Οχτώ παιχνίδια απόψε στο πρόγραμμα και για όλες τις ομάδες είναι το τελευταίο φιλικό πριν την έναρξη του πρωταθλήματος. Ενδιαφέρουσες αναμετρήσεις σε Tampa (Raptors – Heat) και Βοστόνη (Celtics – Nets). Το ντέρμπι της βραδιάς, αργά το βράδυ, ανάμεσα σε Nuggets και Blazers.
01:00, Indiana Pacers – Philadelphia 76ers
Καθόλου θετικοί στα δύο ματς που έδωσαν μέσα στο Cleveland οι Pacers. Έχασαν και στα δύο. Ήταν καλός ο Sabonis στο δεύτερο παιχνίδι, όπου και μέτρησε 18 πόντους, με εννιά ριμπάουντ, ενώ πολύ καλύτερος σε σχέση με την πρεμιέρα τους στην preseason ήταν κι ο Aaron Holiday. Θα φανεί αν προορίζεται για βασικός, όταν επιστρέψει κι ο Warren. Δεν έπαιξε ο Turner, που είχε ένα πρόβλημα με το στομάχι του κι ο Warren που θα μείνει εκτός για ακόμα τέσσερις εβδομάδες περίπου.
Οι 76ers έκαναν ντεμπούτο προχθές και κέρδισαν εντός έδρας τους Celtics. O Harris από την αρχή ξεκίνησε στη θέση «4», εξάλλου ο Rivers είχε προαναγγείλει αυτή την αλλαγή στο σχηματισμό, εδώ και καιρό. Και τα πήγε καλά ο Harris. 16 πόντοι, αρκετά εύστοχος, με εννιά ριμπάουντ. Δούλεψε καλά αυτό το σχήμα, με μοναδικούς ψηλούς στο παρκέ τους Embiid και Howard που έπαιζαν εναλλάξ. Καλές εντυπώσεις άφησε κι ο Milton, που ήρθε από τον πάγκο για να δώσει 19 πόντους. Δεν αναφέρεται κάποια απουσία στο ρεπορτάζ.
Μου κάνει εντύπωση που έχει βγει μοιρασμένο το σετ. Οι Pacers σε δύο ματς δεν έδειξαν κάτι το αξιοσημείωτο. Προς το διπλό!
02:00, Toronto Raptors – Miami Heat
Στο πρώτο παιχνίδι απέναντι στους Hornets, οι Raptors ήταν πολύ καλοί. Το δεύτερο όμως, για μένα, δεν άξιζαν να το πάρουν. Οι Hornets έβγαλαν πολύ περισσότερη ενέργεια στο παρκέ. Έλεγχαν τον ρυθμό, έπαιζαν καλά στην άμυνα. Αλλά οι Raptors, είναι οι Raptors. Έπαιξαν ένα πεντάλεπτο στην τέταρτη περίοδο, πήραν το μομέντουμ και κατάφεραν να πάρουν το ματς. Βγάζοντας μάλιστα «λαγούς» από το καπέλο του ο Nurse, έχοντας σε πολύ καλή μέρα τον rookie, Flynn. Ήρθε από τον πάγκο και σε 20 λεπτά, σκόραρε 17 πόντους. Δεν έπαιξε ο Lowry, είναι με ερωτηματικό και για απόψε.
Στην πρεμιέρα τους στην preseason οι Heat, γνώρισαν βαριά εντός έδρας ήττα με 114-92. Από τους Pelicans. Δεν αγωνίστηκαν οι Butler, Dragic και Iguodala βέβαια. Καλός ο Adebayo, συνέχισε στη μετριότητα των περσινών playoffs o Nunn. Συμπαθητικοί οι Robinson και Herro. Ντεμπούτο έκανε κι ο Bradley, δεν ήταν θετικός. Απόψε ο Dragic ίσως παίξει, δεν υπάρχει όμως προς το παρόν ενημέρωση για τον Butler. Πιθανώς, εκτός να κάτσει και ο Iguodala.
Παίζουν με μεγαλύτερο rotation σε αυτά τα πρώτα παιχνίδια οι Raptors, κάτι που βοηθάει, όταν οι Star των ομάδων δεν παίζουν αρκετά. Προς τον άσο. Εναλλακτικά, ποντάρεται και το Under. Είχαν αρκετά χαμηλό τέμπο τα παιχνίδια και των δύο, έως τώρα. Στις 80 επιθέσεις περίπου έμειναν και οι δύο ομάδες στο προχθεσινό τους ματς.
02:30, New York Knicks – Cleveland Cavaliers Έπαιξαν και προχθές στη Νέα Υόρκη. 100-93 οι Knicks
Αν και είχαν πολλές απουσίες προχθές οι Knicks, κατάφεραν να πάρουν ακόμα μια νίκη στην pre-season. Κόντρα στους Cavaliers αυτή τη φορά. 100-93 το τελικό αποτέλεσμα και σε πρώτη φάση βλέπω μια ομάδα που φέτος προσπαθεί να παίξει άμυνα. Μόλις 82 επιθέσεις επέτρεψαν στους Cavaliers, τους οποίους ανάγκασαν και σε 22 λάθη. Πολύ καλό παιχνίδι και πάλι από τον Barrett, θετικότερος σε σχέση με τα δύο πρώτα ματς ήταν κι ο Robinson. Ο Thibodeau δείχνει να περνάει αυτά που θέλει στους πιτσιρικάδες της Νέας Υόρκης. Κάτι καλό γίνεται στο Garden.
Όσον αφορά τώρα τους Cavaliers, αν έχουν έναν λόγο να χαίρονται, είναι επειδή ο Drummond, εφόσον είναι και σε χρονιά συμβολαίου, φαίνεται ότι θα τα πάει καλά φέτος. 18 πόντους είχε, με 7/16, πολύ θετικός στην άμυνα, 14 ριμπάουντ και πέντε ασίστ. Τι άλλο να ζητήσει κανείς. Από κει και πέρα, περιμένουν τον Okoro (δεν ήταν καλός προχθές), ενώ όσο δεν πατάνε παρκέ οι Sexton και Porter Jr. δε θα μπορούμε να βγάλουμε ασφαλή συμπεράσματα για τη συγκεκριμένη ομάδα. Παίζει πάντως απόψε ο Sexton, θα έχει ένα ενδιαφέρον. Μέτριος ο Garland, που τα «έσπασε» και δείχνει ότι δεν είναι Sexton, να κάνει το step-up όταν η ομάδα παίζει με απουσίες.
Οι Knicks πραγματικά βγάζουν στοιχεία που δεν είχαν τα προηγούμενα χρόνια. Μπορεί τελικά να είναι πιο ενδιαφέρουσα η σεζόν τους, από αυτό που δείχνει το ρόστερ τους. Απόψε βλέπω άσο! Άσο και Under.
03:00, Boston Celtics – Brooklyn Nets
Πολύ μέτρια εικόνα από τους Celtics προχθές, στο παιχνίδι στη Philadelphia. O πιο θετικός παίκτης της ομάδας ήταν ο Teague. Έλειπε βέβαια ο Walker, οπότε η ομάδα στερούνταν δημιουργίας, ενώ η απουσία των Theis και Thompson έκανε τη ρακέτα τους πολύ ευάλωτη, απέναντι στον Embiid. Έχασαν οι Celtics, 108-99, αλλά αυτό είναι το λιγότερο. Μηδέν δημιουργία (μόλις 19 ασίστ), πολύ στατική ομάδα και Tatum, Brown, Smart, σε πολύ ρηχά νερά. Σίγουρα πρέπει να υπάρξει βελτίωση.
Σα να μην πέρασε -σχεδόν- μια μέρα. Ο Durant επέστρεψε κύριοι κι οι Nets πρέπει να λαμβάνονται και πάλι, πολύ σοβαρά υπόψιν. Κέρδισαν πριν τέσσερις μέρες τους Wizards με 119-114. Για να είμαι ειλικρινής, στο σύνολό του, δεν ήταν τρομερός! Όμως, σε μερικές φάσεις τον έβλεπες πως επιτίθεται και πως συμπεριφέρεται στο παρκέ (όπως για παράδειγμα στο πρώτο καλάθι που βάζει) και λες «Ώπα! Νάτος!». Εκείνος που με εξέπληξε πολύ θετικά και δεν το περίμενα, ήταν ο Irving. 7/9 εντός πεδιάς, τέσσερις ασίστ, κανένα λάθος και 18 πόντοι. Ήταν πολύ καλός! Και τον χρειάζονται οι Nets.
Οι Nets έδειξαν πολύ καλύτερη εικόνα στο πρώτο παιχνίδι τους. Οι Celtics πάλι, προβλημάτισαν αρκετά. Ξεκάθαρο προβάδισμα στο διπλό.
03:00, Oklahoma City Thunder – Chicago Bulls Έπαιξαν και προχθές στην Oklahoma. Άνετα οι Bulls με 124-103
Οι Thunder είδαν τους Bulls, οδηγούμενους από τον πρώην προπονητή τους, να περνάνε πολύ εύκολα από την Oklahoma με το διπλό προχθές. 124-103 το τελικό σκορ. Δεν ξεχώρισε κάποιος, γενικά η ομάδα και με τους Spurs και προχθές, δείχνει εντελώς εκτός ρυθμού. Και κυρίως χωρίς πλάνο. Σε επίθεση και άμυνα. Καμία δημιουργία, και πάρα πολύ άστοχοι. Αναρωτιέμαι πως θα βγάλουν τη σεζόν. Προσωπικά τους βλέπω «καρφί» για τελευταία θέση. Δεν ξέρω πως θα την αποφύγουν.
Πιο καλοί οι Bulls, σε σχέση και με τα δύο ματς με τους Rockets. Πήραν «φωτιά» σκόραραν κατά ριπάς. Αυτή τη φορά ο Coby White ήταν πολύ καλός στο σκοράρισμα. Είχε 27 πόντους με 11/17 σουτ (5/8 τρίποντα). Δεν έχω καταλάβει ακόμα αν ο Donovan τον θέλει δημιουργό ή εκτελεστή, ο White πάντως δείχνει να μην μπορεί να τα κάνει και τα δύο με την ίδια ευχέρεια. Και μάλλον αισθάνεται πιο άνετα όταν σκοράρει. Θετικοί και οι Markkanen και LaVine.
Εύκολο διπλό κι απόψε βλέπω. Πραγματικά, παρακολουθώντας το ματς χθες, κατέληγα συνεχώς στο ίδιο συμπέρασμα. Ότι οι Thunder έχουν ελάχιστη ποιότητα ως ομάδα. Πολύ λίγη. Το διπλό είναι σε πρώτο πλάνο.
03:00, New Orleans Pelicans – Milwaukee Bucks
Πολύ θετικό το πρώτο δείγμα των φετινών Pelicans, που κέρδισαν προχθές στο Miami με 114-92. Ο Williamson πάτησε παρκέ. Εμφανώς αδυνατισμένος και πολύ ορεξάτος, είχε 8/13 εντός πεδιάς, κέρδισε καμιά 10αριά φάουλ, μέτρησε 11 ριμπάουντ, έβαλε 26 πόντους και γενικά έδειξε ότι είναι ο παίκτης που φέτος θα «κουβαλήσει» τους Pelicans. Σταθερά καλός κι ο Ingram, μέτριος ο Ball, που έχτισε ένα καινούριο διάζωμα στην AAA (5/15 με 2/9 τρίποντα κι αναρωτιέμαι γιατί αυτό το παιδί σουτάρει τρίποντα.
Καλύτερος στο δεύτερο παιχνίδι των Bucks ο Antetokoumpo, η ομάδα του όμως πάλι έχασε από τους Mavericks με 128-112. Στο συγκεκριμένο ματς ο Αντετοκούνμπο μέτρησε 24 πόντους, είχε και τρία μπλοκ, όμως δεν ακολούθησε κανείς άλλος. Σε ρηχά νερά και πάλι ο Holiday, υπήρχαν όμως δυο θετικά στοιχεία. Και πάλι οι Ports και Forbes έδειξαν ότι είναι προσθήκες που θα βοηθήσουν. 12 πόντους ο πρώτος, με 4/5 σουτ, 11 ο δεύτερο με 4/5 κι αυτός. Πολύ «οικονομικοί» παίκτες, αν σκοράρουν 10 πόντους ΜΟ, με ποσοστό άνω του 50%.
Είχαν ρυθμό στα παιχνίδια τους και οι δύο ομάδες. Συνδυαστικά με την μέτρια άμυνα που παίζουν στο ξεκίνημα οι Bucks και τα δεδομένα αμυντικά προβλήματα που έχουν οι Pelicans, νομίζω ότι το over227.5 έχει τον πρώτο λόγο απόψε.
04:00, Denver Nuggets – Portland Trail Blazers Έπαιξαν και προχθές στο Denver. Άνετα οι Nuggets με 126-95.
Αν δεν είδατε το ματς των Nuggets προχθές, ψάξτε τρόπο να το δείτε. 39 ασίστ μοίρασαν. Νομίζω αυτό αρκεί να σας δώσει μια εικόνα. Σε κάποιες στιγμές νόμιζα ότι βλέπουμε παιχνίδι σε ροή playoffs. Οι Nuggets δείχνουν σα να μην πέρασε μια μέρα. Με τους Warriors δεν το έδειξαν, προχθές όμως ήταν απόλαυση. Ο Jokic άγγιξε το triple double, με 12 πόντους, 11 ριμπάουντ και οχτώ ασίστ. Ο Murray είχε ένα ωραιότατο ημίχρονο, με πέντε ασίστ, 16 πόντους και 5/10 εντός πεδιάς. Κι ο πάγκος βοήθησε αρκετά. Πολύ καλός ο Dozier, που φέτος έχει ανταγωνισμό στον πάγκο. Τον Campazzo. Αν και ο Αργεντίνος δεν ήταν καλός προχθές.
Οι Blazers από την άλλη, μετά το πολύ καλό παιχνίδι στην πρεμιέρα, δύο σερί ματς βγάζουν στην επιφάνεια τις περσινές αρρυθμίες στην άμυνα. Πολύ άστοχος ο Lillard, πολύ μέτριος ο Nurkic και γενικά, δεν έπαιξε κανένας καλά, είτε ήρθε από τον πάγκο είτε ξεκίνησε βασικός. Νομίζω ότι σε τέτοια ματς, που επιθετικά δεν τραβάει κανείς, ο Stotts πρέπει να μάθει στους παίκτες του την αρετή της άμυνας. Αλλιώς δεν βγαίνει. Γιατί θα ρθουν βράδια που η μπάλα δε θα μπαίνει.
Έχοντας κάνει ήδη δύο άσχημα σερί παιχνίδια, απόψε νομίζω ότι οι Blazers θα αντιδράσουν. Αυτό το +6.5 του διπλού, φαντάζει οκ στα δικά μου μάτια.
05:30, Phoenix Suns – Los Angeles Lakers Έπαιξαν και προχθές στο Phoenix. Νίκη για Lakers 112-107
Ούτε εγώ, ούτε κι οι Suns δεν κατάλαβαν πως έχασαν αυτό το ματς. Στις αρχές της τέταρτης περιόδου το άλλαξα το ματς. Να βάλω να δω κάποιο άλλο. Οι Suns ήταν μπροστά με 13, εγώ είδα τους LeBron και Davis που ήθελα να παρακολουθήσω, οπότε λέω, άλλαξε το. Και όταν κάποια στιγμή μπήκα να δω τα τελικά αποτελέσματα… 112-107 λέει οι Lakers. Στο δια ταύτα. Ο Paul μοίρασε περισσότερο τη μπάλα προχθές, ο Ayton ήταν πολύ-πολύ καλύτερος, ενώ πήραμε και μια γεύση από τον πολύ καλό Crowder. Ειλικρινά, δεν ξέρω τι έκαναν λάθος οι αναπληρωματικοί στην τέταρτη περίοδο και κατάφεραν να το χάσουν.
Κι από την άλλη οι νικητές. Davis και James έκαναν λίγα πράγματα, φάνηκε ότι έπαιξαν ίσα για να «ξεμουδιάσουν». Πολύ καλός ο Kuzma, ενώ ο ήρωας της αναμέτρησης ήταν και πάλι ο THT. Tallen Horton Tucker. Τον οποίο οι speaker του NBA TV τον λέγανε TNT. Τι απίστευτη ενέργεια. Και φαντάζομαι ένας από τους βασικούς λόγους που γύρισαν το ματς οι Lakers στην τέταρτη περίοδο. Επίσης, αξίζει να αναφέρουμε ότι σε ακόμα ένα παιχνίδι ήταν πολύ καλός ο Kuzma. Με 23 πόντους και 8/15 εντός πεδιάς.
Προχθές στήριξα Lakers, όμως για να είμαι ειλικρινής, δεν άξιζαν να το πάρουν. Οι Suns αδίκησαν τον εαυτό τους. Το +6.5 των Suns απόψε φαντάζει πολύ καλύτερο.
