ΑΥΣΤΡΙΑ - ΙΤΑΛΙΑ

Η παρουσία της στους «16» του Euro 2020 (αποκλείστηκε από την Ιταλία στην παράταση, στους «16») είχε ανοίξει την όρεξη, αλλά στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου απέτυχε. Τερμάτισε 4η (5-1-4) στον 6ο όμιλο, «είδε την πλάτη» των Δανίας, Σκωτίας και Ισραήλ, χάθηκε μεγάλη ευκαιρία. Επειδή είχε διαπρέψει στην προτελευταία έκδοση της Λίγκας Εθνών, πήρε τη 2η ευκαιρία και δεν την εκμεταλλεύτηκε, έχασε (2-1) από την Ουαλία στον ημιτελικό των πλέι οφ. Απούσα από το κορυφαίο ραντεβού εδώ και 24 χρόνια, το βάρος πέφτει στα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2024, με τον αμφιλεγόμενης αξίας τεχνικό Ραλφ Ράνγκνικ να προσλαμβάνεται ως εκλέκτορας τον Ιούνιο. Απογοητευτική στην Α’ κατηγορία της Λίγκας Εθνών, τερμάτισε ουραγός σε όμιλο με Κροατία, Δανία και Γαλλία, υποβιβάστηκε στη Β’, με απολογισμό 1-1-4 (νίκησε 3-0 στην Κροατία κατά την εντυπωσιακή πρεμιέρα, κάκιστη έκτοτε). Με σημαντικές απουσίες η αποστολή και ενώ την Τετάρτη νίκησε 1-0 στην Ανδόρα (87’ Αρναούτοβιτς) σε φιλικό.

Ο κόουτς Ράνγκνικ επιβεβαίωσε πως δεν υπολογίζει σε 4 παίχτες για το αποψινό ματς. Συγκεκριμένα έμειναν εκτός με προβλήματα τραυματισμών οι αμυντικοί Ντάνσο και Τράουνερ, ο μεσοεπιθετικός Πρας και ο επιθετικός Βάιμαν. Τουλάχιστον αποθεραπεύτηκε ο στόπερ Λάινχαρτ και θα αποτελέσει τον παρτενέρ του Αλάμπα.

Απέτυχε για 2η διαδοχική τετραετία να παίξει στα τελικά του κορυφαίου ποδοσφαιρικού ραντεβού και εκμεταλλεύεται τις κενές ημερομηνίες για φιλικά. Τερμάτισε πίσω από την Ελβετία, χάνοντας πέναλτι και στα δύο ματς, ο απολογισμός 4-4-0 δεν ήταν αρκετός. Στα πλέι οφ περίμενε να δώσει «τελικό» με την Πορτογαλία, αλλά βίωσε τον εφιάλτη στο Παλέρμο, καθώς έχασε 1-0 από τη Βόρεια Μακεδονία και αποκλείστηκε. Οι ιθύνοντες της Ομοσπονδίας αποφάσισαν να συνεχίσουν με τον Ρομπέρτο Μαντσίνι στον πάγκο, ποντάροντας κυρίως στην τάση του έμπειρου εκλέκτορα για ανανέωση εκ βάθρων. Στη Λίγκα Εθνών πρώτευσε (3-2-1) σε γκρουπ με Αγγλία και Γερμανία, θα διεκδικήσει το τρόπαιο, αλλά το βάρος πέφτει στα προκριματικά του Euro 2024 (με Αγγλία, Ουκρανία, Βόρεια Μακεδονία και Μάλτα στον όμιλο). Μόλις 11 «ατζούρι» με διψήφιο αριθμό συμμετοχών στην αποστολή, ο Μαντσίνι αναμένεται να δώσει το 3-4-3 με το οποίο επικράτησε 3-1 εκτός της Αλβανίας (15’ Ισμαΐλι – 20’ Ντι Λορέντσο, 25’, 63’ Γκρίφο) την Τετάρτη.

Με μείον τρεις παίχτες ταξίδεψε στην Αυστρία. Ο μπακ Ματζόκι και οι μέσοι Τονάλι, Φατζιόλι έμειναν εκτός αποστολής λόγω τραυματισμών. Ο κόουτς Μαντσίνι θα κάνει αλλαγές στην ενδεκάδα, πιθανόν να υπάρχουν 3-4 διαφοροποιήσεις σε σχέση με το ματς κόντρα στην Αλβανία.