Η φάση που έκρινε τον τίτλο...

Δεν ξέρω αν το τελευταίο play του SuperBowl XLIX θα ονομαστεί το ¨The Call¨ αλλά σίγουρα έχει περάσει στην ιστορία. Ουσιαστικά, «χάλασε» την φιλοδοξία που είχαν στο Σιάτλ για το χτίσιμο μιας δυναστείας του NFL ενώ αντίθετα ξαναφούσκωσαν (λόγω DeflateGate) τη δυναστεία των Patriots και του διδύμου Brady-Belichick. Κατά τη γνώμη μου ο Pete Carroll είναι καλός προπονητής και μου αρέσει ο τρόπος που διαχειρίζεται τα παιχνίδια. Ρισκάρει αρκετές φορές και δημιουργεί καλές σχέσεις με τους παίκτες του αλλά αυτή η επιλογή του με άφησε άφωνο. Προσπαθώ να μπω στο μυαλό του και να τον δικαιολογήσω αλλά θεωρώ πως είναι ίσως η χειρότερη επιλογή play στην ιστορία των τελικών του παιχνιδιού για τους παρακάτω λόγους:

• O Marshawn Lynch είναι ο σημαντικότερος λόγος για τον οποίο οι Seahawks έφθασαν στον τελικό. Για αυτό και θεωρώ πως στη μία γυάρδα του δίνεις τη μπάλα έστω κι αν έχεις ένα μόνο time out. Σε αντίστοιχες καταστάσεις φέτος ο Lynch είχε 20% επιτυχίας εισόδου στην End Zone αλλά πιστεύω πως ο Κάρολ και ο offensive coordinator δεν έβαλαν στην εξίσωση της επιλογής τους αυτή τη μεταβλητή. Νομίζω πως το call θα έπρεπε να ήταν old skool, δηλαδή Ground and Pound style. Στον αθλητισμό είμαι υπέρ της άποψης πως «You live and die by your best player».
• O Carroll είπε “One of those downs we were likely to throw the ball — maybe two of those downs we would have thrown the ball depending on how we had to save the clock. We had to get all of our plays.”. Να το δεχθώ αλλά θα έπρεπε να σχεδιαστεί κάτι καλύτερο. Το Play ήταν ένα πολύ απλό slant run του Ricardo Lockette με σκριν από τον Jermaine Kearse. Ας ασπαστώ την απόφαση τους. Επέλεξαν να παίξουν πάσα σε μία περιοχή γεμάτη παίκτες σχεδόν στη μέση του γηπέδου. Αυτή η επιλογή δεν είχε ρίσκο; και αν ναι είναι μεγαλύτερο το ρίσκο που πήραν σε σχέση με ένα run του Marshawn Lynch ή μία play-action designed προσπάθεια από τον QB Wilson;
• O Lockette δεν είναι Calvin Johnson, Dez Bryant ή έστω ο αγαπημένος μου Odell Beckham Jr. Την Κυριακή η απόδοση του δεν έφτασε ούτε τα επίπεδα των συμπαικτών του Jermaine Kearse (όπου είχε αυτό το απίστευτο catch στο τέλος αλλά και ένα κρίσιμο drop στο 3^ο quarter) ή Chris Matthews (o οποίος αποδείχθηκε άσσος στο μανίκι του Κάρολ μέχρι να του βάλουν οι Πάτς τον πρώην Σίχοκ Browner). Εκτός του ότι η πάσα μου φαίνεται λίγο πιο δυνατή από όσο χρειαζόταν, ο WR Λοκέτ πάει λίγο χαλαρά πάνω στη φάση λες και δεν ήξερε τι παιζόταν εκείνη τη στιγμή ενώ ο CB Butler έγινε ήρωας μιας και πήρε το ρίσκο να βγει από την άμυνα και να πέσει πάνω στην μπάλα με όλη του την ψυχή.
• Ο QB Wilson έχει τρομερά αθλητικά προσόντα αλλά δεν είναι και ο κορυφαίος pocket passer. Έχει και αυτός μερίδιο ευθύνης στο play αλλά αυτό του ζητήθηκε να κάνει και προσπάθησε να το εκτελέσει. Θα ήταν καλύτερο να κινηθεί προς τα δεξιά (όπως κάνει συνήθως) και από εκεί να αποφασίσει προς τα που θα πασάρει την μπάλα ή ακόμη και να προσπαθήσει να μπει στην End Zone. Δεν κατηγορώ τόσο την επιλογή πάσα αλλά κατηγορώ περισσότερο την απλότητα του play. Θα μου πει κάποιος…Πόσες φορές έχεις δει να πετυχαίνει ένα τέτοιο play; Άπειρες θα του απαντούσα.
• Αυτή τη σεζόν έγιναν 109 πάσες από την μία γυάρδα του αντιπάλου. Πόσα interception έγιναν; 1 και μάλιστα στο πιο κρίσιμο play της χρονιάς. Δεν μπορώ να πιστέψω πως σκέφτηκαν αυτό το στατιστικό στοιχείο και είπαν…¨Ωραία, πάμε για πάσα¨.
• Υπήρξε καθυστέρηση στην επιλογή του play από την μεριά των Σίχοκς, η οποία ουσιαστικά δημιούργησε σύγχυση στους δικούς τους παίκτες. Βέβαια, σε αυτό έπαιξε ρόλο και η εσφαλμένη επιλογή του Belichick να μην πάρουν time out οι Patriots. Ουσιαστικά, το time out των Patriots ήταν τόσο σίγουρο όσο ένα run play του Marshawn Lynch από τη μία γυάρδα από το TD.

Η απλότητα του play και όχι η επιλογή πάσας με ενόχλησε απέναντι σε μία άμυνα που γέμισε το κέντρο της περιμένοντας (όπως όλοι μας) το run play. Θα έχω πάντα το εξής ερώτημα: Έστω πως η πάσα ήταν incomplete. Τι θα έκαναν οι Σίχοκς στο 3^rd και 4^th down; Πιθανότατα, run και στα δύο plays αλλά δεν θα το μάθουμε ποτέ. Πάρης Y.Γ. Η στήλη θα συνεχίσει με καθημερινές προβλέψεις (19:00-20:00) από τον χώρο του NCAA Basketball.