Δεν υπάρχουν πολλά που να μου αρέσουν από τα δύο πρώτα παιχνίδια του Ιλινόις. Οι "Ιλίνι" ήταν πολύ τυχεροί που κέρδισαν το Τολέδο και δεν μπήκαν ποτέ στο παιχνίδι στο Κάνσας, καθώς ήταν 28-7 στο ημίχρονο και 34-7 στο τρίτο δεκάλεπτο.
Αναμενόταν η άμυνα του Ιλινόις να κάνει ένα βήμα πίσω φέτος, και το έκανε. Αλλά τα εκτός έδρας conference παιχνίδια μπορεί να είναι δύσκολα, ειδικά απέναντι σε ομάδες που έχουν κακή απόδοση.
Αυτή θα είναι η πρώτη εκτός έδρας εκκίνηση του Drew Allar και οι Nittany Lions αντιμετώπισαν προβλήματα τον τελευταίο καιρό στον πρώτο τους εκτός έδρας αγώνα της σεζόν - πέρυσι, χρειάστηκαν κάποια βοήθεια από τον προπονητή του Purdue, Jeff Brohm, στη νίκη με 35-31. Το 2021, κέρδισαν την ομάδα του Ουισκόνσιν με έξι πόντους ενώ έχασαν από την Ιντιάνα στην παράταση το 2020.
Το Penn State είναι καλύτερο και λογικά θα κερδίσει, αλλά περιμένω ότι το Illinois θα παίξει το καλύτερο παιχνίδι της σεζόν σε αυτή την αναμέτρηση. Είναι οι 14.5 πόντοι αρκετοί για να μείνουμε στο παιχνίδι; Θα το μάθουμε το Σάββατο.
Για την επόμενη επιλογή μας θα πάμε στο Ohio. Και οι δύο ομάδες δείχνουν να έχουν επιθετικά προβλήματα. Οι Cyclones κατάφεραν μόλις 250 γιάρδες στο πρώτο παιχνίδι εναντίον της Βόρειας Αϊόβα και μετά κατάφεραν μόλις 290 στην ήττα από την Αϊόβα, η οποία είχε επίσης ένα pick-six. Ο QB Kurtis Rourke θα πρέπει να συνεχίσει να βελτιώνεται αφού τραυματίστηκε απέναντι στο San Diego State και μετά επέστρεψε την περασμένη εβδομάδα στη νίκη επί του FAU.
Αυτή είναι μια σπάνια ευκαιρία για μια ομάδα MAC να φιλοξενήσει έναν Power 5 αντίπαλο και η άμυνα των Bobcats φάνηκε καλή έναντι των "Αζτέκων" και των "Κουκουβάγιων". Θα δυσκολεύσουν την προβληματική επίθεση του Iowa State αλλά η διαφορά στο υλικό των δύο ομάδων είναι εμφανής με γυμνό μάτι. Θα "ψωνίσουμε" χαμηλά τους Cyclones.
Για την επόμενη επιλογή θα πάμε με το αουτσάιντερ. Δεν μπορώ να καταλάβω γιατί το Purdue δεν είναι φαβορί σε αυτή την αναμέτρηση. Σαφώς και το Syracuse έχει τον Garrett Shrader, αλλά πιστεύω ότι ο προπονητής του Purdue Ryan Walters θα σχεδιάσει κάτι για να επιβραδύνει τον QB των Orange. Θα μπορέσουν οι Syracuse να κάνουν το ίδιο εναντίον του Hudson Card; Δεν το νομίζω για αυτό και θα υποστηρίξω το Purdue.
Οι Rutgers είναι καλύτεροι από το Virginia Tech αλλά τίποτα δεν δικαιολογεί το χάντικαπ των 7 πόντων. Οι Χόκις είναι μία μαχητική ομάδα με συνέπεια στο παιχνίδι της και τα βασικά πράγματα στο γήπεδο τα κάνει καλά. Το χάντικαπ θα έπρεπε να είναι 4.5 το μέγιστο, οπότε με χαρά θα δεχθούμε αυτό το δώρο μιας και καλύπτουμε 3 πολύ κρίσιμους αριθμούς διαφοράς (5,6 και 7).
