ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ - ΤΣΕΛΣΙ

Ισόπαλη 0-0 με τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ αναδείχτηκε την Τετάρτη η Άστον Βίλα. Τέτοια αποτελέσματα δεν βοηθούν την προσπάθεια για αποφυγή του υποβιβασμού, ωστόσο οι «χωριάτες» θα μπορούσαν να έχουν ηττηθεί, καθώς δεν μέτρησε κανονικό γκολ της αντιπάλου τους. Τουλάχιστον μπήκε τέλος στο σερί 4 συνεχόμενων ηττών, όμως το συγκρότημα του Ντιν Σμιθ θα πρέπει να ανεβάσει την απόδοσή του, αν θέλει να έχει ελπίδες. Το ματς με την Τσέλσι κρύβει αυξημένο βαθμό δυσκολίας, άλλωστε η Άστον Βίλα έχει πάρει μόλις δύο βαθμούς στις 21 τελευταίες συναντήσεις με ομάδες του top-6 (τελευταία νίκη το 2015, επί της Τότεναμ).

Πλησιάζει στην επιστροφή του ο δεξιός μπακ Γκιλμπέρ (23/0), ίσως όμως να μη ρισκάρει συμμετοχή. Παραμένουν εκτός δράσης ο τερματοφύλακας Χίτον (20 συμμετοχές), ο σέντερ μπακ Ένχελς (17/1) και ο επιθετικός Γουέσλεϊ (21/5). Ανέτοιμος θεωρείται ο μέσος Ντρινκγουότερ (4/0), που έτσι και αλλιώς δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής, αφού είναι δανεικός από την Τσέλσι.

Η διακοπή του πρωταθλήματος βρήκε την Τσέλσι στην τέταρτη θέση της βαθμολογίας. Αυτός ακριβώς είναι ο στόχος των «μπλε» εν όψει της επιστροφής στη δράση, καθώς το πλασάρισμα στην πρώτη τετράδα ισοδυναμεί με εισιτήριο για το επόμενο Τσάμπιονς Λιγκ. Στην Τσέλσι είδαν με ικανοποίηση τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να μένει στο 1-1 την Παρασκευή με την Τότεναμ, οπότε έχουν την ευκαιρία με νίκη επί της Άστον Βίλα να αυξήσουν σε 5 τους βαθμούς της διαφοράς από την πιο άμεση ανταγωνίστριά τους. Στο μεταξύ, οριστικοποιήθηκε η απόκτηση του επιθετικού Βέρνερ από τη Λειψία. Είναι ο δεύτερος παίκτης που αποκτάται με φόντο την επόμενη σεζόν, καθώς τον Φεβρουάριο είχε προηγηθεί ο μεσοεπιθετικός Ζιγέχ, από τον Άγιαξ.

Ο μεσοεπιθετικός Χάντσον - Οντόι (17/1) έχει κριθεί ανέτοιμος από πλευράς φυσικής κατάστασης, ενώ θα λείψει και ο τραυματίας αμυντικός Τομόρι (15/1). Ο προπονητής Φρανκ Λάμπαρντ δεν υπολογίζει επίσης τον τιμωρημένο μέσο Ζορζίνιο (26/4). Μετά από 13 μήνες απουσίας, εξαιτίας σοβαρού τραυματισμού, ο μέσος Λόφτους - Τσικ είναι και πάλι έτοιμος να αγωνιστεί.