ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ - ΤΣΕΛΣΙ

Το Σάββατο η πορεία της στο Κύπελλο σταμάτησε στον 3ο γύρο. Παρά τη μαχητική εικόνα, «λύγισε» 1-0 εντός από την Άστον Βίλα. Περίμενε τον αντίπαλο πίσω από την μπάλα στη μεγαλύτερη διάρκεια, κινδύνευσε σε τουλάχιστον τρεις περιπτώσεις να δεχτεί γκολ στο πρώτο ημίχρονο, με τον γκολκίπερ της να είναι σε καλή μέρα και την ίδια να απειλεί μόλις μία φορά. Δεν άλλαξε η εικόνα μετά την ανάπαυλα, προσπάθησε να κρατήσει, όμως δέχτηκε το γκολ στο 87' με σουτ εκτός περιοχής που κόντραρε μετά από γρήγορη εκτέλεση κόρνερ. Έχει χάσει τη φόρμα της, αυτή ήταν η 3η ήττα στα τελευταία 4 ματς σε όλες τις διοργανώσεις. Στην Τσάμπιονσιπ έχει υποχωρήσει στη 12η θέση, στο -4 από την εξάδα. «Υπάρχει απογοήτευση για τον τρόπο που αποκλειστήκαμε», δήλωσε ο τεχνικός Μάικλ Κάρικ. Στον προηγούμενο γύρο του Λιγκ Καπ κέρδισε 3-0 την Πορτ Βέιλ, ενώ πιο πρόσφατη σημαντική διάκριση ήταν το 2004, όταν κατέκτησε το τρόπαιο. Το ερχόμενο Σάββατο φιλοξενείται από τη Μίλγουολ για το πρωτάθλημα. 

Πρόσφατα απέκτησε από την Άστον Βίλα τον μέσο Αζάζ, που είχε δοθεί δανεικός στη Πλίμουθ. Ωστόσο, δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής στο αποψινό ματς, όπως και ο σημαντικός μεσοεπιθετικός Γκρίνγουντ. Εκτός και ο τιμωρημένος Ρότζερς (ΜΕ). Δεν υπολογίζει στους μεσοεπιθετικούς Σιλβέρα, ΜακΓκρί και στον γκολκίπερ Ντιένγκ (είναι και τραυματίας), όλοι τους είναι βασικότατα στελέχη και θα λείψουν λόγω διεθνών υποχρεώσεων. Μακροχρόνια τα υπόλοιπα προβλήματα για τη Μίντλεσμπρο. 

Αρχίζει να αποκτά σταθερό βήμα. Το Σάββατο σημείωσε 3η διαδοχική νίκη, αυτή τη φορά κέρδισε με το ευρύ 4-0 την Πρέστον και προκρίθηκε στον 4ο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας. Δεν υποτίμησε τον αντίπαλο ο τεχνικός Μαουρίσιο Ποτσετίνο, ο οποίος έκανε μόλις τέσσερις αλλαγές στο αρχικό σχήμα. Η Τσέλσι, παρά τη συντριπτική κατοχή στο πρώτο ημίχρονο, δεν κατάφερε να διασπάσει την πολυπρόσωπη άμυνα, ωστόσο πήρε μπρος στο δεύτερο μέρος και ουσιαστικά καθάρισε μέσα σε 11 λεπτά. Έκανε το 1-0 στο 58' με κεφαλιά του Μπρόγια έπειτα από σέντρα του Γκούστο, διπλασίασε τα τέρματά της στο 66' ξανά με κεφαλιά, αυτή τη φορά με τον Τιάγκο Σίλβα σε εκτέλεση κόρνερ, ενώ τρία λεπτά αργότερα διεύρυνε το προβάδισμα με απευθείας φάουλ του Στέρλινγκ. Στο 85' ο Φερνάντες ολοκλήρωσε τη δουλειά με πλασέ σε κενή εστία. Στα προημιτελικά του Λιγκ Καπ είχε πετάξει έξω τη Νιούκαστλ στα πέναλτι (1-1 κ.δ.), ενώ μετράει 5 κατακτήσεις με πιο πρόσφατη το 2015. Ακολουθεί το εντός με τη Φούλαμ για την Πρέμιερ Λιγκ. 

Θα προφυλαχθεί για 2ο διαδοχικό ματς ο επιθετικός Ενκουκού, ο οποίος έχει ενοχλήσεις στο γόνατο. Κοντά στην επάνοδο βρίσκονται οι χρήσιμοι αμυντικοί Μπαντιασίλ, Τσίλγουελ και ο μέσος Τσουκουεμέκα, όλοι τους επέστρεψαν σε φουλ ρυθμό προπονήσεων, στο... χέρι του Ποτσετίνο αν πάρουν χρόνο συμμετοχής. Χάνει 2ο σερί ο βασικός φορ Τζάκσον, ο οποίος βρίσκεται στο Κόπα Άφρικα. Συνεχίζουν στα πιτς 7 ποδοσφαιριστές, μεταξύ τους πολύτιμα στελέχη.