Απόψε στο παρκέ της PHX Arena θα εμφανιστούν για πρώτη φορά, στη φετινή pre-season, οι LeBron James και Anthony Davis. Οι δύο πρωταθλητές των Lakers, έπειτα από την απουσία τους στα δύο πρώτα ματς, απόψε επιστρέφουν στην αγωνιστική δράση. Πέραν του Suns – Lakers, ακόμα τρία παιχνίδια στο πρόγραμμα.
02:30, New York Knicks – Cleveland Cavaliers
Μια νίκη και μια ήττα, ήταν ο απολογισμός των Knicks στα διπλά ματς που έδωσαν απέναντι στους Pistons, το προηγούμενο διάστημα. Μόνο σε εκτεταμένα στιγμιότυπα, ότι είδα και στα δύο παιχνίδια των Knicks, στο δεύτερο, ήταν πολύ καλός ο Barrett. Στο πρώτο δε φάνηκε πολύ. Προχθές όμως είχε 10/17 σουτ, με 25 πόντους, ενώ θετικοί ήταν στο σύνολό τους όλοι οι βασικοί των Knicks. Λίγα πράγματα ο πάγκος αυτή τη φορά. Δεν ήταν καλός στο δεύτερο παιχνίδι ο rookie, Obi Toppin, που εντυπωσίασε στην πρεμιέρα.
Οι Cavaliers, στη δική τους διπλή σειρά με τους Pacers, είχαν δύο νίκες. Και μάλιστα, νίκες που τις πέτυχαν κόντρα σε πολύ καλύτερο -στα χαρτιά τουλάχιστον- αντίπαλο. Στο δεύτερο ματς, αυτό που έγινε προχθές, είχαν τον έλεγχο από την αρχή ως το τέλος. Και υπόψιν. Δεν είχαν Love, Sexton, Porter Jr. Σημαντικές απουσίες. Ανεβασμένος αρκετά ο Exum, με 23 πόντους, ενώ έδειξε ορεξάτος κι ο Drummond, που με τρεις τάπες και 11 ριμπάουντ, «σκέπασε» τα καλάθια.
Οι Cavaliers, επειδή τους είδα κιόλας, έδειξαν καλά στοιχεία στα δύο πρώτα ματς. Κυρίως σε πράγματα που δεν φαίνονται στα «νούμερα», όπως για παράδειγμα στην ενέργεια που έβγαλαν στο παρκέ. Γενικά, τους προτιμώ και σήμερα βλέπω να κάνουν το 3/3 στους αγώνες τους στην pre-season.
03:00, Oklahoma City Thunder – Chicago Bulls
Οι Thunder έπαιξαν στις 12 του μηνός το πρώτο τους παιχνίδι, έκτοτε ήταν σε «παύση». Ξεκουράστηκαν. Ομάδα «στοίχημα» φέτος, αφού έγιναν πολλές αλλαγές στο ρόστερ. Παρόλα αυτά, το πρώτο δείγμα, ήταν θετικό. Κέρδισαν εύκολα τους Spurs, χωρίς βέβαια να κάνουν κάτι εντυπωσιακό. Ο rookie τους, ο Theo Maledon έκανε απίθανα πράγματα, ερχόμενος από τον πάγκο (20p). Τόσο-όσο έδωσε ο Alexander, που φέτος, από ότι φαίνεται, θα είναι το σήμα κατατεθέν της ομάδας. 12 πόντους, τέσσερις ασίστ και καλές αντιδράσεις στην άμυνα, στα 20 λεπτά που αγωνίστηκε.
Επιδεικνύοντας τρομερή προσήλωση στην άμυνα οι Bulls στο δεύτερο παιχνίδι απέναντι στους Rockets. Κατάφεραν να πάρουν τη νίκη. Θα λέγαμε ότι θύμισαν λίγο περσινούς Thunder. Με πολύ ανεβασμένη απόδοση στην τέταρτη περίοδο, όπου ανάγκασαν τους Rockets σε ένα σωρό άστοχα σουτ, πήραν με 31-12 επιμέρους σκορ το δωδεκάλεπτο αυτό κι έφτασαν στη νίκη. 104-91 το τελικό αποτέλεσμα. Πολύ καλύτερος ο Coby White, σε σχέση με την πρεμιέρα, πολύ καλός ήταν κι ο LaVine. Οι δύο τους αποτελούν βαρόμετρο, όπως όλα δείχνουν, στην απόδοση της ομάδας.
Έχει ενδιαφέρον το ματς, από την άποψη ότι ο Donovan κοντράρει την παλιά του ομάδα. Επειδή, στην ουσία παίζουν δύο ομάδες, με φιλοσοφία που έχει επιρροές από Donovan, λέω under219.5.
04:00, Denver Nuggets – Portland Trail Blazers
Ένα παιχνίδι, στις 12 του μήνα, έχουν δώσει έως τώρα οι Nuggets. Και δεν ήταν καλοί. Ηττήθηκαν με 107-105 από τους Warriors. Και μη σας μπερδεύει το τελικό αποτέλεσμα. Ήταν για να χάσουν με περισσότερους από δύο πόντους, απλά στο τέλος οι Warriors έριξαν την απόδοσή τους. Και βρήκαν ευκαιρία οι Nuggets να το «κλέψουν», αλλά δεν τα κατάφεραν. Ο Jokic μπήκε «ορεξάτος» με το καλημέρα. 26 πόντους, 10 ριμπάουντ, πέντε ασίστ. Γενικά, ο Σέρβος σε ένα ημίχρονο που αγωνίστηκε, έδειξε ότι ανυπομονεί να αρχίσει η δράση και να ηγηθεί φέτος των Nuggets. Έκατσα να δω και τον Campazzo. Σχετικά, «ψαρωμένος». Αλλά δεν τον φοβάμαι τον Αργεντίνο.
Τους Blazers τους είδα στο πρώτο ματς με τους Kings κι εντυπωσιάστηκα. Πολύ καλοί. Στο δεύτερο έχασαν, αλλά ο Stotts αξιοποίησε λίγο παραπάνω το rotation του και ιδίως τους παίκτες που θα πάρουν λίγο χρόνο συμμετοχής μέσα στη χρονιά. Το ρεπορτάζ αναφέρει ότι απόψε θα μπουν όλοι δυναμικά. Θα παίξουν παραπάνω, σε σχέση με το προχθεσινό. Αν κάτι κρατάνε από το δεύτερο ματς με τους Kings, είναι το γεγονός ότι ο Giles και πάλι έδειξε ότι μπορεί να είναι μια αξιόπιστη λύση στη ρακέτα, πίσω από τον Nurkic.
Με βάση το ρεπορτάζ και των δύο ομάδων, θα παίξουν όλοι κανονικά. Τώρα, δε θα παίξουν 35 και 40 λεπτά, όμως όχι και μόλις μια περίοδο. Θα είναι ντερμπάκι, λέω να μην το αγγίξω και να κάτσω να το δω έτσι. Αν πόνταρα κάπου, θα ήταν στο over220.5. Γιατί αν κάπου, συνεχίσουν να προβληματίζουν οι Blazers, είναι στην άμυνά τους.
04:00 Phoenix Suns – Los Angeles Lakers
Εφόσον πάτησε παρκέ ο Paul, αποφάσισα να κάτσω να δω το ματσάκι των Suns με τους Jazz. Δεν είδα και πολλά θετικά στοιχεία. Προσπάθησε να παίξει αρκετά με τον Ayton ο Paul, γενικά, όλη η ομάδα των Suns φαίνεται ότι θα αξιοποιήσει τον center της ομάδας, όμως δεν κυκλοφόρησε καλά η μπάλα. Ο Booker ήταν οκ, με 27 πόντους, αλλά κι αυτός έπαιξε αρκετά μόνος του. Ότι δημιούργησε, το δημιούργησε μόνος. Και πολύ εύκολα «πνίγηκε» η ομάδα, από την άμυνα των Suns. Ειδικά εκεί στην τρίτη περίοδο, όπου οι Jazz ξέφυγαν και καθάρισαν το ματς (ήττα για Suns με 111-92).
«Σίφουνας» οι Lakers στο δεύτερο ματς της pre-season με τους Clippers, τους διέλυσαν με 131-106. Και μάλιστα, με ρόστερ οχτώ παικτών, αφού ήταν εκτός οι James, Schroder, Davis, Caruso και Matthews. Τρομερή εμφάνιση από τον Horton Tucker, που σημείωσε 33 πόντους, είχε 10 ριμπάουντ και ήταν σε όλες τις φάσεις. Δείχνει ότι αξίζει να πάρει λεπτά στους φετινούς Lakers. Τουλάχιστον στο rotation της ομάδας.
Προφανώς και θα ρίξουμε μια ματιά στον αγώνα αυτό, αφού έχουμε ντεμπούτο των LeBron και Davis. Να τους δούμε σε τι κατάσταση είναι βρε αδερφέ. Νομίζω ότι μου αρέσουν περισσότερο οι Lakers, στο πως έχουν παίξει στο ξεκίνημα της preseason και λέω ότι το διπλό έχει μεγαλύτερες πιθανότητες.
