Παναθηναϊκός - Φενέρμπαχτσε: Τεράστιο ζευγάρι για τα ημιτελικά της Euroleague, στο Final 4 του Βερολίνου. Ο Παναθηναϊκός, με τον Εργκίν Αταμάν στον πάγκο, κατάφερε κάτι που πέρυσι τέτοιο καιρό έμοιαζε αδύνατο. Από τη 17η θέση της διοργάνωσης, στην κανονική περίοδο, και το 9-23 ως απολογισμό, έφτασε στη 2η της regular season φέτος με 23-11. Προκρίθηκε επί της Μακάμπι Τελ Αβίβ, με 3-2 νίκες, στα playoffs και πλέον βρίσκεται σε Final 4 μετά από 12 χρόνια. Παρά το δύσκολο διάστημα αυτό, τις αλλαγές σκηνικού που επικράτησαν στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, τα 13 χρόνια χωρίς Ευρωλίγκα είναι πολλά για τον Παναθηναϊκό (πιο πρόσφατο τρόπαιο το 2011).
Η Φενέρμπαχτσε, από την άλλη, έφτασε στην πρωτεύουσα της Γερμανίας, τερματίζοντας 6η στην κανονική περίοδο με 20-14. Κατάφερε να «σπάσει» το αβαντάζ έδρας της Μονακό και με 3-2 νίκες, να προκριθεί από τα playoffs. Η ιδιαιτερότητα της τούρκικης ομάδας με την ελληνική είναι πως, στα χειρότερα χρόνια των «Πράσινων», έφτιαξε το όνομά της στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Τίτλος το 2017, 2η θέση το 2016 και το 2018, 4η θέση το 2015 και το 2019. Συνεχόμενη, δηλαδή, πρόσφατη παρουσία στο κορυφαίο επίπεδο.
Ο Αταμάν είναι ήδη αναμορφωτής του Παναθηναϊκού, ό,τι και αν γίνει στο τουρνουά. Η δημιουργία ενός κορμού, που θα δυναμώσει τη νέα σεζόν, κρίνεται ήδη ως επίτευγμα. Το δίδυμο, αποτελούμενο από τους Κώστα Σλούκα και Κέντρικ Ναν, αποτελεί, ίσως, το καλύτερο στη Euroleague στην backcourt γραμμή. Σούπερ παραγωγικοί στα κρίσιμα παιχνίδια και ικανοί να αυξομειώσουν ρυθμό οι δύο γκαρντ, ανάλογα με τις απαιτήσεις των αγώνων. Αν κάτι λείπει πολύ από τον Παναθηναϊκό του Αταμάν είναι μία παραπάνω λύση στους ψηλούς, με τον Λεσόρ σε αρκετά ματς να μοιάζει απελπιστικά μόνος. Η Φενέρμπαχτσε, από την άλλη, έχει στον πάγκο της τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, που ως παίκτης έγραψε χρυσές σελίδες καριέρας με τον Παναθηναϊκό.
Οι Νικ Καλάθης και Γιώργος Παπαγιάννης, επίσης, αποτελούν αθλητές που άφησαν το αποτύπωμά τους στο «Τριφύλλι». Φέτος οι δύο ομάδες βρίσκονται στο 1-1, στα μεταξύ τους ματς, έχοντας εκμεταλλευτεί τις έδρες τους: 83-69 η Φενέρμπαχτσε στην Κωνσταντινούπολη, 74-63 ο Παναθηναϊκός στο ΟΑΚΑ. Διαφορετικό, πάντως, παιχνίδι είναι αυτό, με φαβορί την ελληνική ομάδα. Το «ρεύμα» που έχουν οι ποιοτικοί γκαρντ της μπορεί να αποδειχτεί καθοριστικό. Το «σπάσιμο» του handicap των Τούρκων στους 2,5 πόντους παίζεται. Συνταγή επιτυχίας για την ελληνική ομάδα, τέλος, θα είναι η άμυνα. Εκεί μπορεί να κάνει τη μεγάλη διαφορά, επομένως το Under 157,5 στους πόντους κρίνεται καλό. Και στα δύο bets μετράει ενδεχόμενη παράταση.
