ΜΠΕΡΝΛΙ - ΜΙΛΓΟΥΟΛ

Με άριστη ψυχολογία μετά την εξασφάλιση της απευθείας ανόδου, δεν έδειξε έλεος στην ΚΠΡ ρίχνοντας της μια... ξεγυρισμένη πεντάρα μέσα στο Λονδίνο (5-0) και στην αυλαία θα εξαντλήσει τις πιθανότητές της για τον τίτλο. Σε κάθε περίπτωση, θα φτάσει τους 100 βαθμούς αν νικήσει και τη Μίλγουολ, η οποία ήταν η τελευταία ομάδα που την υπέταξε στο φετινό πρωτάθλημα (στις 3 Νοεμβρίου)! Είχε «κλειδώσει» την 21η νίκη στο αήττητο σερί 32 αγωνιστικών (!) πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο ημίωρο. Προηγήθηκε στο 9' με τον Κάλεν, κατόπιν πήρε τη σκυτάλη ο Ολλανδός Φλέμινγκ σκοράροντας δις (20', 28'), φτάνοντας τα 12 γκολ στη σεζόν. Δίνοντας ακόμη μεγαλύτερες διαστάσεις στην επανάληψη με δύο τέρματα του εξτρέμ από τον Ισημερινό, Σαρμιέντο (62', 92'). Παράλληλα, ο γκολκίπερ Τράφορντ διατήρησε -με άνεση- ανέπαφη εστία για 29η φορά σε 45 αγωνιστικές (!), με την Μπέρνλι στα υπόλοιπα 16 ματς πρωταθλήματος να μην έχει δεχτεί από καμία ομάδα πάνω από ένα γκολ! Φοβερά πράγματα...

Συνεχίζουν εκτός οι μακροχρόνια τραυματίες Μπέγιερ (αμυντικός), Σέλβεϊ (χαφ), Τρέσορ (μεσοεπιθετικός). Επίσης δεν υπολογίζονται ο αριστερός μπακ Χάμφρεϊς, ο αναπληρωματικός φορ Αγκιέι, όπως και ο εξτρέμ Μπένσον που έλειψε στα έξι τελευταία. Απουσίασε στα τέσσερα πιο πρόσφατα αλλά ίσως επιστρέψει σήμερα ο Νοτιοαφρικανός επιθετικός Φόστερ. Τέλος, δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής ο μεσοεπιθετικός Φλέμινγκ που ανήκει στη Μίλγουολ.

Κράτησε ζωντανό το όνειρο της ανόδου επικρατώντας και της Σουόνσι με 1-0 εντός έδρας, η πέμπτη νίκη στις έξι τελευταίες αγωνιστικές την ανέβασε ακριβώς στα όρια των θέσεων πλέι οφ (βρίσκεται εκτός καθώς υστερεί της Κόβεντρι στη διαφορά τερμάτων). Για να τερματίσει στην εξάδα θέλει μόνο νίκη και παράλληλα μη νίκη μιας εκ των Μπρίστολ Σίτι, Κόβεντρι. Κυριάρχησε ολοκληρωτικά στο πρώτο ημίχρονο, χάνοντας σημαντικές ευκαιρίες προτού σκοράρει στο 38' με τον Σάβιλ (πρώτο γκολ του 31χρονου μέσου στη σεζόν), ενώ πριν την ανάπαυλα είχε και δοκάρι σε εξ επαφής κεφαλιά του Αζίζ. Άλλαξε η εικόνα στην επανάληψη, με τον αντίπαλο να αναλαμβάνει πρωτοβουλία, αλλά η Μίλγουολ υπερασπίστηκε το πολύτιμο προβάδισμα κυρίως χάρις σε ορισμένες εξαιρετικές επεμβάσεις του 19χρονου γκολκίπερ Έβανς. «Η πίεση ήταν ευδιάκριτη, σίγουρα δεν ήταν η ποιοτικότερη εμφάνιση μας. Ξέρουμε πως μπορούμε να παίξουμε καλύτερα και είμαστε υποχρεωμένοι να το κάνουμε στην τελευταία αγωνιστική» οι δηλώσεις του κόουτς Άλεξ Νιλ.

Παραμένει παροπλισμένος ο βασικός γκολκίπερ Γένσεν, ενδέχεται πάντως να είναι αυτή τη φορά ετοιμοπόλεμος ο αναπληρωματικός Ρόμπερτς (αλλιώς θα χρησιμοποιηθεί ξανά ο Έβανς). Παραμένουν αμφίβολοι ο αριστερός μπακ Μπρίαν και ο μεσοεπιθετικός Μπανγκουρά-Γουίλιαμς, δύσκολα θα συμμετάσχει έστω ένας εκ των δύο. Εκτός δράσης συνεχίζουν οι Σκάνλον (αριστερός μπακ), ΜακΝαμάρα (δεξιός μπακ), Γουάλας (αμυντικός), ο μέσος Μίτσελ και οι αναπληρωματικοί επιθετικοί Νεγκλί, Λοβλέις, Γουάτμορ.