Η εικόνα των Clippers στα δύο φιλικά με τους Lakers δεν ήταν καθόλου καλή. Με τον Lue να δοκιμάζει σχήματα και παίκτες και να ψάχνεται, οι Clippers απόψε υποδέχονται τους Jazz. Ακόμα έξι ματς στο σημερινό πρόγραμμα.
02:00, Washington Wizards – Detroit Pistons
Η πρώτη του Beal απόψε για τους Wizards. Αυτό είναι και το «point» της αποψινής αναμέτρησης. Τώρα, όσον αφορά το πρώτο παιχνίδι που έδωσαν οι «μάγοι» φέτος στην preseason, έχασαν από τους Nets με 119-114, αλλά το σκορ ξεγελάει. Ήταν πολύ χειρότεροι. Κάπου λογικό. Έπαιζαν με αρκετές απουσίες. Ξεχώρισε πάρα πολύ ο Deni Avdija. Ο «μικρός» είχε θράσος, ήταν 100% εύστοχος κι ο βασικός λόγος που οι Wizards στην τρίτη περίοδο, μπήκαν και πάλι στο παιχνίδι.
Ένα θετικό και ένα αρνητικό αποτέλεσμα, ήταν ο απολογισμός των Pistons, στα δύο παιχνίδια με τους Knicks. Στο δεύτερο κέρδισαν. Ήταν καλύτεροι σε σχέση με το πρώτο, όχι όμως με εντυπωσιακή διαφορά. Και πάλι πολύ κακός ο Grant, ανεβασμένος ο rookie, Hayes. Πολύ καλές εντυπώσεις άφησε ο Doumbouya. Θα πάρει περισσότερο χρόνο συμμετοχής φέτος, από ότι φαίνεται. Για σήμερα, ίσως να μην παίξει ο Griffin. Που και στα δύο πρώτα ματς, ήταν «χλιαρός». Θετικός ο Rose και στα δύο ματς.
Θα παίξει απόψε ο Beal. Για αυτό αξίζει να το δει κανείς το ματς. Δεν κάνω πρόβλεψη όμως. Το supporting cast των «μάγων», δεν είναι τρομερό για να πάρει το ματς. Θα το αφήσω στην άκρη.
02:00, Orlando Magic – Charlotte Hornets
Δε γινόταν να πάρουν και δεύτερο ματς, απέναντι στους Hawks. Έχασαν στο rematch, με 116-107. Πάντως, ήταν ανταγωνιστικοί στο μεγαλύτερο διάστημα. Με μικρό rotation αυτή τη φορά, αφού έμειναν εκτός οι περισσότεροι rookies. Ο Fultz έκανε πολύ καλό ματς, ο Vucevic «σκέπασε» και πάλι τα καλάθια, με 14 πόντους και 15 ριμπάουντ. Βρίσκουν πάντως, τρίτο «πόλο» στην ομάδα οι Magic. Αφού πλάι στους Vucevic και Fournier, o Fultz δείχνει αρκετά βελτιωμένος φέτος.
Αδίκησαν τον εαυτό τους και την προσπάθεια που έκαναν κόντρα στους Raptors, προχθές, οι Hornets. Κι επειδή το είδα το ματς, ειλικρινά το έχασαν, επειδή είχαν ένα «νεκρό» σημείο στις αρχές της τέταρτης περιόδου. Ως εκεί το πήγαιναν πολύ καλά, είχαν τον έλεγχο κι έλεγες, θα το πάρουν. «Μπλόκαραν» για ένα τετράλεπτο, πέρασαν οι Raptors μπροστά και μετά το ματς δεν γυρνούσε. Κρίμα. Θετική η παρουσία του Hayward, που είχε 14 πόντους, με έξι ασίστ και τέσσερα ριμπάουντ. Αρκετά άστοχος και πάλι ο Ball (3/10), πρέπει να δουλέψει το σουτ του.
Μάχη ανάμεσα σε δύο ισοδύναμες ομάδες. Εκτιμώ ότι αν το πάρουν οι Magic, θα είναι λόγω της εμπειρίας που διαθέτουν κάποιοι παίκτες τους. Άσος, αλλά όχι «ζεστά».
03:00, Memphis Grizzlies – Atlanta Hawks
Σαρωτικοί οι Grizzlies, στο δεύτερο ματς κόντρα στους Timberwolves, το πήραν πολύ πιο εύκολα σε σχέση με το πρώτο (123-104). 22 πόντους είχε ο Valanciunas, 17 μέτρησε ο Morant, έχοντας όμως και επτά ασίστ. Εκτός από τους δύο, είναι τρομεροί σε απόδοση, σχεδόν όλοι οι ρολίστες της ομάδας των Grizzlies και φαίνεται ξεκάθαρα ότι ξέρουν τι πρέπει να κάνουν στο παρκέ. Έχουν εξαιρετικές αλληλοκαλύψεις στην άμυνα και είναι τρομερός ο τρόπος που φεύγουν στο transition ορισμένες φορές.
Μπορεί στο πρώτο παιχνίδι κόντρα στους Magic, οι Hawks να έχασαν, στο δεύτερο όμως έδειξαν περισσότερο, για το τι είναι ικανοί. Σούταραν αρκετά από το τρίποντο και ήταν εύστοχοι, ενώ η μπάλα κυκλοφόρησε πολύ καλά. Ο Capela έκανε πολύ καλή εμφάνιση, ενώ θετικοί ήταν οι Bogdanovic και Gallinari, ερχόμενοι από τον πάγκο. Δείχνει να δίνει περισσότερο χρόνο στους Hunter και Huerter o Pierce, επιλέγοντας να κρατήσει τους Gallinari και Bogdanovic στον πάγκο. Ίσως αποδώσει καλύτερα αυτή η τακτική.
Οι Hawks έχουν σίγουρα καλό υλικό, όμως θα χρειαστούν χρόνο. Οι Grizzlies, έχουν όμως «χημεία». Η οποία συνεχίζει να τους «κρατάει δεμένους» από πέρυσι και ανταγωνιστικούς. Νομίζω πιο εύκολα θα πήγαινα στον άσο του 1.72.
03:00, Houston Rockets – San Antonio Spurs Έπαιξαν και προχθές στο Houston. Εύκολα οι Rockets με 112-98
O Harden επέστρεψε και έπαιξε. Κι αυτό που εντυπωσίασε ήταν το παρουσιαστικό του. Μπορεί να είχε και 10-15 παραπανίσια κιλά, εντελώς αντιεπαγγελματική συμπεριφορά κι από ότι φαίνεται ζει το όνειρο του «αν δε με κάνετε trade θα σας φάω τα λεφτά στα στριπτιτζάδικα». Απλά, μην αναρωτιέται του χρόνου, γιατί παίρνει ο Γιάννης τα βραβεία. Κέρδισαν πάντως οι Rockets, παρά την εμφάνιση «ταβερνιάρη» που είχε ο Harden στο παρκέ. Από τους υπόλοιπους, ήταν πολύ καλός ο Cousins, με επτά πόντους και 11 ριμπάουντ.
Από την άλλη οι Spurs, ήταν και πάλι μέτριοι .Όπως και στο παιχνίδι με τους Thunder. Δεν μπορείς να πεις ότι υπήρξε κάτι θετικός στο ματς. Μόνο οι Murray και Walker κάτι πήγαν να κάνουν, αλλά κι αυτοί με πολλά λάθη στο ματς. Οι Spurs φέτος, όσο κι αν δεν μπορεί να το σκεφτεί κανείς, ενδεχομένως να είναι οι κομπάρσοι της Δύσης και δε θα είναι απίθανο αν τερματίσουν στις δύο τελευταίες θέσεις της περιφέρειας. Είναι πολύ αδύναμοι και καθόλου ανταγωνιστικοί για το σύνολο της Περιφέρειας.
Οι Rockets λογικά θα το πάρουν απόψε. Παρά την ανεκδιήγητη εικόνα του Harden, έχουν κι άλλους παίκτες στο παρκέ που μπορούν πιο εύκολα να κάνουν τη διαφορά, σε σχέση με το ρόστερ των Spurs. Άσος.
03:30, Dallas Mavericks – Minnesota Timberwolves
Πήραν και το πρώτο ματς κόντρα στους Bucks, πήραν και το δεύτερο. Επειδή το γράψαμε παραπάνω για τον Harden, να πούμε πως κι η επιστροφή του Doncic στην αγωνιστική δράση, έδειξε έναν παίκτη με πολλά παραπανίσια κιλά. Αυτό βέβαια δεν τον εμπόδισε να «γράψει» 27 πόντους και να προσφέρει ωραίο θέαμα, μετρώντας και τέσσερις ασίστ. Κορυφαίος των Mavericks για μένα όμως, στο συγκεκριμένο ματς, ήταν ο Richardson. Ήταν μέσα σε κάθε φάση, σκόραρε 23 πόντους, με 7/10 εντός πεδιάς και δείχνει με το καλημέρα, ένας πολύ καλύτερος παίκτης του Curry, που έφυγε. Και θα βοηθήσει πολύ παραπάνω και σε πιο πολλούς τομείς του παιχνιδιού των Mavs.
Όσον αφορά τους Timberwolves τώρα και στο δεύτερό τους παιχνίδι, απέναντι στους Grizzlies, ήταν κάτω του μέτριου. Το ματς για αυτούς χάθηκε στην ουσία από την πρώτη περίοδο. Καμία δημιουργία, πάρα πολλά λάθη και πολύ κακοί στην άμυνα στο «ζωγραφιστό». Και στα δύο ματς ήταν η ρακέτα τους, αφύλαχτη διάβαση. Όσον αφορά τον rookie τους και Νο1 του draft και πάλι «λίγος». 12 πόντοι με 4/14 σουτ.
Στους -6.5 το χάντικαπ των Mavericks και το βρίσκω πολύ λογικό. Οι Timberwolves δεν παίζουν τίποτα στα δύο πρώτα ματς. Περνάει ο άσος και με το χάντικαπ.
04:00, Sacramento Kings – Golden State Warriors Έπαιξαν και προχθές στο Sacramento. 114-113 οι Kings
O Kyle Guy ήρθε από τον πάγκο για τους Kings, για να σκοράρει 20 πόντους, με 6/10 τρίποντα και μεταξύ αυτών κι εκείνο που έδωσε τη νίκη σε νεκρό χρόνο. Καλοί, πλην άστοχοι οι Hield και Fox, ενώ παρκέ πάτησε για πρώτη φορά και μετά από πολύ καιρό, ο Bagley. Είχε εννιά πόντους, χωρίς να «τρομάξει» κανέναν κοντά στο καλάθι. Επίσης, παρκέ πάτησε κι ο Whiteside, που είχε μια από τις παλιές καλές του εμφανίσεις. Με 11 πόντους, εννιά ριμπάουντ και τέσσερα μπλοκ.
Για τους Warriors, δεν έδωσε καλά δείγματα γραφής ο Wiggins. Ξεκινάω με αυτόν, γιατί από αυτόν φέτος οι «πολεμιστές» περιμένουν το κάτι παραπάνω. 12 πόντοι με 4/12 σουτ. Πολύ μέτριος. Σε ρηχά νερά κινήθηκε κι ο Oubre. Κι από αυτόν περιμένουν πράγματα οι Warriors, επίσης δεν «πείθει» τώρα στο ξεκίνημα. Ο Curry ήταν «καυτός», με 29 πόντους και 5/13 τρίποντα, φαίνεται πως ζεσταίνεται σιγά-σιγά.
Μοιρασμένο το παιχνίδι προχθές αν και νομίζω ότι οι Warriors στο τέλος, άξιζαν τη νίκη. Και δεν έπαιξαν καλά και οι Oubre και Wiggins. Αν μπουν πιο σοβαροί απόψε στο ματς και παίξουν καλύτερα, θεωρώ το διπλό φαβορί. Απλά δε θα πληρώσω για να το μάθω.
05:00, Los Angeles Clippers – Utah Jazz
Δε ξέρω αν απλά οι Clippers «βαριούνται» να παίξουν στην pre-season, αλλά κάποτε πρέπει να παίξουν. Γιατί αν όπως και πέρυσι, δεν ζοριστούν λίγο στην pre-season, είναι χαλαροί και στη regular, ε, στα playoffs πάλι θα έχουν «δράματα». Στο δεύτερο φιλικό απέναντι στους Lakers, διασύρθηκαν με 131-106. Δεν υπάρχει να πεις κάτι θετικό σε τέτοιο βράδυ. Όλοι ήταν αρνητικοί. Δεν φαίνεται να απασχολεί ιδιαίτερα πάντως την ομάδα το γεγονός προς το παρόν, όλα κινούνται γύρω από την πρόσφατη ανακοίνωση του Leonard, ότι το καλοκαίρι θα ανανεώσει με την ομάδα.
Με τους Conley και Bogdanovic να πατάνε παρκέ, οι Jazz ήταν πλήρεις και κέρδισαν πολύ εύκολα το ματσάκι απέναντι στους Jazz. Ένα ξέσπασμα και μερικές καλές άμυνες, στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, «καθάρισαν» το ματς για τους «μορμόνους». Κορυφαίος όλων ήταν ο Gobert, που έκανε όργια απέναντι σε Ayton και Smith. Έπαιζε δίχως αντίπαλο στην ουσία μέτρησε 11 πόντους και είχε 20 ριμπάουντ. Άστοχος ο Conley στην πρεμιέρα του, με 3/10 σουτ εντός πεδιάς.
Οι Jazz δείχνουν πολύ πιο οργανωμένοι, με σχέδιο στο παιχνίδι τους, κάτι που είναι απολύτως φυσιολογικό. Οι Clippers από την άλλη, με τον Lue στον πάγκο να δοκιμάζει 25 παίκτες σε κάθε ματς, δείχνουν ανήμποροι να παρουσιάσουν κάτι καλό στο παρκέ. Διπλό με χάντικαπ!
