ΣΤΟΟΥΚ - ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Δεν έγιναν πολλά στο 0-0 της Στόουκ με την ΚΠΡ εντός έδρας. Ανώτερη η εικόνα της, με ισοπεδωτικό έλεγχο στην κατοχή μπάλας (73-27), πλησίασε το γκολ σε μερικές περιπτώσεις, χωρίς ωστόσο να φτιάξει κλασικές ευκαιρίες, ενώ προς το τέλος απειλήθηκε με την ήττα. Σε κάθε περίπτωση, παρέμεινε αήττητη για 3ο σερί ματς στο πρωτάθλημα, έχοντας πάρει ενδιάμεσα και την πρόκριση στο κύπελλο κόντρα στην πρωτοπόρο της Τσάμπιονσιπ, Κόβεντρι (1-0). Αξιοσημείωτο το γεγονός πως κράτησε το μηδέν και στα τέσσερα αυτά ματς. «Θέλουμε να χτυπήσουμε την 6άδα και πρέπει να είμαστε ήρεμοι και να πάρουμε μια ανάσα. Πρέπει να γνωρίζουμε τι έχουμε και τι ακολουθεί» σχολίασε ο Μαρκ Ρόμπινς, που ήταν έξαλλος μετά τον τραυματισμό του επιθετικού Μουμπάμα.

Βαρβάτο θέμα στα φορ. Χτύπησε σοβαρά ο Μουμπάμα, νοκ-άουτ και ο έμπειρος Γκάλαχερ, ήδη εκτός ο ανεβασμένος Μπόζενικ. Τραυματίες ο εξαιρετικός γκολκίπερ Γιόχανσον, ο στόπερ/μπακ Γκίμπσον, ο βασικοί μπακ Τσαμαντέ, Κρέσγουελ και ο σημαντικός χαφ Μπέικερ. Ερωτηματικό ο έμπειρος χαφ Ενζόνζι, που έχασε το ματς του Σαββάτου λόγω ίωσης.

Σπουδαίο διπλό πήρε η Μίντλεσμπρο στην έδρα της Γουέστ Μπρομ με 3-2 την Παρασκευή. Ματσάρα όπως δείχνει και το τελικό σκορ, με τις λεπτομέρειες να κρίνουν τα πάντα. Χτύπησε πρώτη στο 42’ με τυχερό γκολ, της έδωσε αέρα το 2-0 με μακρινό σουτ του εξτρέμ Σιλβέρα. Έβγαλε σθένος κάπου εκεί ο αντίπαλος και ισοφάρισε αστραπιαία (75’, 80’), όμως εκείνη έδειξε ψυχραιμία και με φοβερό συνδυασμό χτύπησε ξανά στο 90’. Δεύτερη σερί νίκη, φαίνεται πως έχει αφήσει πίσω της την 4άδα αγώνων χωρίς νίκη και σκορ, μέσα στις γιορτές. Αντέχει ακόμα στη μάχη της απευθείας ανόδου, ούσα στο -6 από την πρωτοπόρο Κόβεντρι και στο +2 από την 3η Ίπσουιτς (με ματς περισσότερο η ίδια).

Ξανά εκτός ο στόπερ Τζόουνς και ο μπακ Μπρίτεν, βασικοί και οι δύο. Άλλες απουσίες ο στόπερ Έντμουντσον, ο μπακ Μπανγκουρά, ο χαφ/εξτρέμ ΜακΓκρι και οι φορ Σένε, Στρέλετς. Μακροχρόνιος ο στόπερ Λενιάν. Πούλησε τον μπακ Ένγκελ στο Σολτ Λέικ (ήταν δανεικός στο Σινσινάτι τη σεζόν που πέρασε).