Δεύτερος γύρος στο Άμπου Ντάμπι με την Έλενα Ριμπάκινα να αντιμετωπίζει την Καρολίνα Πλίσκοβα. Η Ριμπάκινα κατέκτησε πέρυσι το Γουίμπλεντον και ήταν φιναλίστ στα τέλη Γενάρη στο Αυστραλιανό. Μέλος του top-10 για πρώτη φορά πλέον, κάτι απολύτως δικαιολογημένο. Η Ρωσίδα που εκπροσωπεί το Καζακστάν, καθώς είναι η χώρα που την στήριξε οικονομικά σε δύσκολα χρόνια, παίζει εξαιρετικά και σε κάθε διοργάνωση που συμμετέχει αυτομάτως θα συγκαταλέγεται στα φαβορί έστω για τα ημιτελικά.
Η αντίπαλός της έδωσε ήδη ένα ματς στο τουρνουά όπου απέκλεισε την... ακίνδυνη Μποναβεντούρ με 6/1, 6/3. Τα στοιχεία της Τσέχας είναι παρόμοια με αυτά της Ριμπάκινα. Βασίζονται στα ισχυρά χτυπήματα στην εξέλιξη των ράλι είτε με φόρχαντ είτε με μπάκχαντ, ενώ ένταση βγάζουν και στο σερβίς. Η διαφορά είναι στη σταθερότητα και εκεί υπερτερεί η Ριμπάκινα. Κάνει λιγότερα λάθη, παίζει με μικρότερο ρίσκο, ενώ είναι πιο δυνατή πνευματικά.
Αυτό σημαίνει πως δεν θα χάσει το... μυαλό της αν δεν της πάνε καλά 2-3 συνεχόμενες φάσεις. Η Πλίσκοβα στην πορεία της καριέρας της δεν βελτίωσε ποτέ αυτό το κομμάτι και παρότι είναι σπουδαία τενίστρια, της έχει κοστίσει. Το ιστορικό τους μας δείχνει δύο νίκες σε ισάριθμα για τη Ριμπάκινα. 7/6, 6/3 το 2020 στο Ντουμπάι και 7/6, 6/2 τον περασμένο Οκτώβρη στη Γουαδαλαχάρα.
