ΣΛΟΒΑΚΙΑ - ΚΥΠΡΟΣ

Ήττα που μειώνει τις ελπίδες της για διεκδίκηση ενός εισιτηρίου που οδηγεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο (είτε απευθείας, είτε από μπαράζ), γνώρισε η Σλοβακία από την Κροατία με 1-0 εντός έδρας. Με τη συμπλήρωση του ενός γύρου στον 8ο όμιλο, ήθελε μόνο τη νίκη για να... πιάσει ουσιαστικά τους Κροάτες και να μειώσει την απόσταση από την Ρωσία. Εν τέλει την είδε να αυξάνεται (-6), και αυτό χάρη στην βολίδα του Μπρόζοβιτς στο 86', που αποτέλεσε και την πρώτη της ήττα στον όμιλο. Μπορεί να ήταν καλή στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, όμως οι λεπτομέρειες ήταν εναντίον της. «Πρέπει να παίξουμε διαφορετικά από ότι παίξαμε τον Μάρτιο με την Κύπρο. Πρέπει να συνεχίσουμε από εκεί που μείναμε με Σλοβενία και Κροατία. Θα κάνουμε τα πάντα για να κερδίσουμε», ήταν η τοποθέτηση του κόουτς Τάρκοβιτς.

Για τους γηπεδούχους, θυμίζουμε πως δεν κλήθηκαν οι Ντουμπράβκα (πρώτος τερματοφύλακας), Χουμπότσαν και Γκρέγκους. Παραμένει εκτός ο Χαράσλιν λόγω τραυματισμού. Χόλουμπεκ και Μπέρο οι τελευταίοι που προστέθηκαν στο απουσιολόγιο. Παρά το ότι ανάρρωσε ο Κούτσιακ (δεύτερος τερματοφύλακας), συνεχίζει στην εστία ο Ροντάκ.

Ούτε να διεκδικήσει κάτι καλό, δεν κατάφερε το Εθνικό συγκρότημα της Κύπρου κόντρα στην Ρωσία, γνωρίζοντας την τρίτη ήττα (1-1-3), δεύτερη συνεχόμενη. Είναι η μόνη ομάδα που δεν έχει πάρει βαθμό στον όμιλο, σε αυτό το... παράθυρο του Σεπτεμβρίου. Από την αρχή το ματς είχε πάρει τον δρόμο του, αφού μόλις στο 6' αναγκάστηκε ο Μιχαήλ να μαζέψει την μπάλα από τα δίχτυά του. Έστω κι αν προσπάθησε στην πορεία, βρίσκοντας κάποιες αξιόλογες προϋποθέσεις (21', 37') χρειάστηκε ξανά ο πορτιέρε του ΑΠΟΕΛ στο 39' για να κρατήσει το 0-1. Δεν είχε όμως απάντηση στην επέλαση του Τσεμαλετίνοφ στο 55' που διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα. Με συνοπτικές διαδικασίες εκτός διεκδίκησης το σύνολο του Κωστένογλου, που θα προσπαθήσει να αποσπάσει θετικό αποτέλεσμα στη Σλοβακία. Αυτό τόνισε άλλωστε στις δηλώσεις του. «Θέλουμε να κλείσουμε τον κύκλο των τριών αγώνων με θετικές εντυπώσεις και βαθμολογικό όφελος», σημείωσε ο Ελλαδίτης.

Ούτε κόντρα στη Ρωσία έπαιξε ο Πιέρος Σωτηρίου μετά τον τραυματισμό που είχε στη Μάλτα, πριν αρχίσει το συγκεκριμένο ματς. Η αποστολή ταξίδεψε στη Σλοβακία δίχως τον φορ της Λουντογκόρετς που επέστρεψε ήδη στη Βουλγαρία. Επιστρέφει ο αδερφός του Κωνσταντίνος που εξέτισε την τιμωρία του. Το απουσιολόγιο συμπληρώνουν οι «Βέλγοι» Λαΐφης και Ανδρέου που δεν κλήθηκαν λόγω τραυματισμού.