ΑΓΓΛΙΑ U21 - ΙΣΠΑΝΙΑ U21

Ανώτερη σε όλους τους τομείς απ’ το Ισραήλ, επιβλήθηκε με 3-0 στον ημιτελικό και πλέον θα διεκδικήσει τον τρίτο τίτλο στην ιστορία της. Προηγούμενη συμμετοχή σε τελικό το 2009, εκεί ηττήθηκε με 4-0 απ’ τη Γερμανία. Μέχρι στιγμής έχει καταφέρει κάτι που μόνο η Ισπανία έχει κατορθώσει κατά το παρελθόν (2013). Να προκριθεί στον τελικό αήττητη, έχοντας διατηρήσει παράλληλα το «μηδέν» σε όλα τα παιχνίδια. Οι Ίβηρες τότε κέρδισαν τον τρόπαιο με 4-2 επί των Ιταλών. Οι Άγγλοι εδώ θέλουν το απόλυτο. Όχι πως θα είναι εύκολο να περιορίσουν τη «μηχανή» των γκολ στον τελικό. Στον τελευταίο ματς η Αγγλία έδειξε μια σκάλα πάνω απ’ τον αντίπαλο. Έλεγξε το παιχνίδι, έφτασε κοντά στο γκολ στο 17’, όταν ο Γκιμπς-Γουάιτ έχασε πέναλτι. Από μοιραίος… ωραίος ο παίκτης της Φόρεστ, με κεφαλιά στο 42’ άνοιξε το σκορ. Κομβικό το χρονικό σημείο, «τελείωσε» ψυχολογικά τον αντίπαλο. Στο 63’ ο Πάλμερ με κοντινή προβολή «κλείδωσε» τη νίκη, ο Άρτσερ ερχόμενος απ’ τον πάγκο διαμόρφωσε το τελικό σκορ (90’).

Επιστροφές για τον Κάρσλεϊ. Λύνονται τα χέρια του αναφορικά με το δεξί άκρο της άμυνας, τόσο ο Άαρονς, όσο και ο Τζόνσον επιστρέφουν από τιμωρία. Όχι πως ο Γκάρνερ δεν τα πήγε εξαίσια στη «βάρδια» του. Απουσίασε απ’ τον ημιτελικό, χάνει και τον τελικό ο Ράμσεϊ. «Γρίφος» η ενδεκάδα, σε καλό έχει βγει κάθε αλλαγή στο σχήμα για τον τεχνικό των Άγγλων, με τους Σμιθ-Ρόου και Πάλμερ να κάνουν «θαύματα» στο τελευταίο ματς. Θέση διεκδικεί ο Άρτσερ, μπήκε ως αλλαγή και σκόραρε στον ημιτελικό.

Υγιεινός περίπατος στον ημιτελικό απέναντι στην Ουκρανία, μολονότι βρέθηκε να κυνηγάει το σκορ, κατάφερε να πανηγυρίσει την πρόκριση με το εμφατικό 5-1. Για το έκτο τρόπαιο οι Ισπανοί, απ’ 2011 και μετά σε έξι διοργανώσεις, οι Ίβηρες μετρούν τρεις κατακτήσεις (2011, 2013 & 2019), ενώ το 2017 έπαιξαν τελικό. Στον ημιτελικό ο αποκλεισμός τους 2 χρόνια νωρίτερα, αποφασισμένοι δηλώνουν εδώ να επιστρέψουν στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου. Μπορεί αμυντικά να μην έχουν την επίδοση των Άγγλων στο τουρνουά, επιθετικά, όμως διαπρέπουν. Κόντρα στους Ουκρανούς παρά το προβάδισμα των αντιπάλων στο 13’, δεν αγχώθηκαν και απάντησαν άμεσα με τον Ρουίθ. Ο Σανσέτ στο 24’ με δυνατό σουτ γύρισε «τούμπα» το ματς. Στην επανάληψη το γκολ του Μπλάνκο στο 54’ έβγαλε νοκ άουτ τον αντίπαλο. Ορόζ στο 68’ και Γκόμες στο 78’ έκλεισαν το «πάρτι» των Ισπανών. Μπλάνκο, Γκόμες, Μιράντα, Ρουίθ, καθώς και ο κόουτς Ντένια, ψάχνουν το «τρεμπλ», αφού ήταν μέλη της ομάδας που κέρδισε το EURO U17 το 2017 και το EURO U19 το 2019.

Δίχως προβλήματα στον τελικό, με τον Ντένια να βρίσκεται στην ευχάριστη θέση να έχει άπαντες ετοιμοπόλεμους στην αποστολή. Πολύ θετικό το γεγονός πως οι δύο απ’ τους τρεις πρώτους σκόρερ της διοργάνωσης ανήκουν στην ομάδα του. Παρά τα 11 γκολ του Γκάμπρι Βέιγκα στην περσινή La Liga, χρησιμοποιήθηκε μόνο ως αλλαγή και στα 5 προηγούμενα ματς. Κάτι αντίστοιχο αναμένεται να συμβεί και στον τελικό. Σταθερή η ενδεκάδα, δύσκολα διαφοροποιούνται πράγματα, απαράλλακτη σε προημιτελικό και ημιτελικό.