ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ - ΣΛΟΒΑΚΙΑ

Διέσυρε με 9-0 το Λουξεμβούργο εντός έδρας. Τρομερή εικόνα από το ξεκίνημα, «σφυροκόπησε ανελέητα» τους φιλοξενούμενους, έχοντας εξαιρετική επιθετική λειτουργία. Στην ανάπαυλα βρισκόταν με τέσσερα τέρματα μπροστά στο σκορ (12’, 18’, 34’, 45’+3’), δεν διαφοροποιήθηκε το σκηνικό ούτε στην επανέναρξη, όπου σημείωσε ακόμα πέντε γκολ (57’, 57’, 77’, 83’, 88’), ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 21 τελικές προσπάθειες. Ο αρχηγός Κριστιάνο Ρονάλντο ήταν τιμωρημένος και δεν αγωνίστηκε στο συγκεκριμένο παιχνίδι, πάντως ο αντικαταστάτης Γκονζάλο Ράμος «μπήκε στα παπούτσια του», σημειώνοντας δύο τέρματα. Προπορεύεται στο βαθμολογικό πίνακα, είναι το αδιαφιλονίκητο φαβορί για να τερματίσει στην κορυφή του ομίλου και ουσιαστικά με νίκη κόντρα στη Σλοβακία θα… κλειδώσει την πρωτιά. «Ξέρουμε πως δεν θα έχουμε εύκολο έργο, πρέπει να δείξουμε την απαραίτητη προσοχή» ανέφερε ο Μαρτίνεθ. Παρθενική κλήση για τον 19χρονο χαφ Ζοάο Νέβες, ο οποίος πραγματοποιεί εξαιρετικές εμφανίσεις με τη φανέλα της Μπενφίκα.

Εξέτισε από τιμωρία ο αρχηγός Ρονάλντο (Αλ Νασρ). Τραυματίες ο πολύπειρος ακραίος αμυντικός Γκερέρο (Μπάγερν), ο ηγέτης στόπερ Πέπε (Πόρτο), ο ταλαντούχος μπακ Μέντες (Παρί), ο ποιοτικός χαφ Ρενάτο Σάντσεζ (Ρόμα) και ο χρήσιμος μεσοεπιθετικός Ρικάρντο Όρτα (Μπράγκα). Αποσύρθηκαν ο μέσος Ζοάο Μάριο (Μπενφίκα) και ο φορ Ράφα Σίλβα (Μπενφίκα). Εκτός για τακτικούς λόγους έμειναν ο έμπειρος μπακ Ρούι (Νάπολι), ο σημαντικός μέσος Καρβάλιο (Μπέτις) και ο χρήσιμος στράικερ Αντρέ Σίλβα (Σοσιεδάδ).

Κέρδισε πανεύκολα με 3-0 το Λιχτενστάιν εντός έδρας. Ονειρικό ξεκίνημα, δεν άφησε κανένα περιθώριο αμφισβήτησης, εμφανίστηκε άκρως αποτελεσματική στις ευκαιρίες, σημειώνοντας τρία τέρματα από τα… αποδυτήρια (1’, 3’, 6’). Στη συνέχεια τυπική διαδικασία αποτέλεσε το ματς μέχρι το τελευταίο σφύριγμα, είχε συντριπτική κατοχή μπάλας, ενώ επέτρεψε μόλις μία φάση στους φιλοξενούμενους σε όλη τη διάρκεια. Είναι το μεγάλο φαβορί για να πάρει την 2η θέση του ομίλου, κρατάει την «τύχη στα χέρια της» και αν φύγει με θετικό αποτέλεσμα από την Πορτογαλία ουσιαστικά θα βρίσκεται με το… ενάμιση πόδι στα τελικά της διοργάνωσης. Ο τεχνικός Φραντσέσκο Καλτσόνα δέχεται έντονη κριτική από τον κόσμο και τα ΜΜΕ για τις επιλογές του, πάντως ο Ιταλός επικεντρώνεται στον στόχο της πρόκρισης. «Δεν έχουμε καταφέρει ακόμα τίποτα, θέλουμε να δείξουμε αξιόμαχο πρόσωπο απέναντι σε μια εξαιρετική ομάδα και πιστεύω πως θα τα καταφέρουμε» δήλωσε ο Καλτσόνα.

Αποσύρθηκε ο εμβληματικός μέσος Χάμσικ. «Χτύπησε» και τέθηκε εκτός ο ποιοτικός εξτρέμ Χαρασλίν (Σπάρτα Πράγας). Αμφίβολοι ο έμπειρος χαφ Μπέρο (Μπόχουμ) και ο εφεδρικός φορ Ζρέλακ (Βάρτα Πόζναν). Εκτός αποστολής λόγω κακών σχέσεων με τον Καλτσόνα έμεινε ξανά ο πολύπειρος εξτρέμ Βάις (Σλόβαν). Δεν κλήθηκαν για τακτικούς λόγους ο σημαντικός αμυντικός Σάτκα (Σαμσουνσπόρ), ο έμπειρος φορ Ρούσνακ (Σιάτλ) και ο αναπληρωματικός στράικερ Μραζ (Βόλος). Με σχηματισμό 4-3-3 ο Καλτσόνα.