Restart μέρα δεύτερη με την πρεμιέρα να μας χαρίζει δύο εντυπωσιακές αναμετρήσεις που κρίθηκαν στο καλάθι. Γεμίζει το πρόγραμμα απόψε, έχουμε τρεις αναμετρήσεις πριν τα μεσάνυχτα και τρεις μετά. Φυσικά ξεχωρίζει το Grizzlies – Blazers, με τις «αρκούδες» με νίκη να φεύγουν τέσσερα ματς μακριά από Pelicans και Blazers, ενώ ενδιαφέρον έχουν -για τους δικούς τους λόγους- και τα Nets – Magic και Spurs – Kings. Όσον αφορά τώρα τα «ψηλά στρώματα της βαθμολογίας», έχουμε ντέρμπι κορυφής στην Ανατολή, ανάμεσα σε Bucks και Celtics (ζωντανά από Cosmote Sport 4).
21:30, Brooklyn Nets (30-34) – Orlando Magic (30-35)Κωδ. ΟΠΑΠ: 5065
Είναι ίσως η χειρότερη ομάδα του campus οι Nets. Είναι τόσες πολλές οι απουσίες τους, που επιστρατεύτηκε στα 40 του, ο Jamal Crawford. Ούτε ο ίδιος δεν το περίμενε. Στα φιλικά έκαναν μια νίκη (απορίας άξιο, το πως έβαλαν 124 πόντους σε εκείνο το ματς). Με δεδομένο ότι ανταγωνιστικοί δεν θα είναι, αλλά και δύσκολα θα χάσουν την post-season, μάλλον από τις πλέον αδιάφορες ομάδες του restart.
Στη δεύτερη θέση, βάσει αδιαφορίας συνόλου, θα έβαζα τους Magic. Ίδιο (σχεδόν) ρεκόρ με τους Nets, οι Wizards απέχουν έξι νίκες και δεν υπάρχει και περίπτωση να τους φτάσουν. Ή τουλάχιστον, είναι πάρα πολύ δύσκολο. Στα scrimmage κατάφεραν κι αυτοί να κάνουν μια νίκη, έχασαν από τις δύο ομάδες του LA, σχετικά εύκολα.
Παρά το γεγονός ότι η οχτάδα είναι εξασφαλισμένη, όποια από τις δύο χάσει απόψε, θα αγχωθεί λίγο παραπάνω. Ειδικά αν κερδίσουν οι Wizards τους Suns. Δεν υπάρχει λόγος να μπλέξεις.
23:00, Portland Trail Blazers (29-37) -–Memphis Grizzlies (32-33)Κωδ. ΟΠΑΠ: 5066
Και τι δεν ακούσαμε για τους Blazers μέσα στον Ιούλιο. Ως και ότι θα αφήσουν τους Lakers, λέει, εκτός πρώτου γύρου, αν μπουν στα playoffs. Το κατάντημα αυτό που είδα στα scrimmage (γιατί τα είδα και τα τρία ματς), δεν τερματίζει ούτε δέκατο. Βέβαια, κοιτώντας και πάλι το ρόστερ, κάπου λες, δεν γίνεται να μην παίξουν μπάσκετ αυτοί οι παιχταράδες, έστω και την ύστατη στιγμή. Δεν γίνεται.
Οι Grizzlies από την άλλη, παραμένουν εντυπωσιακοί. Το πιο νεανικό ρόστερ του πρωταθλήματος, και παίζοντας μπασκετάρα έχει καταφέρει να είναι μια «ανάσα» από την post season στη Δυτική Περιφέρεια. Μπορεί να έκαναν μόλις μια νίκη στην προετοιμασία, αλλά δείχνουν ότι υπάρχει ακόμα καύσιμο στο ντεπόζιτο.
Η αλήθεια είναι ότι στοίχημα παίζεις με βάση την εικόνα. Και όχι με βάση αυτό που περιμένεις. Όμως οι Blazers, πέραν των δεδομένων θεμάτων που έχουν στην άμυνα, είναι πολύ καλύτερη ομάδα. Έχουν εμπειρία από παραστάσεις σε συνθήκη post-season, έχουν πιο «ψημένους» παίχτες. Η εικόνα των δύο στα scrimmage λέει Grizzlies, πλην όμως λέω να δοκιμάσω να ποντάρω σε αυτό που περιμένω. Εξάλλου, μετά την ήττα των Pelicans χθες, οι Blazers με νίκη αποκτούν το πάνω χέρι όσον αφορά τη διεκδίκηση μιας θέσης στο play-in τουρνουά. Άσος.
23:00, Washington Wizards (24-40) – Phoenix Suns (26-39)Κωδ. ΟΠΑΠ: 5067
Θα είχαν τις πιθανότητές τους, αν είχαν τους Bertans και Beal. Πλέον, μπαίνουν κι αυτοί στο «καζάνι» με τις πλέον αδιάφορες ομάδες. Βέβαια… αν σήμερα κερδίσουν και παράλληλα χάσουν κι οι Nets, το επόμενό τους παιχνίδι κόντρα στους Nets αποκτάει χαρακτήρα «τελικού» εν μέρει. Αφού με πιθανό 2/2 δικό τους και 0/2 των Nets, έρχονται σε απόσταση play-in.
Περίπου παρόμοια είναι η συνθήκη και για τους Suns. Απέχουν πάρα πολύ από την οχτάδα κι έχουν κόσμο από πάνω τους. Οι Pelicans, όμως, ήδη μετρούν μια ήττα. Ένας εκ των Kings και Spurs θα «γράψει» μια ήττα. Αν χάσουν κι οι Grizzlies, με πιθανή δική τους νίκη και την απόσταση θα μειώσουν από την όγδοη θέση και θα είναι κοντά με τους υπόλοιπους στον «πάτο» της Δύσης.
Οι δύο ομάδες έχουν ένα δυνατό κίνητρο απόψε. Παρόλα αυτά, δεν φημίζονται για την άμυνα που παίζουν, για να πεις ότι θα αγωνιστούν «σφιχτά». Σε τέτοιες περιπτώσεις (κίνητρο & κακή άμυνα), επιβεβαιώνεται εύκολα το over. Και με δεδομένο ότι και το line είναι σχετικά μικρό, μπορεί να πάει το ποντάρισμα στο over 223.5, ενδεχομένως και σε πιο ψηλό line, για μεγαλύτερη απόδοση.
01:30, Milwaukee Bucks (53-12) – Boston Celtics (43-21)Κωδ. ΟΠΑΠ: 5068
Έκαναν δύο εντυπωσιακές νίκες στο ξεκίνημα των scrimmage games οι Bucks, στο τελευταίο ματς όμως ήταν αρκετά «αδιάφοροι» και χαλαροί και ηττήθηκαν. Παρόλα αυτά, έδειξαν ότι είναι έτοιμοι και θα πάνε με «τέρμα το γκάζι» ως και το φινάλε. Ειδικά ο Γιάννης. Συγκεκριμένες απουσίες απόψε, γνωστές εδώ και μέρες.
Οι Celtics στο τελευταίο ματς των φιλικών απέναντι στους Rockets, αγωνίστηκαν δίχως όλους τους βασικούς. Ή μάλλον, έπαιξε μόνο ο Walker, για να αποκτήσει αγωνιστικό ρυθμό. Έδειξαν καλό πρόσωπο στα δύο πρώτα φιλικά. Απόψε φυσιολογικά επιστρέφουν όλοι, παίζουν δίχως απώλειες οι Κέλτες.
Οι Bucks είναι το φαβορί και πιστεύω ότι τα «ελάφια» θα είναι το φαβορί να πάρουν και τα οχτώ παιχνίδια τους. Παρόλα αυτά, οι Celtics δεν είναι αμελητέα ποσότητα. Θα τους βάλουν δύσκολα απόψε, με το παιχνίδι να κρίνεται στις λεπτομέρειες και ίσως στον πόντο.
03:00, San Antonio Spurs (27-36) – Sacramento Kings (28-36)Κωδ. ΟΠΑΠ: 5069
Έκαναν ένα καλό ματς στο τέλος οι Spurs, όμως και στα τρία φιλικά τους παιχνίδια, η άμυνά τους ήταν «χωνί». Πολύ κακή αμυντική λειτουργία από την ομάδα του Popovich, που θεωρώ ότι θα τους κοστίσει στη συνέχεια της regular.
Νίκη μόνο στο τελευταίο τους παιχνίδι έκαναν κι οι Kings, ήταν όμως και το μοναδικό όπου έπαιξαν καλή άμυνα και το μοναδικό όπου ήταν δίχως σημαντικές απουσίες.
Το ματς είναι, do-or-die. Όλα αυτά που θα δώσουν αυτές οι ομάδες που βρίσκονται στο κυνήγι των Grizzlies. Κάθε ήττα θα είναι κι ένα «καρφί στο φέρετρο» της πρόκρισής τους στα playoffs. Θα πάμε στη λογική του κλειστού ντέρμπι, με το +4.5 των Spurs να προκρίνεται ⇒ Παίξε Νόμιμα.
04:00, Dallas Mavericks (40-27) – Houston Rockets (40-24)Κωδ. ΟΠΑΠ: 5077
Οι Mavericks έδειξαν επίσης καλά στοιχεία στην προετοιμασία. Ο Doncic, αν και με παραπανίσια κιλά, έδειξε πανέτοιμος. Οι Mavericks βέβαια, πρέπει να βελτιώσουν το γεγονός ότι δεν έχουν σταθερότητα στο παιχνίδι τους. Έχουν πολύ μεγάλα κενά διαστήματα, είτε στο πρώτο είτε στο δεύτερο μέρος. Με τους Lakers ήταν πίσω στο σκορ, ως και 15-20 στο πρώτο μέρος. Το γύρισαν στο δεύτερο. Με τους 76ers, έφαγαν 41 πόντους στην τρίτη περίοδο, κι ενώ στο πρώτο μέρος κυριαρχούσαν στο παρκέ.
Οι Rockets ξεκίνησαν με ήττα scrimmage games, πέτυχαν δύο νίκες στη συνέχεια. Στο τελευταίο, βρήκαν όμως τους ελλιπέστατους Celtics στο τρίτο ματς και τους διέλυσαν. Από τους δύο superstar της ομάδας, ο Harden επέστρεψε πολύ ανανεωμένος. Και πολύ βελτιωμένος. Το ζήτημα είναι πως θα εμφανιστεί στην post-season.
Οι Mavericks στο μάτι μου φάνηκαν καλύτεροι. Οι Rockets έπαιξαν αρκετά με τον Harden, που πρέπει να τελείωσε στα φιλικά με 30+ πόντους Μ.Ο. Ο Westbrook δεν έδειξε το ίδιο έτοιμος. Ομάδα των δύο η μία, πιο ομάδα οι Mavericks. Δεν είναι όμως για να δίνονται και φαβορί. Πιο εύκολα θα πήγαινα σε ένα over 225.5 σε αυτό το ματς.
Για περισσότερα pick και ειδικά παιχτών, στη στήλη μου στο NBAholics.gr.
