ΣΤΟΟΥΚ - ΝΟΤΙΓΧΑΜ ΦΟΡΕΣΤ

Εξαιρετική εμφάνιση εκτός κόντρα στην Κόβεντρι, ήταν άστοχη και άτυχη πάντως στο τελείωμα κι έτσι δεν μπόρεσε να αποσπάσει κάτι παραπάνω από το 0-0. Πήρε από νωρίς τον αέρα της γηπεδούχου, είχε την υπεροχή του αγώνα, απείλησε σοβαρά τα αντίπαλα καρέ. Ενέτεινε την πίεση στο δεύτερο ημίχρονο, είχε πιο «καθαρές» φάσεις για γκολ, με αποκορύφωμα το δοκάρι σε ουσιαστικά κενή εστία. Συνέχισε στο ίδιο μοτίβο, άφησε στο περιθώριο την Κόβεντρι, αλλά δεν μπόρεσε ποτέ να βρει δίχτυα. «Ναι είμαστε απογοητευμένοι που δεν κερδίσαμε, ειδικά με τις φάσεις που δημιουργήσαμε. Νομίζω ότι παίξαμε αρκετά καλά, ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο ήμασταν κυρίαρχοι. Στεναχωρημένοι που δεν φεύγουμε με τη νίκη, αλλά αυτή η εμφάνιση άφησε αρκετά θετικά», τόνισε ο προπονητής Ο’ Νιλ.

Παραμένουν τραυματίες οι τερματοφύλακες Ντέιβις (8 συμμ.) και Γκαν (4 συμμ.), ο φορ Γκρέγκορι (6/1), ο εξτρέμ Κάμπελ (16/6) και o μέσος Κλούκας (10/1). Πιθανότατα μένει για δεύτερο σερί εκτός ο αριστερός μπακ Φοξ (17/0) που χτύπησε στο ματς με την Τότεναμ. Ζορίζεται με τον τραυματισμό του ο μέσος Όμπι Μίκελ (14/0), λογικά μένει για ένα ακόμη εκτός.

Για ακόμα ένα παιχνίδι ήταν νωθρή και άχρωμη, δεν έπεισε εντός κόντρα στην Μπέρμιγχαμ και κόλλησε στο 0-0. Τι και αν μπήκε δυναμικά με δύο καλές στιγμές μπροστά στα αντίπαλα καρέ, δεν κατάφερε να σκοράρει αλλά ούτε έδειξε το ίδιο πρόσωπο στο υπόλοιπο του αγώνα. Μάλιστα, είδε και τη φιλοξενούμενη να ανεβαίνει και στο δεύτερο ημίχρονο, δέχτηκε κάποιες σοβαρές φάσεις αλλά σε γενικές γραμμές, αμφότερες απέδωσαν κάτω του αναμενόμενου και σωστά έμειναν χωρίς γκολ. «Ο Ο’Νιλ έχει κάνει σπουδαία δουλειά στην Στόουκ, είναι δύσκολο το έργο μας αφού έχουμε να παίξουμε με μια ομάδα που πέρα από αρκετές λύσεις διαθέτει βαθύ πάγκο που ξεχειλίζει από ποιότητα, μοιάζει πολύ με ρόστερ Πρέμιερ Λιγκ, θα το παλέψουμε όμως, όπως και σε κάθε ματς», σχολίασε ο κόουτς Χιούτον.

Δεν επέστρεψε ούτε στο προηγούμενο, όπως υπολογιζόταν, ο στόπερ ΜακΚένα (12/1), προπονήθηκε κανονικά όμως και λογικά θα μπει στην αποστολή, με τον Χιούτον πάντως δύσκολα να του δίνει φανέλα βασικού. Συνεχίζουν τραυματίες ο αριστερός μπακ Μπλάκετ (3/0) και οι μέσοι Κόλμπακ (13/0), Μπακιρού, ενώ ούτε τώρα αναμένεται να επιστρέψει ο μεσοεπιθετικός Φρίμαν (9/1).