ΚΑΡΝΤΙΦ - ΛΙΝΤΣ

Παρά τα πολλά στραβοπατήματά της μέσα στο 2020 και την όχι και τόσο καλή αγωνιστική της εικόνα επί των ημερών του Νιλ Χάρις, παραμένει στο κόλπο για μια θέση στα πλέι-οφ. Οι «μπλούμπερντς» έπαιζαν κάπως αναχρονιστικό ποδόσφαιρο μέχρι τη στιγμή της διακοπής, πόνταραν περισσότερο στο δυναμισμό τους και στις στατικές φάσεις, ενώ αμυντικά είχαν πολλά κενά. Χώρια ότι είχαν καταγράψει μόλις μία εντός έδρας νίκη μέσα στο τρέχον έτος. Έδωσαν δύο εντός έδρας φιλικά με τη Σουόνσι, την ίδια ημέρα, τα οποία έληξαν ισόπαλα (0-0 και 1-1). Νωρίτερα, οι παίκτες αποδέχτηκαν την πρόταση της διοίκησης για περικοπή των μισθών του που θα διαρκέσει τρεις μήνες, ενώ μείωση της αμοιβής του δέχτηκε και ο Χάρις.

Κλειστά κρατά τα… χαρτιά του ο Χάρις, που απέφυγε να γνωστοποιήσει ποιοι από τους παίκτες του θα είναι διαθέσιμοι στην επανέναρξη του πρωταθλήματος, θέλοντας να… αιφνιδιάσει τους σημερινούς αντιπάλους του. Μοναδική επιβεβαιωμένη απουσία είναι αυτή του Κάνιγχαμ (αριστερός μπακ, 0/0), ο οποίος είχε τραυματιστεί σοβαρά στο διάστημα το δανεισμού του στην Μπλάκμπερν και μόλις πρόσφατα επέστρεψε στις προπονήσεις.

Στο ρετιρέ πέρασαν τα «παγώνια» το διάστημα της καραντίνας, έχοντας ένα σημαντικό βαθμολογικό αβαντάζ για την επιστροφή τους στην Πρέμιερ Λιγκ μετά από 16 ολόκληρα χρόνια. Βέβαια, αυτό είναι το πρώτο τους ματς μετά από 105 ημέρες απραξίας, αφού δεν έπαιξαν κάποιο φιλικό. Καλούνται να επιδείξουν την –εντυπωσιακή- συνέπεια που εμφάνιζαν πριν από το lockdown, όπου μετρούσαν διαδοχικές νίκες, είχαν ξεφύγει από τη… φτώχεια του ενός γκολ, την ώρα που η ανασταλτική τους λειτουργία έπαιρνε άριστα. Παίκτες και προπονητές δέχθηκαν εθελοντικά την περικοπή των μισθών τους έως την επανεκκίνηση του πρωταθλήματος, ώστε να διαφυλαχθούν οι θέσεις των 272 υπαλλήλων του συλλόγου. Μάλιστα, ο Μαρσέλο Μπιέλσα δέχτηκε μείωση της τάξης των 38.000 ευρώ την εβδομάδα.

Κάμποσες απουσίες έχουν τα «παγώνια» στο ταξίδι τους στην Ουαλία. Ο βασικός γκολκίπερ Κασίγια (35 συμμ.) εκτίει την τρίτη από τις οκτώ αγωνιστικές της τιμωρίας του, ενώ θα λείψει και ο πολυτιμότατος Πάμπλο Ερνάντεθ (δημιουργικός χαφ, 28/6), που χτύπησε κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας. Εκτός μάχης βρίσκονται επίσης οι Φόρσο (ανασταλτικός μέσος, 7/0) και Όγκουστιν (φορ, 3/0).