ΠΡΕΣΤΟΝ - ΣΤΟΟΥΚ

Χωρίς νίκη ακόμα στο πρωτάθλημα, μετά από την ήττα κόντρα στη Σουόνσι (1-0), μοιράστηκε δίκαια τους βαθμούς στο παιχνίδι με τη Νόριτς (2-2). Μεσοβδόμαδα, αποκλείστηκε στο Λιγκ Καπ από την Μπράιτον, εντός έδρας (2-0). Κακό ποιοτικά το πρώτο ημίχρονο με λίγες καλές στιγμές, κάτι που βόλευε την Πρέστον, η οποία έδωσε έμφαση στην άμυνα και απειλούσε με αντεπιθέσεις. Στην επανάληψη όμως δέχθηκε μεγαλύτερη πίεση με αποτέλεσμα να δεχθεί γκολ στο 57’. Ανέβηκε μετά το γκολ, δεν κατάφερε να βρει λύσεις επιθετικά και δέχθηκε και δεύτερο γκολ (75’). Από κει και πέρα διαδικαστικό χαρακτήρα είχε το ματς και δεν έδειξε σε καμία περίπτωση ικανή να ξαναμπεί στο ματς. «Παρακολούθησα παιχνίδια της Στόουκ, ήμουν παρών και στο παιχνίδι με την Μπρίστολ Σίτι και ξέρω ακριβώς πως θα παραταχθούν και πως θα τους αντιμετωπίσουμε. Είναι μια μέτρια ομάδα με δυνατά κορμιά, ενώ πρόσθεσαν κάποιους ποιοτικούς ποδοσφαιριστές στο ρόστερ» είπε ο κόουτς Νέιλ για το ματς με τη Στόουκ

Αντιμετωπίζουν προβλήματα και συνεχίζουν εκτός ο βασικός μέσος Τζόνσον, ο ενίοτε βασικός φορ Μαλτ και ο αναπληρωματικός αμυντικός Ερλ. Έχασε το ματς με την Μπράιτον ο σημαντικός χαφ Μπράουνι, όμως επιστρέφει και είναι στη διάθεση του Νέιλ. Ο πρώτος είναι από τους σημαντικούς ποδοσφαιριστές της Πρέστον και είναι μεταγραφικός στόχος της σκωτσέζικης Ρέιντζερς.

Μόλις ένα βαθμό μάζεψε μέχρι στιγμή στο πρωτάθλημα και στο τελευταίο ηττήθηκε δίκαια με 2-0 από τη Μπρίστολ Σίτι, εντός έδρας. Στο Λιγκ Καπ όμως συνεχίζει, αφού μεσοβδόμαδα κέρδισε με 1-0 τη Τζίλιγχαμ και προκρίθηκε στον 4ο γύρο, όπου θα αντιμετωπίσει την Άστον Βίλα. Ήταν καλύτερη σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού και ήταν εμφανής η διαφορά ποιότητα των δύο ομάδων. Σκόραρε το γκολ της νίκης στο 37’, ενώ δεν απειλήθηκε σχεδόν καθόλου σε όλο το παιχνίδι. Το… ανησυχητικό είναι ότι παρότι δημιούργησε φάσεις, είναι εμφανές το πρόβλημα στο σκοράρισμα και στο ματς του Λιγκ Καπ σπατάλησε αρκετές ευκαιρίες. «Είναι δύσκολο το πρωτάθλημα για να κρίνουμε τις ομάδες, αλλά υπάρχουν πολλές που διεκδικούν μια θέση στην πρώτη εξάδα. Η Πρέστον είναι από τις ομάδες που μπορεί να τερματίσει ψηλά, δεν έχασε κανέναν ποδοσφαιριστή και έκανε κάποιες μεταγραφές. Θα είναι δύσκολο ματς για εμάς» τόνισε ο κόουτς Ο’Νειλ

Ξεπέρασε πλήρως το πρόβλημα τραυματισμού του και θα ξεκινήσει ο νεοφερμένος έμπειρος φορ Φλέτσερ. Παραμένουν εδώ και αρκετό καιρό εκτός ο ποιοτικός χαφ Άλεν, ο αρχηγός στόπερ Σόουκρος και ο εξτρέμ Βερλίντεν. Οι δύο τελευταίοι είναι κοντά στην επιστροφή τους, αλλά δεν είναι ακόμα έτοιμοι να αγωνιστούν. Πιθανό να πάρουν χρόνο με την ομάδα κάτω των 23 αφού χρειάζονται αγωνιστικά λεπτά.