Κάνσας Σίτι Τσιφς - Νιου Ίνγκλαντ Πάτριοτς: Week 4 για τη National Football League, με το μεγάλο ματς ανάμεσα στο Κάνσας και τη Νιου Ίνγκλαντ να βρίσκεται στο επίκεντρο της επικαιρότητας για πολλούς λόγους. Οι Πρωταθλητές της NFL, Σίτι Τσιφς, άρχισαν τη χρονιά από εκεί που την άφησαν πέρυσι κατακτώντας το Super Bowl όπου έσπασαν παράδοση 40 ετών. Βρίσκονται το 3-0-0, έχοντας σκοράρει από 34 πόντους στις 2 νίκες με Ρέιβενς και Χιούστον και 23 στο παιχνίδι με τους Τσάρτζερς που κρίθηκε στην παράταση (23-20). Οι φιλοξενούμενοι πηγαίνουν στο «Arrowhead» με 2-1-0 και επιθετική παραγωγικότητα αντίστοιχη του Κάνσας. Ακόμη και στο 35-30 από το Σιάτλ σκόραραν πόντους, με τους Ντόλφινς (21-11) λειτούργησαν εξαιρετικά στην άμυνα, ενώ στο πρόσφατο παιχνίδι με τους Ρέιντερς επικράτησαν με 36-20!
Το ματς ήταν να γίνει Κυριακή, αλλά αποφασίστηκε για υγειονομικούς λόγους 1 ημέρα καθυστέρηση στη διεξαγωγή του. Η παράδοση είναι υπέρ των γηπεδούχων με 19-14-3, με ακόμη πιο καλή επίδοση στο Κάνσας (11-3-1). Όταν, όμως, το «αμύγδαλο» έκαιγε, στην postseason δηλαδή, οι Πάτριοτς εξακολουθούν να είναι αήττητοι με 2-0 νίκες στο ζευγάρι! Ο κόουτς Μπέλιτσικ της Νιου Ίνγκλαντ μαθαίνει πώς είναι η ζωή δίχως τον Μπρέιντι, με τον Καμ Νιούτον, όμως, έως τώρα να βγάζει σπουδαία χαρακτηριστικά στο γήπεδο. Τρέχει με την μπάλα, πασάρει καλά και θυμίζει αρκετά τον παικταρά QB της Καρολάινα. Αγωνιστικά, οι Νάιμαν, Χίτσενς και Γουίλσον αποτελούν σημαντικές μονάδες στη γραμμή linebackers του Κάνσας, ενώ, βέβαια, ο QB Mαχόουμς είναι πασαδόρος τεράστιας κλάσης για αυτό έχει εξασφαλίσει και ένα ηγεμονικό συμβόλαιο. Ο ακρογωνιαίος λίθος της επίθεσης των Σίτι Τσιφς είναι και ο κύριος λόγος που δίνονται τόσο μεγάλο φαβορί στο ζευγάρι.
Μαζί με την απουσία του Νιούτον, εννοείται, ο οποίος βρέθηκε θετικός στον ιό! Με τη μη συμμετοχή του να αλλάζει τα δεδομένα στο ζευγάρι. Αντικαταστάτης του Νιούτον είναι ο Μπράιαν Χόγιερ. Οι Πάτριοτς δεν έχουν ανακοινώσει επίσημα κάτι, αλλά η πληροφόρηση των αμερικανικών ΜΜΕ αυτό δείχνει. Όπως και ένα ποστάρισμα του διάσημου quarterback στο Instagram. O έμπειρος Χόγιερ και ο 24χρονος Στίντχαμ έμειναν πίσω να καλύψουν την κομβική απουσία της Νιου Ίνγκλαντ. Ο 34χρονος Χόγιερ έχει να παίξει από τη Week 10 της περασμένης σεζόν, όταν φορούσε τη φανέλα των Κολτς. Από το 2016 έχει να πανηγυρίσει νίκη, κάτι που θα διεκδικήσει απέναντι σε κορυφαίο QΒ στο Κάνσας! Από τα 16 ματς που έπαιξε αυτά τα 4 χρόνια και δεν έχει νίκη, πάντως, κανένα δεν είναι με τη Νιου Ίνγκλαντ στην οποία εντάχθηκε φέτος.
➡ Τι σκέφτομαι: H απόδοση των Πάτριοτς ανεβαίνει συνεχώς, λόγω της ειδησεογραφίας του αγώνα. Ο Μπέλιτσικ είναι σίγουρο πώς και σε μεγάλη αθλητική ηλικία, όπως είναι ο Χόγιερ, είναι ικανός να τον έχει βελτιώσει ήδη. Το έκανε σε λίγες εβδομάδες με τον Νιούτον, στο παρελθόν με τον Γκαροπόλο (νυν QB των 49ers) όταν αντικατέστησε τον τιμωρημένο Μπρέιντι πάλι σε εκκίνηση σεζόν (το 2015 που ήταν τιμωρημένος ο νυν πασαδόρος της Τάμπα Μπέι). Με το handicap των 10.5 πόντων στους Πάτριοτς, ποντάρεται το αουτσάιντερ. Με ρίσκο και η απλή νίκη, είτε στην κανονική διάρκεια είτε στην παράταση. Όσο τρελό και αν μοιάζει, Μπέλιτσικ και Πάτριοτς σε τέτοια απόδοση παίζονται έστω και για πλάκα...
