Δεύτερη ημέρα των προημιτελικών του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος κάτω των 21 ετών και η Αγγλία βρίσκει μπροστά της την Πορτογαλία, θέλοντας φυσικά να συνεχίσει από εκεί που σταμάτησε.
Με εντυπωσιακή παρουσία στη φάση των ομίλων, τερμάτισε άνετα στην 1η θέση, με το απόλυτο (όπως και η Γαλλία), με έναν αστερίσκο όμως. Δεν παραβιάστηκε η εστία της, παρότι στο 3ο γκρουπ, τα… έβαλε με Γερμανία και Τσεχία (6-0 υπέρ συντελεστής τερμάτων). Τώρα τα «τρία λιοντάρια» βρίσκουν στον δρόμο τους την ομάδα της ιβηρικής χερσονήσου και δεν απομένει από το να κάνουν τη δουλειά τους για ακόμη μία φορά. Στόχος φυσικά το τρόπαιο, με τον δρόμο να είναι στρωμένος με… ροδοπέταλα, μιας και αν τα καταφέρει κόντρα στην Πορτογαλία, θα βρει μπροστά της το Ισραήλ που χρειάστηκε να παίξει παράταση και πέναλτι για να προκριθεί επί της Γεωργίας. Κοινώς, Ράμσι, Σμιθ-Ρόου, Γκόρντον, Γκιμπς-Ουάιτ και Έλιοτ είναι έτοιμοι να την οδηγήσουν στο μεγάλο ματς που θα διεξαχθεί στις 8 του μηνός στο Μπατούμι.
Από την άλλη υπάρχει μία Πορτογαλία, που προβλημάτισε στο σύνολο. Ξεκίνησε με ήττα την πρεμιέρα του 1ου ομίλου (2-0 από Γεωργία), προηγήθηκε με το… τίποτα κόντρα στην Ολλανδία αλλά πήρε μόνο τον βαθμό, ενώ στο τελευταίο ματς με το Βέλγιο χρειάστηκε το πέναλτι του Ντάντας στο 89’ για να κατακτήσει τους βαθμούς και να φτάσει στους τέσσερις, που έδιναν πρόκριση. Γενικότερα, είναι σύνολο που δίνει δικαιώματα στην άμυνα και κόντρα στην Αγγλία, ένας Θεός ξέρει πως θα τα βγάλει πέρα.
Οι δύο ομάδες έχουν βρεθεί πολλές φορές αντιμέτωπες (σε επίσημα και μη) με το ζύγι να γέρνει ελαφρώς προς τη «σελεσάο» (6-1-4). Τώρα, όμως τα πράγματα είναι υπέρ της Αγγλίας, η οποία παίζει πιο ολοκληρωμένο ποδόσφαιρο και ο άσος αξίζει να τιμηθεί.
Υ.Γ.: Λέτε ο τεχνικός των Πορτογάλων να δείχνει στους παίκτες του (φώτο) τον δρόμο της επιστροφής στην πατρίδα;
