ΜΠΑΡΝΣΛΕΙ - ΓΟΥΙΓΚΑΝ

Μπορεί να απέσπασε ένα βαθμό στο φινάλε της αναμέτρησης στο Λούτον (1-1), αλλά αυτό το αποτέλεσμα κάθε άλλο παρά βολικό είναι. Οι «τάικς» παραμένουν στη ζώνη του υποβιβασμού, τέσσερις βαθμούς μακριά από τις θέσεις της σωτηρίας, η οποία καθίσταται δύσκολη. Βέβαια, η εικόνα υπεροχής που είχαν στο παιχνίδι της Τρίτης, στο οποίο παρήγαγαν πολλές σημαντικές ευκαιρίες, αποτελεί λόγο αισιοδοξίας. Η ομάδα του Γκέρχαρντ Στρούμπερ δεν βλέπει τίποτα άλλο από το «τρίποντο» σε αυτή την αναμέτρηση και δεδομένα ποντάρει στο εξαιρετικό πρόσωπο που έχει παρουσιάσει αμυντικά στο «Όκουελ» μετά τη διακοπή. Ωστόσο, σε αυτό το γήπεδο δεν έχει πανηγυρίσει νίκη επί της Γουίγκαν εδώ και 66 χρόνια!

Μονάχα ο νεαρός Πάλμερ (κεντρικός μέσος, 3/0) δε βρίσκεται στα πλάνα του Στρούμπερ, αφού παραμένει τραυματίας. Ο Αυστριακός τεχνικός των γηπεδούχων δεν αναμένεται να αλλάξει το –προσφιλές του μετά την καραντίνα- 3-4-1-2, ωστόσο δύο πιθανές αλλαγές στο αρχικό σχήμα είναι η είσοδος των Χάλμε (κεντρικός αμυντικός, 29/4) και Τόμας (δημιουργικός μέσος, 36/1).

«Χρυσάφι» αποτελεί η εντός έδρας νίκη επί της Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς (1-0). Οι «λάτικς» υπερείχαν ξεκάθαρα κι αν ήταν πιο προσεκτικοί στις πολλές ευκαιρίες που δημιούργησαν στο δεύτερο ημίχρονο, θα μπορούσαν να σημειώσουν κι άλλα γκολ. Αυτή η επιτυχία φαντάζει καθοριστική για ψυχολογικούς λόγους, αφού ήταν δεδομένο ότι άπαντες είχαν επηρεαστεί μετά την ξαφνική υπαγωγή του συλλόγου σε καθεστώς ειδικής διαχείρισης, που τον απειλεί με αφαίρεση 12 βαθμών. Τα λόγια του Πολ Κουκ για μαχητικότητα έγιναν πράξη, ενώ το πιο σημαντικό είναι ότι η Γουίγκαν επανεμφάνισε το καλό και άκρως αποτελεσματικό ποδόσφαιρο, αλλά και την ανασταλτική συνοχή, στοιχεία με τα οποία είχε χτίσει το σπουδαίο αήττητο σερί της.

Αρκετά ζητήματα αντιμετωπίζουν οι φιλοξενούμενοι. Τραυματίες είναι οι Ντάνκλεϊ (κεντρικός αμυντικός, 26/6), Μπάλογκαν (στόπερ, 2/0), Τζέικομπς (αριστερός εξτρέμ, 32/3), Ρόμπερτς (ακραίος μέσος, 7/0) και δεν θα αγωνιστούν, όπως και ο τιμωρημένος Γκάρνερ (φορ, 27/2). Ο Κουκ αναμένεται να συνεχίσει με το ίδιο σχήμα που πήρε τους τρεις βαθμούς απέναντι στους Ρέιντζερς.