Στο Ιράκ ξεκίνησε το WAFF Championship 2019, ένα κύπελλο που αφορά τις δυτικές Ασιατικές χώρες, το οποίο υπό κανονικές συνθήκες γίνεται κάθε δύο χρόνια. Όμως τα πάσης φύσεως προβλήματα στην πολύπαθη αυτή περιοχή του πλανήτη, δεν το επιτρέπουν. Το φετινό κύπελλο ήταν να γίνει πέρυσι το Δεκέμβριο στην Ιορδανία αλλά τελικά γίνεται στο μεσοκαλόκαιρο στο Ιράκ. Φέτος συμμετέχουν 9 ομάδες χωρισμένες σε δύο γκρουπ. Η πρώτη του κάθε ομίλου πάει στο τελικό. Οι συνθήκες ποδοσφαίρου απάνθρωπες κυριολεκτικά, με την θερμοκρασία να ξεπερνά για πλάκα τους 40 βαθμούς.
Σήμερα με την θερμοκρασία να προβλέπεται γύρω στους 43 βαθμούς Κελσίου, με την υγρασία μόλις στο 7%, θα γίνει ο αγώνας Ιράκ – Παλαιστίνης. Και οι δύο ξεκίνησαν με νίκες, με τους οικοδεσπότες να κερδίζουν δύσκολα το Λίβανο 1-0 και οι Παλαιστίνιοι την αδύναμη Υεμένη με το ίδιο σκορ, επίσης πολύ δύσκολα. Για να καταλάβουμε τη διαφορά που έχουν οι δύο εθνικές θα πρέπει να ρίξουμε μία ματιά στο ranking της ΟΥΕΦΑ. Το Ιράκ είναι στο νο. 77 και η Παλαιστίνη στο νο. 102. Αυτή η διαφορά αντικατοπτρίζει και τις διαφορές των πρωταθλημάτων των δύο χωρών, με το Ιρακινό σαφώς ανώτερο.
Ο αγώνας θα γίνει στο εθνικό στάδιο της Καρμπάλα και είναι απόλυτα βέβαιον ότι θα κατακλυστεί από 30.000 (όση η χωρητικότητα) φανατικούς Ιρακινούς, που προφανώς δε καταλαβαίνουν τίποτα από ζέστη. Χωρίς αγωνιστικά προβλήματα ο κόουτς των Παλαιστίνιων Νουρεντίν Κουλτν Αλί, αλλά ούτε και ο άλλοτε κόουτς του Ολυμπιακού, Κάτανετς των Ιρακινών.
Η προϊστορία είναι συντριπτικά μεν υπέρ των Ιρακινών (12-3-0) αλλά πρέπει να σταθμίσουμε και την κούραση που κουβαλάνε οι παίκτες από το πρωτάθλημα. Οι Ιρακινοί για παράδειγμα έχουν στην εθνική 7 παίκτες της Αλ Ζάουρα και 6 της Αλ Σόρτα. Περιμένω τη νίκη των Ιρακινών.
