ΟΞΦΟΡΝΤ - ΠΟΡΤΣΜΟΥΘ

Αν και κάποια στιγμή φαινόταν να κινδυνεύει άμεσα με υποβιβασμό, γενικότερα πέρασε μάλλον ήρεμη σεζόν καθώς κατάφερε τελικά να εξασφαλίσει την παραμονή χωρίς… καρδιοχτύπια. Στην πρώτη της συμμετοχή στην Τσάμπιονσιπ μετά την σεζόν 1998-99 είχε ένα κάκιστο διάστημα που ξεκίνησε μετά τα μέσα του 1ου γύρου, απέδιδε... άμπαλο ποδόσφαιρο αλλά πέτυχε διάνα μετά την αλλαγή στην τεχνική ηγεσία καταφέρνοντας να βγει από τον… βούρκο. Συγκεκριμένα, από τη στιγμή που ανέλαβε ο Γκάρι Ρόουετ αντί του Ντες Μπάκινγχαμ έτρεξε αήττητο 9 αγωνιστικών (5-4-0) ξεμπλέκοντας μία και καλή. Βασίστηκε πολύ στην έδρα καθώς στις εξορμήσεις της αποδυναμωνόταν ιδιαίτερα (έκανε μόλις δύο διπλά σε 23 ματς). Πολύ καλή η μεταγραφή του Ολλανδού αμυντικού χαφ Ντε Κεερσμάεκερ (από Χέρακλες), κατά τα άλλα δεν έγιναν πολλές σημαντικές προσθαφαιρέσεις. Στα φιλικά νίκησε Μάνσφιλντ (1-0), Μάλαγα (3-0), ηττήθηκε από την Μπρίστολ Ρόβερς (1-0) και αναδείχτηκε ισόπαλη με Λεγκανές (1-1), την Τρίτη φιλοξενεί την Κόλτσεστερ (Λιγκ Καπ).

Δεν υπολογίζονται ο αμυντικός Μπράουν και ο Ολλανδός επιθετικός Ρόμενι, αντιμετωπίζοντας προβλήματα στο γόνατο και τον αστράγαλο αντίστοιχα. Νοκ άουτ για την πρεμιέρα έχει τεθεί και ο επιτελικός Χάρις, που αποκτήθηκε ως δανεικός από τη Φούλαμ. Εξάλλου έλειψε από τα δύο τελευταία φιλικά και συνεχίζει εκτός ο Πολωνός επιτελικός Πλατσέτα.

Έζησε μία ιδιαίτερα αγωνιώδη σεζόν, αλλά με ευτυχές φινάλε καταλαμβάνοντας τη 16η θέση. Το ξεκίνημα στη σεζόν ήταν το χειρότερο δυνατό, για την ακρίβεια πανηγύρισε την πρώτη της νίκη μόλις στη δέκατη αγωνιστική (έχοντας πάντως ιδιαίτερα δύσκολο πρόγραμμα), αλλά κατάφερε έστω και καθυστερημένα να ανεβάσει στροφές και από φαβορί για υποβιβασμό μπόρεσε να ξεφύγει κάπως από την επικίνδυνη ζώνη. Γενικότερα είχε πολύ ευάλωτη άμυνα, μπροστά όμως έβρισκε λύσεις που συχνά την έβγαζαν από δύσκολες καταστάσεις. Παράλληλα, αποχαιρέτισε νωρίς Κύπελλο και Λιγκ Καπ. Στο τιμόνι της συνεχίζει ο Τζον Μουσίνιο, ο οποίος μεταγραφικά έριξε το βάρος κυρίως για την ενίσχυση της επίθεσης. Είχε πολύ καλή παρουσία στα φιλικά νικώντας τις Γουόκινγκ (2-0), Φάρμπορο (5-0), Ρέντινγκ (4-0) και Τσβόλε, ενώ έφερε 0-0 με την Χάβαντ & Γουότερλοβιλ. Την Τρίτη θα υποδεχτεί τη Ρέντινγκ για τον πρώτο γύρο του Λιγκ Καπ.

Παραμένει παροπλισμένος ο εξτρέμ Μπλέιρ, με τραυματισμό στους προσαγωγούς που υπέστη στην τελευταία αγωνιστική της περασμένης σεζόν. Επιπρόσθετα δεν θα αγωνιστεί ο σταρ επιθετικός Μπίσοπ και τη θέση του αναμένεται να πάρει ο Αυστραλός Ουάντινγγχαμ, αν αυτό συμβεί θα είναι η μόλις δεύτερη συμμετοχή του στο αρχικό σχήμα από τον Ιανουάριο όταν αποκτήθηκε από την Μπρισμπέιν Ρόαρ.