ΦΙΛΑΔΕΛΦΕΙΑ - ΝΙΟΥ ΙΝΓΚΛΑΝΤ

Σε μαγική σεζόν εξελίσσεται η φετινή, καθώς τερμάτισε δικαίως στην 1η θέση της ανατολικής περιφέρειας, παίζοντας μάλιστα (κατά πολλούς) το καλύτερο ποδόσφαιρο στη λίγκα. Στο τελευταίο ματς της κανονικής περιόδου, κέρδισε 2-0 την τωρινή αντίπαλο (Νιου Ίνγκλαντ), με τους φορ Σέρχιο Σάντος και Μπουρκ να χρίζονται σκόρερ στο 42' και στο 69', αντίστοιχα. Μοναδική ομάδα που δεν έχει ηττηθεί στην έδρα της (10-1-0), ενώ ο Τζιμ Κέρτιν ανακηρύχθηκε καλύτερος προπονητής της σεζόν! Εξαιρετικό το έργο του τελευταίου, το όνομα του έχει απασχολήσει ομάδες από την Ευρώπη. Έχει το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας και όσο προχωράει στα πλέι οφ (τρίτη σερί σεζόν που δίνει το παρόν) θα αγωνίζεται στο «Subaru Park». Για 5η φορά μέσα στο 2020 θα αγωνιστεί με τους «επαναστάτες» (3-1-0 έως τώρα). Δύσκολα θα προλάβει ο βασικός γκολκίπερ Μπλέικ (24 συμμ.), εκτός σίγουρα ο αμυντικός Ρεάλ (16/1).

Με μπόλικο άγχος ήρθε η νίκη - πρόκριση επί του Μόντρεαλ στον προκριματικό γύρο των πλέι οφ, καθώς χρειάστηκε να φτάσει στην τελευταία φάση του αγώνα για να σκοράρει (2-1 τελικό). Μπήκε καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο και ευτύχησε να προηγηθεί στο 38' με τον Κάρλες Χιλ (αν δεν έχανε μεγάλο μέρος της χρονιάς, η ομάδα ίσως είχε καλύτερα αποτελέσματα), για να δεχθεί την ισοφάριση στο 61'. Το «μαγικό» πόδι του αρχηγού Μπου έδωσε τη νίκη στο 95'. «Έχουμε αντιμετωπίσει 4 φορές φέτος τη Φιλαδέλφεια και γνωρίζουμε πλέον τον τρόπο παιχνιδιού της. Ξέρουμε τι μπορεί να προσφέρει κάθε παίκτης της. Θα τα δώσουμε όλα για να χαλάσουμε το παιχνίδι τους», είπε ο αμυντικός Φάρελ. Αμφίβολοι οι μπακ/χαφ Μπάι (23/0), Μπίτνερ (18/0) και ο επ. μέσος Φαγκούντες (19/1). Ενοχλήσεις ο μέσος Μπιουκάναν (25/2), εκτός ο μέσος Καϊσέδο (31/0 πέρσι) και ο εξτρέμ Πινίγια (18/0).