Μακάμπι Τελ Αβίβ - Άρης: Για την ελληνική ομάδα, τα δύσκολα αρχίζουν τώρα. Στον 2ο προκριματικό του Europa Conference League πέρασε πανεύκολα την Γκόμελ από τη Λευκορωσία, εκμεταλλευόμενη πως τα παιχνίδια έγιναν στη Θεσσαλονίκη. Ο Άρης εξασφάλισε την πρόκριση από το πρώτο ματς (5-1), στη ρεβάνς έκανε συντήρηση δυνάμεων επικρατώντας με 2-1. Σε επίπεδο αγωνιστικών νέων, έκπληξη αποτέλεσε η απόφαση Μπούργος να μείνει εκτός ευρωπαϊκής λίστας ο επιθετικός Ζερβινιό. Πρόκειται για την πιο λαμπερή μεταγραφή των φιλοξενούμενων, ωστόσο ο Ιβοριανός είναι ανέτοιμος και κρίθηκε πως τώρα δεν μπορεί να προσφέρει.
Αντίθετα, ο νεοφερμένος χαφ Μανού Γκαρθία είναι διαθέσιμος και αναμένεται να πάρει ρόλο στο ζευγάρι. Σε περίπου ίδιο βαθμό ετοιμότητας βρίσκεται και η Μακάμπι Τελ Αβίβ, μια και το Πρωτάθλημα στο Ισραήλ δεν έχει αρχίσει ακόμα όπως και το ελληνικό. Με τη Ζίρα, στον προηγούμενο γύρο, δεν συνάντησε προβλήματα επικρατώντας στο εκτός με 3-0. Εκεί ξεκαθάρισε η υπόθεση - πρόκριση, με τον επαναληπτικό στο Ισραήλ (0-0), πάντως, να μην αφήνει καθόλου ικανοποιημένο τον κόσμο των γηπεδούχων.
Ο Βλάνταν Ίβιτς, που γνωρίζει τα κατατόπια έχοντας περάσει ξανά με επιτυχία από τον πάγκο της Μακάμπι, έχει αναλάβει για δεύτερη φορά τις τύχες της. Πέρασε ως παίκτης από Άρη και ΠΑΟΚ μεταξύ άλλων, ενώ στον ΠΑΟΚ διατέλεσε και προπονητής. Δεδομένα γνωρίζει καλά τους Θεσσαλονικείς, ασχέτως και αν πρόκειται για μία νέα, ουσιαστικά, ομάδα. Δεν είναι απόλυτα έτοιμος ο πολύπειρος επιθετικός Ζάχαβι, ωστόσο δεν αποκλείεται να χρησιμοποιηθεί ως αλλαγή.
Ο Άρης αποτελεί ένα νεόδμητο σύνολο, στηρίζεται αποκλειστικά σε ξένους παίκτες και το ζευγάρι με τη Μακάμπι ουδεμία σχέση έχει με το συναπάντημα με την Γκόμελ. Ούτε σε επίπεδο δυσκολίας, ούτε σε αντίστοιχο φαβορί που οι φιλοξενούμενοι δεν είναι στο ζευγάρι. Παράμετρος λογίζεται και η καυτή ατμόσφαιρα που θα συναντήσει, όπως και η ανάγκη των γηπεδούχων για έστω οριακή νίκη. Οι αποδόσεις έχουν βγει σχετικά μοιρασμένες κι αυτή η κατάσταση κάνει πιο ελκυστικό το ποντάρισμα στους γηπεδούχους.
