ΦΟΥΛΑΜ - ΚΑΡΝΤΙΦ

Με τα ηνία στα χέρια της από το ημίωρο και μετά, κατάφερε να φτάσει σε μια σπουδαία επικράτηση στο Κάρντιφ (2-0), η οποία τη φέρνει με το ένα… πόδι στον τελικό της 4ης Αυγούστου. Απορρόφησε την αρχική πίεση και με δύο γκολ στην αρχή και στο τέλος του δεύτερου μέρους, μοιάζει το απόλυτο… αφεντικό του ζευγαριού. Αφενός, διότι σε ακόμα ένα παιχνίδι μετά τη διακοπή, η ανασταλτική λειτουργία των «κότατζερς» πήρε υψηλό βαθμό. Αφετέρου, διότι ο Σκοτ Πάρκερ βρήκε -ξανά- λύση στην απουσία (της τελευταίας στιγμής) του ηγέτη της «εμπροσθοφυλακής» του, Μίτροβιτς. Η Φούλαμ χρειάζεται να κάνει πλέον ορθολογική διαχείριση του 90λέπτου, κάτι που έχει καταφέρει πολλάκις εσχάτως, ειδικά με ισχυρούς αντιπάλους. Βέβαια στο «σπίτι» της είναι ορμητική και ιδιαίτερα αποτελεσματική.

Αμφίβολη είναι η συμμετοχή του πρώτου σκόρερ του πρωταθλήματος Μίτροβιτς (φορ, 40/26) που ταλαιπωρείται από ένα χτύπημα και χρειάζεται ειδική διαχείριση. Ακόμα κι αν προφυλαχθεί ο Σέρβος στράικερ, οι «κότατζερς» ξέρουν να «κουμαντάρουν» την απουσία του, όντας αήττητοι σε επτά φετινούς αγώνες (έξι νίκες). Ο τεχνικός των γηπεδούχων δεν θα έχει στη διάθεσή του τον τραυματία Καβαλέιρο (αριστερός εξτρέμ, 43/6), ενώ προσανατολίζεται στη διατήρηση του σχήματος που θριάμβευσε στο Κάρντιφ.

Με μία μόλις «καθαρή» ευκαιρία σε ολόκληρο παιχνίδι, ήταν δύσκολο να αντέξει την ανωτερότητα της Φούλαμ και μετά την ήττα με 2-0 της Δευτέρας καλείται να ανέβει ένα… βουνό, όπως παραδέχτηκε και ο Νιλ Χάρις. Για να καταφέρουν οι «μπλούμπερντς» να ανατρέψουν τα δεδομένα, πρέπει να επιστρέψουν στα υψηλά στάνταρ απόδοσης στο αμυντικό κομμάτι. Ο συνήθης δυναμισμός και η ανθεκτικότητα μοιάζουν να έχουν… γλιστρήσει από το στρατόπεδο τους εσχάτως. Επίσης, θα πρέπει να «ξεμυτίσουν» περισσότερο επιθετικά. Τα όπλα τα διαθέτουν, ενώ μετά την καραντίνα έχουν εξαιρετικές επιδόσεις μακριά από τη βάση τους. Ωστόσο, η Φούλαμ μοιάζει να τους έχει πάρει τον… αέρα τη φετινή σεζόν, ενώ η τελευταία φορά που κατάφεραν να κερδίσουν στο «Κρέιβεν Κότατζ» ήταν τον Σεπτέμβριο του 2013.

Αμφίβολη μοιάζει η παρουσία του Γκλάτζελ (στράικερ, 31/7). Αν δεν καταφέρει να δώσει το «παρών», τότε ο Πάτερσον (περιφερειακός επιθετικός, 36/5) θα πάρει τη θέση του. Ο Χάρις σκέφτεται να επαναφέρει στο δεξί άκρο της άμυνας τον Σάντερσον (δεξιός μπακ, 10/0) αντί του Μπακούνα (κεντρικός χαφ, 42/1), ενώ και ο Μέρφι (ακραίος χαφ, 28/5) προαλείφεται για αντικαταστάτης του Μέντεζ-Λανγκ (δεξιός εξτρέμ, 28/3). Μακροχρόνια απόντες οι Κάνιγχαμ (αριστερός μπακ, 0/0) και Βασέλ (στράικερ, 2/1).