Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ - Νιούκαστλ: Η Γιουνάιτεντ στην αρχή της χρονιάς προβλημάτισε και η επιλογή Τεν Χαχ έμοιαζε μία ακόμα αδιέξοδη κίνηση στο Μάντσεστερ. Είναι τέλος Φεβρουαρίου και οι «κόκκινοι διάβολοι» διεκδικούν το πρώτο τρόπαιο της χρονιάς, για το EFL Cup. Βρίσκονται στη διεκδίκηση του Κυπέλλου Αγγλίας (ακολουθεί το ματς με τη Γουέστ Χαμ, για τους «16», στο «Ολντ Τράφορντ». Στο Europa League έχουν την Μπέτις στους «16», ενώ στην Premier League λογίζονται ως το φαβορί για την 3η θέση το λιγότερο και βρίσκονται στο -8 από την κορυφή. Με λόγια απλά, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ διεκδικεί τα πάντα...
Στο «Γουέμπλεϊ» έφτασε με ευκολία (5/5 νίκες) και είναι το φαβορί για να επιστρέψει στα τρόπαια League Cup, μετά το 2017 και την εποχή Μουρίνιο. Αγωνιστικά, κυριότερο πρόβλημα είναι οι τραυματισμοί των Έρικσεν (ΜΕ) και Μαρσιάλ (Ε), δίχως, όμως, τους οποίους έχει μάθει να πορεύεται η Γιουνάιτεντ τελευταία. Η Νιούκαστλ, από την άλλη, διανύει μεγάλες ημέρες στη σύγχρονη εποχή της, με τη νέα διοίκηση. Διεκδικεί το EFL Cup για πρώτη φορά μετά το 1976 και δίνει τελικό εγχώριας διοργάνωσης για πρώτη φορά μετά το 1999 (χαμένος τελικός από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, για το FA Cup).
Το μεγάλο πρόβλημα του κόουτς Χάου εντοπίζεται στη θέση του τερματοφύλακα. Στο κομμάτι αυτό όλες οι συγκυρίες γεγονότων υπήρξαν εναντίον της ομάδας του. Ο βασικός και πολύτιμος Πόουπ αποβλήθηκε στο πρόσφατο παιχνίδι Πρωταθλήματος με τη Λίβερπουλ. Ο αναπληρωματικός Ντουμπράβκα ήταν δανεικός στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έως τον Ιανουάριο και δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής στον θεσμό. Μάλιστα, εδώ υπάρχει το οξύμωρο πως αν η Νιούκαστλ πάρει το τρόπαιο δεν θα δικαιούται μετάλλιο. Ενώ αν η Γιουνάιτεντ το κατακτήσει, θα δικαιούται…
Επομένως, ο τρίτος Κάριους θα κληθεί να αγωνιστεί ως βασικός στο μεγαλύτερο παιχνίδι για τις «καρακάξες» τις τελευταίες δεκαετίες. Ο Γερμανός έχει 2 χρόνια να παίξει σε επίσημο παιχνίδι. Συγκεκριμένα, από τις 28/2/2021 όταν φορούσε τη φανέλα της Ουνιόν Βερολίνου (σε ματς Πρωταθλήματος με τη Χόφενχαϊμ, που είχε λήξει 1-1). Καλό νέο είναι η επιστροφή από τιμωρία του Μπρούνο Γκιμαράες. Ωστόσο, στο «Γουέμπλεϊ», η Γιουνάιτεντ έχει τη φόρμα και το πειστικό ποδόσφαιρο. Υπέρ της και τα αγωνιστικά νέα (ακόμα και αν δεν κριθεί έτοιμος για την 11άδα ο παικταράς Ράσφορντ) και το βάρος της φανέλας, ώστε να σηκώσει το τρόπαιο. «Άσος».
