Σήμερα ξεκινά το Super Wild Card Weekend και ενώ έχουμε ήδη "απλώσει κάπως τον τραχανά μας" θα ασχοληθούμε εμπεριστατωμένα με τα σημερινά παιχνίδια. Στο πρώτο παιχνίδι της βραδιάς οι Los Angeles Chargers (11-6) θα αναμετρηθούν με τους Houston Texans (10-7) στο NRG Stadium του Houston στις 23:30. Ακόμα δεν γνωρίζουμε αν οι Denzel Perryman, J.K. Ντόμπινς και Quentin Johnson θα παίξουν. Eίναι όλoi questionable. Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι είναι βέβαιο ότι θα υπάρξει κάποιου είδους αντίκτυπος στους παίκτες των Chargers από τις πυρκαγιές στο Λος Άντζελες.
Οι Chargers αν αγωνιστεί ο Perryman θα περιορίσουν κατά πολύ την επιθετική δράση του Joe Mixon. Οι Texans βέβαια είναι κάπως Dead Man Walking ομάδα ενώ οι Chargers δείχνουν πως έχουν φορμαριστεί αλλά και έχουν σημαντικές επιστροφές στο καταλληλότερο σημείο. Ο Quentin Johnston αναμένεται να παίξει. Χωρίς τον Palmer την περασμένη εβδομάδα, είδαμε τον Johnson να κάνει career day, πιάνοντας 13 από τις 14 πάσες για 186 γιάρδες. 'Έχουμε δει πως ο Johnston έχει εξελιχθεί σε αναπόσπαστο μέρος της επίθεσης των Chargers. Από τότε που επέστρεψε από τραυματισμό την ένατη Εβδομάδα, είχε 44+ γιάρδες υποδοχής σε έξι από τα 10 παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένων των τεσσάρων από τα τελευταία πέντε. Η άμυνα των Τεξανών είναι καλή, αλλά ο Τζόνστον θα έχει την ευκαιρία να καλύψει εδώ δεδομένου του όγκου targets που θα λάβει.
Στα του παιχνιδιού τώρα, καταλαβαίνω πως λόγω των πυρκαγιών οι Chargers δεν θα είναι απόλυτα συγκεντρωμένοι. Οι Texans έχουν μία εξαιρετική pressure unit, που κατατάσσονται στην πρώτη θέση στον τομέα pass-rush win rate μιας και οι Danielle Hunter και Will Anderson συγκέντρωσαν διψήφιο αριθμό sacks. Από την άλλη πλευρά, οι Chargers διαθέτουν δύο elite offensive tackle με τους Joe Alt και Rashawn Slater. Παράλληλα, ο Greg Roman κάνει εξαιρετική δουλειά στο επιθετικό κομμάτι ενώ ο Slowik έχει πολύ προβλέψιμο επιθετικό πλάνο. Οι Chargers διαθέτουν το καλύτερο coaching staff και τον καλύτερο quarterback αυτή τη στιγμή. Επιπλέον, το schematic matchup δεν βοηθάει καθόλου τον Stroud, ο οποίος τα έχει βρει δύσκολα απέναντι σε zone-heavy, two-high άμυνες όλη την χρόνια. Ο Herbert στην καριέρα του είναι 14-9 ATS ως εκτός έδρας φαβορί, συμπεριλαμβανομένων 7-1 ATS στα 8 τελευταία παιχνίδια του. Θα υποστηρίξω τον Jim Harbaugh και την ομάδα του σε αυτό το παιχνίδι.
