ΣΟΥΔΑΝ - ΝΟΤΙΑ ΑΦΡΙΚΗ

Το δώρο που περίμενε το Σουδάν από την Γκάνα ήρθε και πλέον ορίζει αποκλειστικά τη «μοίρα» του αναφορικά με την πρόκριση σε τελική φάση έπειτα από τέσσερις διαδοχικές αποτυχημένες προσπάθειες. Μόνο αν κερδίσει τη Νότια Αφρική θα πάρει το εισιτήριο για τα γήπεδα του Καμερούν, καθώς υστερεί σε πιθανή ισοβαθμία με την Γκάνα. Την περασμένη Πέμπτη πέρασε δύσκολες στιγμές απέναντι στο πολύ αδύναμο Σάο Τομέ, ωστόσο κατάφερε να φύγει με τους τρεις βαθμούς (2-0 εκτός). Το εξαιρετικό γκολ με μακρινό σουτ του Αμπντελραχμάν στο 27’ ήταν αυτό που «έλυσε» τα πόδια των παικτών του και στις αρχές της επανάληψης ο Μπαχίτ «καθάρισε» τη νίκη. Η ομοσπονδία σε μία προσπάθεια να φτιάξει ακόμα περισσότερο το εξαιρετικό κλίμα ανακοίνωσε την ανανέωση του συμβολαίου του Γάλλου τεχνικού Χουμπέρτ Βελούντ. Καθοριστικό ρόλο στην αγωνιστική άνοδο έχει παίξει η πορεία των εγχώριων δυνάμεων Αλ Χιλάλ και Μερέιχ στο Τσάμπιονς Λιγκ, με αμφότερες να απαρτίζουν τον κορμό της Εθνικής.

Δεν πείθει με τις εμφανίσεις της σε αυτή την προκριματική φάση η Νότιος Αφρική. Κέρδισε με τα… χίλια ζόρια δύο φορές το Σάο Τομέ, ενώ δεν είχε καλή απόδοση ούτε στη νίκη 1-0 του α’ γύρου με το Σουδάν. Ο προπονητής Εντσεκί έχει δεχθεί δριμεία κριτική για την εικόνα των «μπαφάνα – μπαφάνα» και το επικρατέστερο σενάριο είναι να αποτελέσει παρελθόν σε περίπτωση που χάσει σήμερα. Έχει το πλεονέκτημα ότι βολεύεται με δύο αποτελέσματα για να πάρει τη δεύτερη θέση του ομίλου, καθώς μόνο με «θαύμα» θα φέρει καλύτερο αποτέλεσμα από την Γκάνα (παίζει με το Σάο Τομέ) για την πρώτη θέση. Το μειονέκτημα είναι ότι είχε μία μέρα ξεκούρασης λιγότερη σε σχέση με τους Σουδανούς. Πριν από 3 μέρες παραχώρησε 1-1 στην Γκάνα με τον εξτρέμ της Μπράιτον Ταού να απαντάει με διαγώνιο σουτ στις αρχές της επανάληψης. Η αποστολή ταξίδεψε στο Ομντουρμάν με απουσίες. Σημαντικότερες αυτές των μέσων Ζουνγκού (30/5), Σερέρο (44/2) και Φουρμάν (58/4). «Είμαστε έτοιμοι να ξεπεράσουμε την μπόρα», σχολίασε ο Εντσεκί.