Αν θεωρήσουμε πως η Ισπανία είναι... εκτός συναγωνισμού στον όμιλο, τότε το ρεαλιστικό σενάριο είναι να παλέψει για τη 2η θέση και την απευθείας πρόκριση. Ακολουθεί και δεύτερο εκτός, την ερχόμενη Τρίτη, στο Μπατούμι, κόντρα στη Γεωργία.

Σοκ για τους Νορβηγούς, καθώς τραυματίστηκε μεσοβδόμαδα το... βαρύ πυροβολικό τους, ο Χάαλαντ και τέθηκε εκτός αποστολής. Μεγάλη απώλεια αφού ο επιθετικός της Μάντσεστερ Σίτι ήταν σε φόρμα. Για τον ίδιο λόγο τέθηκε εκτός ο αμυντικός Κρίστοφερ Άγιερ. Για πρώτη φορά κλήθηκαν οι τερματοφύλακες Γκρίτεμπουστ, Σέλβικ, αν και βασικός θεωρείται ο Νίλαντ.