ΙΣΠΑΝΙΑ U21 - ΚΡΟΑΤΙΑ U21

Αγώνας προπόνησης, χωρίς υπερβολή, το ματς απέναντι στους Ρουμάνους, δεν αντέχει σε κριτική. Οι πεντάκις πρωταθλητές έμοιαζαν με ομάδα επίδειξης. Έκαναν, κυριολεκτικά, ό,τι ήθελαν μέσα στο «σπίτι» των αντιπάλων, χωρίς να βρουν την παραμικρή αντίσταση στο passing game τους. Ίσως υπερέβαλαν σε αυτό, αφού συχνά άλλαζαν 3-4 φορές την μπάλα στη μεγάλη περιοχή των Ρουμάνων, σπαταλώντας φάσεις. Παρ’ ότι δε σκόραραν σε τέσσερις μεγάλες ευκαιρίες του α΄ μέρους, το «καθάρισαν» συνοπτικά στο δεύτερο, με δύο γκολ του Μπαένα και του Μιράντα, έχασαν κάμποσες ακόμα, πριν έρθει το 3ο στο τέλος από τον Σ. Γκόμεζ, μετά από στημένο. Ηγετικός, ως αναμενόταν ο Μπαένα, «φωτιά» η μεσοεπιθετική 4άδα με Σ. Γκομεζ, Σάνσετ, Ρόντρι και Ρουίζ. «Κρατάμε τα θετικά, αλλά πρέπει να βελτιωθούμε, είχαμε πολλές χαμένες ευκαιρίες. Οι Κροάτες είναι δυνατοί, έχουν ψηλά κορμιά, πρέπει να προσέξουμε στην άμυνα… Δουλεύουμε συλλογικά, θα πάμε βήμα-βήμα», δήλωσε ο κόουτς Πένια. Αμφίβολος ο χαφ Αντ. Μπλάνκο, που ξεκίνησε βασικός.

Μέτρια η Κροατία στο πρώτο παιχνίδι απέναντι στους Ουκρανούς, δίκαια έχασε, με τους αντιπάλους να είναι καλύτεροι στις ατομικές μονομαχίες και κυνικότεροι στις εκτελέσεις. Δέχτηκε γκολ στο 19΄ από εξαιρετική ατομική ενέργεια και δεν κατάφερε να βγάλει αντίδραση μέχρι την ανάπαυλα, παρ’ ότι είχε την κατοχή κι έκλεβε μπάλες στο κέντρο. Με το «καλημέρα» της επανάληψης δέχτηκε δεύτερο, ο αντίπαλος φορ κέρδισε κατά κράτος στον αέρα τον στόπερ Φράνιτς. Από εκεί και πέρα ανέβασε στροφές, βοηθούμενη και από τις δύο αλλαγές στο 58΄, στο 62΄ ο νεοεισελθών Στόικοβιτς έχασε μόνος του πλασέ στη μικρή περιοχή από κεφαλιά πάσα, είχε άλλες δύο καλές στιγμές προς το τέλος. Σε ενδεχόμενη ήττα αύριο και 2η νίκη της Ουκρανίας αποχαιρετά. Νεότερες εξελίξεις, όμως, αναφέρουν ότι υπάρχει περίπτωση η Ουκρανία να τιμωρηθεί με αφαίρεση βαθμών, γιατί χρησιμοποίησε στο μεταξύ τους δύο παίκτες που είχαν παίξει με την Ανδρών χωρίς να έχουν περάσει 48 ώρες. Δεν βγαίνει επισήμως κάτι από τους Κροάτες προς το παρόν.