Για να περάσει στο μπάσκετ σημείο του 4.00 θα πρέπει να γίνουν όλα όπως τα περιμένεις. Αυτό δεν συνέβη χθες, αφού η Μπιλμπάο ήταν ανταγωνιστική για περίπου 25 λεπτά και έδειχνε ικανή να κοντράρει ως το τέλος το ματς με την Μπασκόνια, ωστόσο το κάκιστο διάστημά της από το τέλος της τρίτης περιόδου ως τα μέσα της τέταρτης, δεν μας έδωσε την έκπληξη που κυνηγήσαμε.
Σήμερα, αρχίζουν οι προημιτελικές σειρές του EuroCup, με τον ρωσικό «εμφύλιο» ανάμεσα σε Ούνιξ Καζάν και Λοκομοτίβ Κουμπάν, στην -ίσως- πιο αμφίρροπη από τις τέσσερις σειρές. Η Ούνιξ είναι κατά την γνώμη μου μία από τις 3-4 πιο φορμαρισμένες ομάδες στην Ευρώπη. Ο Δημήτρης Πρίφτης έχει καταφέρει να βρει την χημεία που έψαχνε στο πρώτο μισό της σεζόν και έτσι μετράει 15 νίκες στα 16 παιχνίδια που έχει δώσει μέσα στο 2021, επίδοση που την έφερε άνετα στους «8» του EuroCup και την έχει στη δεύτερη θέση της VTB League, πίσω μόνο από τη Ζενίτ.
Η Λοκομοτίβ Κουμπάν από την άλλη χρειάστηκε να αλλάξει κάποια πράγματα στο ρόστερ της για να προκριθεί στα πλέι οφ του EuroCup. Στις αρχές Φλεβάρη έδιωξε τον Τζόρνταν Κρόφορντ για να αφήσει περισσότερο χώρο στον νεοφερμένο Νάιτζελ Γουίλιαμς Γκος και πρόσθεσε στη ρακέτα τον Ντρου Γκόρντον. Πήρε δύο μεγάλες σε έκταση νίκες κόντρα σε Μπουλόν και Τρέντο και πέρασε στους «8» μέσα από τις ισοβαθμίες. Είναι σε καλή κατάσταση, πάντως, αφού έρχεται από έξι διαδοχικές νίκες. Θεωρώ ότι η Ούνιξ Καζάν έχει τον πρώτο λόγο για την πρόκριση και κατ’επέκταση για τη νίκη στο σημερινό ματς. Είναι πιο δεμένη ομάδα, έχει καλύτερο προπονητή (ο Πρίφτης υπερτερεί έναντι του Πασούτιν) και έχει και το πλεονέκτημα της έδρας. Θεωρώ ότι μπορεί να πάρει τη νίκη, καλύπτοντας και το χάντικαπ των 4 πόντων στο 1.80.
Από τη συγκεκριμένη σειρά αγώνων, θα κάνω και μία μακροχρόνια επιλογή, αν μπορεί να χαρακτηριστεί μακροχρόνιο ένα pick που θα έχει κριθεί στις 26 ή 31 Μαρτίου (τότε διεξάγεται το δεύτερο και το τρίτο παιχνίδι της σειράς). Ο Τζόρνταν Μόργκαν είναι ο καλύτερος σέντερ της Ούνιξ, η οποία από την στιγμή που δεν έχει άλλον αξιόλογο ψηλό, είναι αναγκασμένη να στηριχτεί πάνω του και να του δώσει αρκετά λεπτά. Ο Αμερικανός, στα πρώτα 16 παιχνίδια του EuroCup, μετράει 7.6 ριμπάουντ ανά αγώνα (δεύτερος στη διοργάνωση) και στα τρία από τα έξι ματς του TOP 16, ξεπέρασε τα 10. Απέναντί του, θα βρει τους Ντριου Γκόρντον (7.7 ριμπάουντ σε τρία ματς), Κέβιν Χέρβεϊ (6.6 ριμπάουντ) και Ρέτζι Λιντς (4.6 ριμπάουντ), οι οποίοι θα μοιραστούν τον χρόνο συμμετοχής στη θέση του σέντερ και κατ’επέκταση τα ριμπάουντ. Θεωρώ ότι το 4.00 στο οποίο προσφέρεται το ενδεχόμενο να είναι ο Τζόρνταν Μόργκαν πρώτος ριμπάουντερ της σειράς έχει αξία και θα μπει στις επιλογές μου.
