ΛΙΝΦΙΛΝΤ - ΡΙΓΑΣ ΣΚΟΛΑ

Την ευκαιρία να φύγει με σκορ πρόκρισης έχασε η Λίνφιλντ, που ήρθε τελικά ισόπαλη στην έδρα της Ρίγας Σκόλα (2-2). Αφού γλύτωσε από το 1-0 στο 19' σε χαμένο πέναλτι των γηπεδούχων, η ομάδα του Ντέιβιντ Χίλι βρήκε δίχτυα με το σουτ εντός περιοχής του Στίβεν Φάλον (38'). Στην επανάληψη, διπλασίασε το προβάδισμά της με το διαγώνιο σουτ του Τζόελ Κούπερ (71'). Όλα έδειχναν ότι θα βρεθεί με το... ενάμισι πόδι στους ομίλους, όμως ο Φριζενμπίχλερ μείωσε με κεφαλιά (88'). Με το μομέντουμ πλέον υπέρ της, η Ρίγας Σκόλα έψαξε την ισοφάριση και τη βρήκε με το μακρινό σουτ του Λίπουστσεκ (90'+5'). Την Κυριακή, η Λίνφιλντ νίκησε εκτός έδρας τη Νιούρι Σίτι (3-1), με κάποιες αλλαγές. Συμπλήρωσε το όριο τριών κίτρινων καρτών ο Κούπερ (ΜΕ). Τραυματίες οι Κουίν (Α), Στιούαρτ (Μ) και Κάλαχερ (Μ). Ακολουθεί το εκτός με την Κάρικ Ρέιντζερς (28/8).

Οι Λετονοί έμειναν ζωντανοί στην υπόθεση πρόκριση και θα τα δώσουν όλα στο Μπέλφαστ. Τραγικό το πέναλτι του Τσέχου, Πετρ Μάρες, έστειλε την μπάλα πολύ πλάγια από την αντίπαλη εστία. Παρότι βρέθηκε να χάνει με 2-0 μέσα στην έδρα της, η Ρίγας Σκόλα δεν ήταν κακή συνολικά και άξιζε να πετύχει τουλάχιστον ένα γκολ. Το βρήκε με τον Αυστριακό Κέβιν Φριζενμπίχλερ, που είχε περάσει αλλαγή στο ματς λίγο νωρίτερα. Τυχερός στο 2-2 των καθυστερήσεων ο Ζίγκα Λίπουστσεκ, με την μπάλα να βρίσκει σε αντίπαλο αμυντικό και να αλλάζει σημαντικά πορεία πριν καταλήξει στα δίχτυα. «Το τελικό σκορ ήταν αυτό που δικαιούμαστε βάσει εικόνας. Πληρώσαμε τα αμυντικά λάθη, αλλά καταφέραμε έστω και στο τέλος να επιβεβαιώσουμε την επιθετική υπεροχή μας», ανέφερε ο κόουτς Βίκτορς Μόροζ. Στο πρωτάθλημα, η «RFS» ήρθε ισόπαλη εντός με την πρωτοπόρο Βαλμιέρα (2-2) και παρέμεινε στο «-8» από την κορυφή. Παραμένει εκτός ο Τόμισλαβ Σάριτς (Μ, αρχηγός). Ακολουθεί το εκτός με τη Λιεπάγια (28/8).