Προγνωστικά NBA: Η ανασκόπηση της regular και τα μακροχρόνια στοιχήματα

Ο "μαγικός" κόσμος του ΝΒΑ έφτασε στο τέλος του.... Λάθος.. Τελείωσε για τις 14 ομάδες του πρωταθλήματος. "Οι χωριάτες σπίτια τους", συνηθίζαμε να λέμε στην παρέα μου για κάποιον που "δεν το χε", έτσι και δω, όσες ομάδες δεν τα κατάφεραν να φτάσουν μέχρι τα play-off θα δουν τους υπόλοιπους δυο μήνες, έξω από το παρκέ.. Και αν ο τίτλος δεν είναι και πολύ τιμητικός, υπάρχουν κάποιες ομάδες, στις οποίες ταιριάζει "γάντι". Ομάδες με μεγάλα μπάτζετ και σπουδαία ρόστερ, που απέτυχαν, ομάδες που όλη τη χρονιά έδειχναν ότι μοναδικός τους στόχος είναι η τελευταία θέση για να έχουν καλή θέση στο lottery draft της επόμενης χρονιάς. Υπάρχουν όμως και αυτοί που "πάλεψαν", αλλά είτε έχασαν στο νήμα, είτε οι απουσίες τους στέρησαν την χαρά των play-off.

Υπάρχουν όμως και οι "άλλοι". Οι 16 που σε λίγες μέρες θα ριχτούν στην μάχη των play-off, με έναν και μοναδικό στόχο. Το Δαχτυλίδι του πρωταθλητή. Και αν σε αυτούς που μείναν έξω, υπήρχαν οι δυσάρεστες εκπλήξεις, στην αντίπερα όχθη υπάρχουν και οι ομάδες, που παρά τα αρχικά προγνωστικά, βρίσκονται στην ελίτ του αμερικάνικου μπάσκετ. Κάπου εκεί ανάμεσα σε Heat, Pacers, Spurs και Thunder, οι Charlote Bobcats, οι Toronto Raptors, οι Washington Wizzards και οι Portland Trail Blazers είναι ομάδες που εξέπληξαν ευχάριστα το κοινό του αθλήματος και θα δώσουν το παρών στην post-seasson. Ακόμα και η συμμετοχή των Memphis Grizzlies για 4η συνεχόμενη χρονιά, χρίζει ιδιαίτερης μνείας, γιατί δείχνει ότι υπάρχει προσπάθεια για κάτι καλό, σε μια ομάδα που "βολόδερνε" στις τελευταίες θέσεις της περιφέρειας τα παλιότερα χρόνια.

ΟΙ ΚΑΚΟΙ

Όταν ομάδες, με παίχτες όπως οι Josh Smith, Greg Monroe, Brandon Jennings, A'mare Stoudemire, Tyson Chandler, Carmelo Anthony, Kyrie Irving, Luol Deng, Tristan Thompson καταφέρνουν να μείνουν εκτός 8άδας, σε μια περιφέρεια μάλιστα που ήταν εντελώς αδύναμη, μόνο σαν "οι χειρότερες ομάδες του πρωταθλήματος" μπορούν να χαρακτηριστούν. Και αν οι Knicks και οι Cavaliers πήγαν να "χρυσώσουν" το χάπι στο τέλος, "κλέβοντας" την 8η θέση από τους Hawks, οι Pistons ήταν με διαφορά η χειρότερη - βάση ρόστερ - ομάδα του πρωταθλήματος. Κρίμα που ο τίτλος "Bad Boys", που τους απονέμεται φέτος, δεν έχει καμία σχέση με την ομάδα του Thomas.

ΟΙ ΑΔΙΑΦΟΡΟΙ

Οι παραπάνω ομάδες το "φώναζαν" από την pre-seasson, όταν και "ξήλωναν" το ρόστερ τους, απομακρύνοντας τα βαριά "χαρτιά" και γεμίζοντας την ομάδα με νεαρούς παίχτες, ότι κάνουν re-build και αδειάζουν το salary cup, με σκοπό να φτιάξουν ομάδα για το μέλλον. Στις ομάδες αυτές θα βρει κανείς κάποια από τα πιο αρνητικά ρεκόρ της φετινής (και όχι μόνο) σεζόν, όπως οι 26 διαδοχικές ήττες των 76ers. Ήταν πάντως "εκνευριστικό" (ευγενικός χαρακτηρισμός) για τους λάτρεις του αθλήματος, να βλέπεις ιστορικές ομάδες, όπως οι Celitcs ή οι Bucks, να υπάρχουν παιχνίδια που δεν μπορούσαν να αποδώσουν υποφερτό μπάσκετ μέσα στο παρκέ. Σίγουρα πάντως υπάρχει όντως μέλλον σε αρκετές από αυτές τις ομάδες, με παίχτες και κυρίως rookie, που αφήνουν υποσχέσεις για το μέλλον.

ΟΙ ΑΤΥΧΟΙ

Οι πρώτοι ξεκίνησαν με όνειρα την φετινή χρονιά, που έφταναν μέχρι τα play-off. Αρχικά τραυματίστηκε ο Holiday, μετά οι Anderson και Smith και έφτασαν εδώ και 3-4 παιχνίδια να παίζουν και χωρίς τους Davies και Gordon. Σα να λέμε, όλη η βασική 5άδα εκτός. Και όμως χθες κέρδισαν τους Thunder. Είναι να μην τους πεις άτυχους;;; Για του δεύτερους, η ατυχία τους "χτύπησε" την πόρτα με το τέλος της προηγούμενης χρονιάς, όταν ο - coach of the year (2013) - George Karl, ανακοίνωσε ότι αποχωρεί από την ενεργό δράση. Ο λόγος: Καρκίνος του θυρεοειδή. Οι Nuggets, με νέο προπονητή στον πάγκο, άργησαν να βρουν αγωνιστική ταυτότητα και όταν ξεκίνησαν να αποδίδουν καλά μέσα στο παρκέ, άρχισαν οι τραυματισμοί των παιχτών. Στα μέσα της χρονιάς ανακοινώθηκε από την ομάδα ότι, ούτε ο Gallinari (που στήριζαν αρκετά σε αυτόν) επιστρέφει για φέτος, τραυματίστηκε και έχασε το υπόλοιπο της σεζόν και ο Robinson και κάπως έτσι οι Nuggets έμειναν εκτός. Οι τρίτοι θα μπορούσαν άνετα να βρίσκονται και στις 3 κατηγορίες. Η χρονιά ξεκίνησε με την αναμονή της επιστροφής του Bryant στα παρκέ. Ο Bryant επέστρεψε και ξανατραυματίστηκε. Τo απουσιολόγιο του D'Antoni μονίμως γεμάτο. Ανεπανάληπτο θα μείνει το ματς με τους Cavaliers, όπου οι Lakers, λόγω ελλιπούς ρόστερ, έπαιξαν τα 3 τελευταία λεπτά με παίχτη που είχε 6 φάουλ. H ιστορικότητα της ομάδας και τα 16 δαχτυλίδια τους κατατάσσουν στους άτυχους και όχι στους κακούς ή τους αδιάφορους.

OI ΜΑΧΗΤΕΣ

Θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν και άτυχοι, αν σκεφτεί κανείς το γεγονός ότι με το ρεκόρ τους θα ήταν στα play-off, αν έπαιζαν στην ανατολική περιφέρεια. Ομάδες που απέδιδαν εξαιρετικό μπάσκετ στο μεγαλύτερο διάστημα του πρωταθλήματος. Οι Timberwolves πλήρωσαν την αστάθεια τους σε αρκετά ματς, ενώ δεν έλειψαν και φέτος τραυματισμοί παιχτών-κλειδιά. Οι Suns έχασαν στο νήμα την είσοδο στην 8άδα, απόρροια κυρίως της έλλειψης εμπειρίας των παιχτών, που φάνηκε στα 3 τελευταία ματς (Spurs, Mavericks, Grizzlies). Όπως και να 'χει, ήταν μια από τις εκπλήξεις του πρωταθλήματος και εμείς το μόνο που έχουμε να κάνουμε, είναι να τους βγάλουμε το καπέλο και να τους ευχαριστήσουμε για το όμορφο μπάσκετ που μας προσέφεραν.

ΟΙ ΕΚΠΛΗΞΕΙΣ

Οι Blazers οδηγούσαν την κούρσα στη δυτική περιφέρεια για 40 περίπου αγώνες. Μπορεί να έπεσαν στη συνέχεια (ελέω του περιορισμένου ρόστερ που διαθέτουν), αλλά μας χάρισαν μοναδικές στιγμές στο πρώτο μισό της χρονιάς. Οι Wizzards κατάφεραν να βρεθούν σε play-off μετά από 5 χρόνια, ενώ διαθέτουν ένα εξαιρετικό ρόστερ που σφύζει από μαχητικότητα και υγεία. Οι Raptors μετά το Δεκέμβρη έγιναν μια από τις σταθερότερες ομάδες της Λίγκας, αποδίδοντας εξαιρετικό μπάσκετ στο παρκέ. Και μόνο το γεγονός ότι είναι στην τρίτη θέση της περιφέρειας, αρκεί για να θεωρηθούν μια από τις ευχάριστες εκπλήξεις της χρονιάς. Οι Grizzlies έδειξαν ότι η περσινή χρονιά, μόνο "πυροτέχνημα" δεν ήταν και μπορούν να σταθούν δίπλα στους μεγάλους τη δυτικής περιφέρειας και ας μην έχουν τον super-star στο παρκέ. Είναι ομάδα. Προσωπικά όμως, η ομάδα που "αγάπησα" και θεωρώ την έκπληξη της φετινής χρονιάς, είναι οι Bobcats. Ομάδα με μικρή ιστορία στο ΝΒΑ και ομάδα που παραδοσιακά ήταν "σάκος του μποξ" τα προηγούμενα χρόνια, κατάφερε να αφήσει πίσω αρκετούς από τους "μεγάλους" της περιφέρειας. Όπως και να χει, ήταν όλοι τους υπέροχοι, αψήφησαν τα προγνωστικά και θα είναι και αυτοί στη μεγάλη γιορτή του αμερικάνικου μπάσκετ.

Οι περισσότεροι από αυτούς βρίσκονται (τουλάχιστον) για δεύτερη χρονιά στα play-off. Μόνο οι Mavericks δεν τα κατάφεραν πέρυσι, ύστερα όμως από 11 συνεχείς παρουσίες. Οι Warriors με την προσθήκη του Iguodalla δείχνουν ικανοί για να κάνουν τη ζημιά και φέτος. Οι Rockets έφεραν στο Houston τον Howard και ελπίζουν ότι ο "Superman" θα βοηθήσει τος Harden, για να οδηγήσουν τους Rockets στη γη της επαγγελίας. Οι Nets ξεκίνησαν με στόχο να γίνουν οι χειρότεροι των χειρότερων για φέτος, αλλά μετά την πρωτοχρονιά γύρισαν το διακόπτη και έγιναν μια από τις καλύτερες ομάδες του πρωταθλήματος. Οι Bulls έχασαν για ακόμα μια φορά τον ηγέτη τους (Rose), αλλά αυτό καθόλου δεν τους εμπόδισε να φτάσουν και φέτος στα play-off. Οι Hawks, αν και "χτυπήθηκαν" από τραυματισμούς και καρδιοχτύπησαν στο τέλος, θα είναι στην post-seasson για 7η διαδοχική φορά (μόνο οι Spurs έχουν καλύτερο streak). Μπορεί να μην είναι στα φαβορί, αλλά σίγουρα αν τους "χαριστείς" θα σου κάνουν τη ζημιά.

Η κατηγορία αυτή βγάζει και τον νικητή του πρωταθλήματος. 5 ομάδες που έχουν τις ίδιες (ή σχεδόν ίδιες) πιθανότητες για να φτάσουν στην κατάκτηση του δαχτυλιδιού. Όπως συμβαίνει πάντα, τα 2-3 τελευταία χρόνια, η σεζόν ξεκινάει και άπαντες έχουν τους Spurs ξεγραμμένους. Είναι μάλλον καλό το promotion που γίνεται στους Durant και James, αλλά πως γίνεται να δίνεις λιγότερες πιθανότητες σε μια ομάδα, που έχει τον καλύτερο προπονητή στη λίγκα και είναι η ίδια (μιλάω για τα 3 γρανάζια της ομάδας) εδώ και 10 χρόνια. Οι Miami Heat είναι οι back-2-back πρωταθλητές, έχουν τον καλύτερο παίχτη του πρωταθλήματος στο ρόστερ τους και φέτος θέλουν να κάνουν το three-peat. Μέσα στη χρονιά έδειξαν αρκετά σημάδια αστάθειας και ήταν εμφανώς χειρότεροι από τις 2 προηγούμενες χρονιές. Το μεγάλο τους μειονέκτημα είναι ότι δεν έχουν - και φέτος - "κανονικό" ψηλό για να "τρώει ξύλο" και το χειρότερο για αυτούς είναι ότι, το έχουν καταλάβει όλες οι ομάδες στο πρωτάθλημα και τους "χτυπάνε" εκεί. Ο Lebron είναι πιο ώριμος και ακόμα καλύτερος από πέρυσι. Θα μπορέσει όμως το παιχνίδι του, να καλύψει την απουσία του ψηλού;;;; Ήρθε επιτέλους η ώρα του Durant;; Ή μήπως ο, βελτιωμένος κατά πολύ, Blake Griffin θα δώσει στον Paul αυτό που χρειάζεται, για να οδηγήσουν τους Clippers στην κορυφή;; Ο Durant, από προσωπική άποψη, θα ανακηρυχθεί ο MVP του πρωταθλήματος. "Κουβάλησε" μόνος του, τους Thunder μέχρι εδώ, μιας και ο Westbrook ήταν μεταξύ παρκέ και εξέδρας λόγω των συνεχών τραυματισμών του, αλλά και σε αρκετά παιχνίδια, έπαιζε για τη στατιστική του και όχι για το σύνολο. Η ομάδα έχει όλα τα εχέγγυα για να φτάσει στην κορυφή, αλλά μένει να το αποδείξει και μέσα στο γήπεδο. Για τους Clippers τα πράγματα είναι απλά. 2 χρονιές βρίσκονται στα play-off με τον χαρακτηρισμό του φαβορί, αλλά χάνουν τον προσανατολισμό τους και δεν περνάνε το δεύτερο γύρο. Φέτος όμως οι απαιτήσεις είναι αυξημένες. Σημείωσαν το καλύτερο ρεκόρ στην ιστορία της ομάδας. Έφεραν στον πάγκο τον εξαιρετικό Doc Rivers. Θα αντέξουν οι Paul-Griffin-Jordan το ειδικό βάρος των play-off ή για ακόμα μια χρονιά θα φανούν "soft" και δε θα φτάσουν ούτε μέχρι τους τελικούς της Δύσης; Και φτάνουμε στους Pacers, που με την παρουσία τους το τελευταίο δίμηνο, άνετα διεκδικούσαν μια θέση ανάμεσα στους κακούς και τους αδιάφορους του πρωταθλήματος. Με 12 ήττες στα τελευταία 22 παιχνίδια κινδύνεψαν να χάσουν το πλεονέκτημα έδρας. Το μπάσκετ που απέδιδαν στο παρκέ ήταν στα όρια του υποφερτού. Δεν παύουν όμως να θεωρούνται ένα από τα φαβορί του πρωταθλήματος. Αρκεί στην post-seasson να παρουσιάσουν το πρόσωπο των 60 πρώτων παιχνιδιών. Ειδάλλως οι Hawks, μπορούν να τους αφήσουν εκτός από τον πρώτο γύρο των play-off.

Για τους μόνιμους αναγνώστες της στήλης, σε προηγούμενο κείμενο είχα αναφέρει το ποντάρισμα μου στους Spurs για την κατάκτηση της Δυτικής Περιφέρειας, αλλά και του πρωταθλήματος . Οι αποδόσεις από 4,5 και 8,0 (που το πόνταρα εγώ) έχουν πέσει στο 2,5 και 4,0 αντίστοιχα. Ακόμα και έτσι όμως θεωρώ, αμφότερες καλές και τις βασικές μου επιλογές για ποντάρισμα. Οι αποδόσεις των Χιτ και Πέισερς για την κατάκτηση της Ανατολικής περιφέρειας δεν έχουν κάποια στοιχηματική αξία, μιας και βάση των όσων έχουμε δει μέχρι τώρα, είναι καλύτερο να κυνηγήσουμε την έκπληξη, όσον αφορά το νικητή της περιφέρειας. Nets, Bulls και Raptors δίνονται σε αποδόσεις 13.00, 20.00 και 25.00 αντίστοιχα. Τις περισσότερες πιθανότητες δίνω στους Nets, που με την εικόνα τους δείχνουν ότι είναι ικανοί να κάνουν την έκπληξη. Δεν ξέρω τι αποθέματα έχουν οι Bulls, με το περιορισμένο roster, για να ανταπεξέλθουν στην απαιτητικότητα των play-off, όπως επίσης με φοβίζει η έλλειψη εμπειρίας στο roster των Raptors, μιας και αρκετοί παίχτες των Καναδών θα παίξουν για πρώτη φορά σε σειρά play-off. Πέραν των Spurs, όσον αφορά τον πρωταθλητή, δε θα "δω" κάποιο από τα φαβορί (βάση των αποδόσεων) Heat και Thunder (το promotion που λέγαμε, υπέρ των Durant και James), αλλά θα κυνηγήσω την έκπληξη των Clippers, που πληρώνουν 10,00 σε περίπτωση που φτάσουν μέχρι το τέλος. Έχουν και star στην ομάδα, διαθέτουν μεγάλο rotation και έχουν στον πάγκο έναν εξαιρετικό προπονητή.

Τα ρεκόρ των ομάδων δεν είναι τα τελικά, μιας και η χρονιά τελειώνει αύριο. Το κείμενο θα παραμείνει στην αρχική σελίδα του site μέχρι την έναρξη των play-off, μιας και περιλαμβάνει τα μακροχρόνια στοιχήματα. Πριν την έναρξη των play-off θα υπάρχει κείμενο με τα ειδικά στοιχήματα που μπορεί να προκύψουν σε κάθε ζευγάρι. Κατά τη διάρκεια την post-seasson θα υπάρχει καθημερινά στήλη, με τα ματς της ημέρας και τα πιθανά στοιχήματα. Αρκετά μεγάλος ο όγκος του σημερινού κειμένου, αλλά είμαι σίγουρος ότι οι λάτρεις του αθλήματος το ευχαριστηθήκατε. Για όποιον θέλει, μπορεί να σχολιάσει το οτιδήποτε παρακάτω.