ΜΠΛΑΚΠΟΥΛ - ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ

Επηρεάστηκε αρνητικά από το αριθμητικό μειονέκτημα εκτός έδρας κόντρα στη Γουίγκαν και έτσι σε ένα ντέρμπι παραμονής, ηττήθηκε οριακά με 2-1. Μοιρασμένο ήταν το ξεκίνημα του ματς, ωστόσο στο 17’ τα δεδομένα άλλαξαν αφού ο στόπερ Εκιπέτα αντίκρισε την κόκκινη κάρτα. Παρ’ όλα αυτά ακόμα και έτσι κατάφερε να αιφνιδιάσει και στο 34’ να βρει το 0-1 με όμορφη προσπάθεια του Μαντίν. Αναμενόμενα το δεύτερο μέρος θα ήταν πιο δύσκολο αφού ήρθε η αντίδραση της γηπεδούχου η οποία νωρίς, στο 54’ και έπειτα από εκτέλεση στατικής μπάλας βρήκε την ισοφάριση. Έγειρε το γήπεδο στη συνέχεια, η Μπλάκπουλ δεν μπόρεσε να περιορίσει την πίεση και την ένταση των γηπεδούχων και έτσι μοιραία στο 88’ λύγισε, δεχόμενη το 2-1. Συμπλήρωσε έτσι τέσσερις διαδοχικές ήττες και με ένα αρκετά δύσκολο πρόγραμμα στις γιορτές, υπάρχει κίνδυνος να μείνει πίσω στη μάχη της παραμονής.

Εκτός ο αποβληθείς στόπερ και αρχηγός Εκιπέτα, που θα απουσιάσει για δύο ματς. Ξεπέρασαν τους τραυματισμούς τους και συμμετέχουν πλέον στις προπονήσεις ο αριστερός μπακ Χάσμπαντ, οι μέσοι Φιορίνι, Μπρίντκατ και ο φορ Μπίσλεϊ. Τραυματίες συνεχίζουν ο δεξιός μπακ Γκάμπριελ, ο στόπερ Θορίνλεϊ, ο μεσοαμυντικός Στιούαρτ και ο εξτρέμ Άντερσον.

Ήταν καλύτερη της Σάντερλαντ εντός πριν από τη διακοπή, ωστόσο δεν είχε ουσία στο παιχνίδι της, κάτι που ίσχυσε για τη φιλοξενούμενη η οποία πήρε τη νίκη με 1-2. Ξεκίνησε ιδανικά το ματς, παίρνοντας από νωρίς τα ηνία, βρήκε φάσεις και δοκάρι στην εκκίνηση, δεν σκόραρε πάντως και κόντρα στη ροή του αγώνα δέχτηκε το 0-1 στο 25’. Αντέδρασε τόσο στο πρώτο ημίχρονο, όσο και στο δεύτερο, ωστόσο πάλι δεν κατάφερε να βρει δίχτυα και έτσι η Σάντερλαντ το έκανε για δεύτερη φορά στο 49’. Η Μπέρμιγχαμ μείωσε εν τέλει στο 78’ ωστόσο μέχρι το φινάλε, δεν κατάφερε να βρει ανάλογη φάση που θα της χαρίσει την ισοφάριση. Αυτή η αποτυχία έκοψε αήττητο σερί τεσσάρων αγώνων, ωστόσο παραμένει χαμηλά στη βαθμολογία και ο κόουτς Γιουστάς θα χρειαστεί ακόμα αρκετή δουλειά για να φέρει την ομάδα του στον κύριο στόχο της παραμονής.

Επιστρέφει μετά από μακροχρόνιο τραυματισμό ο μέσος Γκάρντνερ που συμμετείχε στις τελευταίες προπονήσεις και θα βρίσκεται στα πλάνα του Γιουστάς. Θα τσεκαριστούν οι μέσοι Μεχίμπρι και ο μεσοαμυντικός Μπιέλικ που πρόσφατα επέστρεψαν από τις υποχρεώσεις τους στο Μουντιάλ. Τραυματίες συνεχίζουν οι στόπερ Ντιν, Ρόμπερτς, Γκόρντον και ο εξτρέμ Πλατσέτα.