ΛΟΥΤΟΝ - ΜΠΑΡΝΣΛΕΙ

Ο εντός έδρας διασυρμός από τη Ρέντινγκ (0-5) μπορεί να αποβεί καθοριστικός για την επιβίωση της στην κατηγορία. Ο Νέιθαν Τζόουνς, που υπέστη την πρώτη του ήττα στη δεύτερη θητεία του, μιλούσε για τη χειρότερη αμυντική συμπεριφορά που έχει δει στην προπονητική του καριέρα, με τους «χάτερς» να εμφανίζονται… αγνώριστοι από το πρώτο δευτερόλεπτο, να δέχονται δύο γκολ μέσα σε διάστημα δύο λεπτών και να διαλύονται. Πλέον, βρίσκονται 5 βαθμούς μακριά από τη σωτηρία και καλούντα να βρουν αφενός τα ψυχικά αποθέματα για να αντιδράσουν, αφετέρου να διορθώσουν άμεσα την τραγική ανασταλτική λειτουργία τους, που μάλλον επηρεάστηκε από τη στροφή του νεαρού τεχνικού στο 4-4-1-1.

Οι «χάτερς» δεν μπορούν να υπολογίζουν ούτε σε αυτή την αναμέτρηση τους Ρέι (ανασταλτικός χαφ, 13/0) και Λούα Λούα (αριστερός εξτρέμ, 25/2), ενώ παραμένουν εδώ και καιρό τραυματίες οι Γκάλογουεϊ (αριστερός μπακ, 3/0) και Ο’ Κέιν (αμυντικός χαφ, 0/0). Ο Τζόουνς φαίνεται ότι θα επιστρέψει στο 4-1-4-1, με τον Μακ Μάναμαν (ακραίος μέσος, 22/4) να είναι στο αρχικό σχήμα.

Ούτε… κιχ δεν κατάφερε να κάνει στο Στόουκ, υπέστη βαριά ήττα (0-4). Το παιχνίδι τελείωσε από το πρώτο δεκάλεπτο για τους «τάικς», αφού είχαν ήδη δεχτεί δύο τέρματα. Πλέον, αυτό το ματς αποτελεί «τελικό», αν θέλει να διατηρήσει τις ελπίδες της για παραμονή (απέχει πια 4 βαθμούς από τη γραμμή της σωτηρίας), με τον Γκέρχαρντ Στρούμπερ να ζητά από τους παίκτες του (οι οποίοι δήλωναν ντροπιασμένοι) να διατηρήσουν την πίστη τους στο στόχο. Άλλωστε, η Μπάρνσλεϊ έχει ως σύμμαχο ένα ιδιαίτερα θετικό παρελθόν στο «Κένιλγουορθ Ρόουντ», όπου είναι αήττητη από το 1998, ενώ η τελευταία της ήττα σε ματς πρωταθλήματος σημειώθηκε το μακρινό 1993.

Χωρίς κάποιο καινούριο πρόβλημα θα παραταχθούν οι «τάικς». Δεν υπολογίζεται μονάχα ο νεαρός Πάλμερ (κεντρικός μέσος, 3/0), που δεν προβλέπεται να προλάβει άλλο παιχνίδι στη σεζόν. Ο Στρούμπερ δεν αναμένεται να αλλάξει το 3-4-1-2. και μοναδικό ερωτηματικό είναι η χρησιμοποίηση του Τσάπλιν (περιφερειακός επιθετικός, 39/11) ή του Γούντροου (φορ, 35/14).