Τσέλσι - Σάλτσμπουργκ: Η δυστυχής συγκυρία του θανάτου της Βασίλισσας Ελισάβετ δίνει στην Τσέλσι την ευκαιρία να ανασυνταχθεί στη μεγάλη αλλαγή που αποφάσισε η διοίκησή της στον πάγκο. Δεν είναι και το πιο απλό πράγμα στον κόσμο η αποπομπή του Τόμας Τούχελ, ενός καταξιωμένου προπονητή που έφερε στο Λονδίνο το Champions League, το Παγκόσμιο Συλλόγων και το Super Cup Ευρώπης, με τον Γκρέιαμ Πότερ. Ο Άγγλος έχει στο βιογραφικό του την κατάκτηση του Κυπέλλου Σουηδίας με την Έστερσουντ το 2017 και την ισχυροποίηση της Μπράιτον στο Νησί. Έως εκεί…
Η αναβολή του λονδρέζικου ντέρμπι με τη Φούλαμ, στο «Κρέιβεν Κότατζ», και του επόμενου αγώνα με τη Λίβερπουλ εντός καθιστά την υποχρέωση με τη Σάλτσμπουργκ τη μοναδική δουλειά που πρέπει να τελειώσουν οι γηπεδούχοι μέσα στον μήνα (ακολουθεί διακοπή, λόγω εθνικών ομάδων). Ο Πότερ ντεμπουτάρει, ως νεόκοπος σε αυτό το επίπεδο. Στην παρούσα φάση, όμως, μοιάζει περισσότερο ως μία βολική εναλλακτική παρά ως λύση αντάξια του Τούχελ. Ναι μεν το συνολικό κόστος στην Τσέλσι, για τα χρήματα συμβολαίου του και όσα δόθηκαν στην Μπράιτον για να αποδεσμευτεί, αγγίζουν τα 60 εκατ. ευρώ, ωστόσο η διοίκηση Μπόελι έκανε μπαμ ότι θέλει έναν πιο συνεννοήσιμο προπονητή για τη θέση. Που να αποδεχτεί ανώτερό του τεχνικό διευθυντή (ο Γερμανός δεν ήθελε και τώρα η Τσέλσι ψάχνει στέλεχος, με τον Κάμπος της Παρί Σεν Ζερμέν να φαντάζει φαβορί) και γενικά να είναι πιο χαμηλών τόνων.
Όχι πως πήγαινε καλά φέτος το πλάνο Τούχελ… Αλλά η πρόσληψη Πότερ συνιστά ένα τεράστιο ρίσκο για μία ομάδα που επί Αμπράμοβιτς άλλαζε μεν τους προπονητές συχνά, είδε, όμως, το εκτόπισμά της συνεχώς να μεγαλώνει. Τι μπορεί να αλλάξει στο ντεμπούτο του ο 47χρονος; Μόνο την ψυχολογία των παικτών που δεν ήθελαν τον Τούχελ (Πούλισικ, Ζιγές ενδεικτικά) και να αξιοποιήσει όσο γίνεται ποδοσφαιριστές που ο ίδιος δεν διάλεξε. Θα ήθελε πολύ να ήταν ενεργή η μεταγραφική περίοδος, για να φέρει τον Τροσάρ από την Μπράιτον, αλλά θα πρέπει να πορευτεί με τον Στέρλινγκ. Ο Πότερ γίνεται ο 8ος Άγγλος προπονητής που ντεμπουτάρει στο Champions League, με την παράδοση των προηγούμενων 7 να έχει μόνο 2 ως νικητές (Σέικσπιρ στη Λέστερ, Κάρικ στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ).
Η Σάλτσμπουργκ, από την άλλη, είναι μία ομάδα μαθημένη να κερδίζει πλέον. Στην Αυστρία κάνει περίπατο, ενώ στην πρεμιέρα (τη στιγμή που η Τσέλσι ηττήθηκε 1-0 στο Ζάγκρεμπ από την Ντινάμο) πήρε ισοπαλία εντός 1-1 με τη Μίλαν. Έχει προβλήματα στην άμυνα για το ταξίδι στο Λονδίνο, αλλά και παίκτες (Φερνάντο, Οκαφόρ) να δυσκολέψουν την καινούρια άμυνα της Τσέλσι (θα παραταχθεί με 3άδα στα μετόπισθεν) που δεν είναι και στα καλύτερά της (πχ ο νεοφερμένος Φοφανά στην Κροατία φάνηκε αρκετά βαρύς και εκτός τόπου). Το κίνητρο της Τσέλσι για εκμετάλλευση του «Στάμφορντ Μπριτζ» είναι τεράστιο, όπως και το ρίσκο που λαμβάνεται με την κόντρα της. Θα παιχτεί η αυστριακή ομάδα σε ημίχρονο και τελικό ξεχωριστά, από τη στιγμή που θεωρείται ικανή για την έκπληξη. Λίγο πιο δυνατά θα μπει στο παιχνίδι και η διπλή ευκαιρία.
