ΜΠΛΑΚΠΟΥΛ - ΜΠΕΡΝΛΙ

Απέτυχε να δείξει ανταγωνιστική εκτός κόντρα στη Ρέντινγκ και σωστά ηττήθηκε με 3-1, συνεχίζοντας έτσι εντός επικίνδυνης ζώνης. Δεν μπήκε με τον καλύτερο τρόπο στο ματς και έπειτα από έντονη πίεση στην άμυνα της, αναγκάστηκε να προβεί σε λάθος, δεχόμενη το 1-0 μόλις στο 13’. Προσπάθησε να απαντήσει άμεσα με μια καλή φάση, αλλά μέχρι εκεί. Στο δεύτερο μέρος πάλι οι γηπεδούχοι πιο κινητικοί, σκόραραν για δεύτερη φορά με πέναλτι στο 70’ και δύο λεπτά αργότερα βρήκαν και τρίτο γκολ, η Μπλάκπουλ το μόνο που κατάφερε ήταν να σημειώσει το γκολ της τιμής στις καθυστερήσεις. «Δεν μπορεί να συνεχιστεί για καιρό αυτή η άσχημη φόρμα αφού θα υποβιβαστούμε με μαθηματική ακρίβεια. Οι παίκτες και εγώ κάνουμε τα πάντα, προσπαθούμε έντονα ώστε να ξεφύγουμε από αυτή την κατάσταση» σχολίασε προβληματισμένος ο κόουτς ΜακΚάρθι.

Αναγκαστική αλλαγή έγινε στο προηγούμενο  ο φορ Λέιβερι και αναμένεται να απουσιάσει για καιρό. Αποθεραπεύτηκαν και επανέρχονται ο επιθετικός Γίειτς και ο μέσος Φιορίνι. Από εκεί και έπειτα τραυματίες συνεχίζουν ο αρχηγός/στόπερ Εκπιπέτα, o επίσης στόπερ Γκουντ, οι μέσοι Μπρίντκατ, Τρίμπουλ, ο μεσοαμυντικός Στιούαρτ και ο εξτρέμ Άντερσον.

Μεσοβδόμαδα τα χρειάστηκε για το Κύπελλο, αφού έπρεπε να δει τη Φλίτγουντ –που αγωνίζεται μια κατηγορία παρακάτω- να μένει με παίκτη λιγότερο για να κάμψει εν τέλει την αντίσταση της, με γκολ στις καθυστερήσεις για το 1-0. Στα προημιτελικά την περιμένει η δύσκολη πρόκληση της Μάντσεστερ Σίτι. Στην Τσάμπιονσιπ δεν είχε κανένα πρόβλημα να προσπεράσει το εμπόδιο της Χάντερσφιλντ, επικρατώντας εύκολα με 4-0 και έχοντας αρκετές ευκαιρίες για να αυξήσει περαιτέρω τον δείκτη του σκορ. Ξεκίνησε ιδανικά, σκοράροντας στο 7’, δεν επέτρεψε στη φιλοξενούμενη να αντιδράσει και πολύ γρήγορα σκόραρε ακόμα δύο φορές (18’, 31’). Σαφώς πιο ήρεμη στο δεύτερο ημίχρονο, ωστόσο δεν σταμάτησε να πολιορκεί τα αντίπαλα καρέ, δημιουργώντας αρκετές κλασικές ευκαιρίες, με τη μια εξ αυτών να καταλήγει μονάχα σε γκολ, στο 74’.

Λόγω ενοχλήσεων έχασε το ματς του Κυπέλλου, ο αριστερός μπακ-χαφ Μάατσεν, την τελευταία στιγμή θα κριθεί η συμμετοχή του στην αποστολή. Επανέρχεται ο μέσος Κορκ που ήταν τιμωρημένος στο Κύπελλο. Από εκεί και έπειτα συνεχίζουν τραυματίες οι μεσοεπιθετικοί Μπένσον, Τζέι Ροντρίγκες και ο στόπερ Χάργουοντ-Μπέλις.