Στο Μονπελιέ ξεκίνησε το 250άρι σκληρής επιφάνειας με σημαντικές παρουσίες. Βρίσκεται εκεί και ο Ντένις Σαποβάλοφ, ο οποίος σε αυτό το πρώτο μέρος της σεζόν αναζητά αγωνιστικό ρυθμό. Στα 24 του ο Ρωσοκαναδός σε καμία περίπτωση δεν έχει χάσει το κίνητρο για διάκριση. Αντίθετα, λόγω τραυματισμού στο γόνατο έλειψε από το δεύτερο εξάμηνο της σεζόν πέρυσι και μέσα στον Ιανουάριο έδωσε τρία ματς. Παρότι είχε ικανοποιητική απόδοση, ηττήθηκε στο Όκλαντ από τον Όφνερ και στο Αυστραλιανό από τον Μένσικ σε τρία σετ. Στη Γαλλία νίκησε εύκολα τον Γκαστόν με 6/1, 6/3 και τώρα θα αναμετρηθεί με τον Σάσα Μπούμπλικ.
Ο Καζάκος έμεινε για δύο εβδομάδες χωρίς αγώνα μετά τον πρόωρο αποκλεισμό του στη Μελβούρνη από τον Ναγκάλ (0-3). Αν το ματς γινόταν σε μια περίοδο όπου και οι δύο ήταν στο 100% θα έπρεπε να περιμένουμε σετ στο 7/5 ή 7/6. Διαθέτουν ισχυρά σερβίς και φόρχαντ, οπότε είναι λογική αυτή η προσέγγιση. Όμως, με δεδομένο ότι ο Σαποβάλοφ θα παίξει για πρώτη φορά μετά τον Ιούλιο δύο ματς σε δύο μέρες, η αντίδρασή του αποτελεί ερωτηματικό.
Το ίδιο ισχύει και για τον Μπούμπλικ, ο οποίος ξεκίνησε καλά στα τουρνουά προετοιμασίας, αλλά στη Μελβούρνη απογοήτευσε. Στα μεταξύ τους ο Μπούμπλικ έχει το απόλυτο (2/2) και κάθε ματς είχε από 5 μπρέικ. Αξίζει να πονταριστούν τα μπρέικ γιατί το όριο είναι χαμηλά και βάσει της κατάστασής τους πιθανότατα δεν θα γίνει το κλασικό ματς των «μεγάλων» σερβίς, με όλα τα σετ στο όριο.
