Νιου Γιορκ Αϊλάντερς - Ουάσινγκτον Κάπιταλς: Η ιδιαίτερη σεζόν (και) στο χόκεϊ, λόγω ιού, έχει φέρει την 1η ομάδα της Metropolitan στα σχοινιά από την 6η ομάδα της ίδιας division! Οι Πρωταθλητές του 2018 καλούνται να κάνουν μία μεγάλη υπέρβαση, όπως πριν από 2 χρόνια όταν και κατέκτησαν το μοναδικό τους Stanley Cup. Τότε οι Κάπιταλς βρέθηκαν με 2-0 πίσω από το Κολόμπους. Απάντησαν με 4 διαδοχικές νίκες και στη συνέχεια κατέκτησαν το τρόπαιο. Δεν γίνονται τέτοιες ανατροπές κάθε τόσο, αλλά η Ουάσινγκτον είναι μία ομάδα που παίζει χρόνια μαζί και διαθέτει μηχανισμό ανάκαμψης.
Υπάρχει συνοχή, η τακτική της -ειδικά στην επίθεση με τους αθλητές που διαθέτει- είναι πολύ συγκεκριμένη παρά την αλλαγή προπονητή και η αντίδρασή της αναμένεται κόντρα στους Αϊλάντερς. Η Νέα Υόρκη προηγείται με 2-0 στη σειρά, η οποία θα δώσει το εισιτήριο στα ημιτελικά της Ανατολής. Με άνετες νίκες, αναλογικά με τον βαθμό δυσκολίας, πήρε το Game 1 με 4-2 και το Game 2 με 5-2. Στη Scotiabank Arena του Καναδά, η Ουάσινγκτον παίζει την ύπαρξή της στο ζευγάρι. Σε ενδεχόμενο 3-0, δεν θα υπάρχει γυρισμός ρεαλιστικά. Η μείωση του σκορ θα της δώσει ψυχολογία.
Με το ποιοτικότερο ρόστερ που διαθέτει, θα είναι μέσα στο κόλπο της πρόκρισης. Μεγαλύτερός της αντίπαλος κρίνονται ορισμένες συγκυρίες γεγονότων, που αντικειμενικά πολύ δύσκολα θα επαναληφθούν! Οι καλύτερες στιγμές χόκεϊ των Αϊλάντερς, φέτος, συμπίπτουν με σημαντικά λάθη που έκαναν στα 2 ματς τα οποία προηγήθηκαν κομβικοί παίκτες των Κάπιταλς όπως ο goaltender Χόλτμπι (ιδιαιτέρως ντεφορμέ στη σειρά). Η Ουάσινγκτον... κατάφερε να δεχτεί γκολ, στο Game 1, από δικό της power play. Κάτι που γίνεται πολύ σπάνια στο χόκεϊ επί πάγου.
➡ Τι σκέφτομαι: Με καμία διάθεση υποτίμησης της Νέας Υόρκης και των όσων έχει καταφέρει υπό την καθοδήγηση του σπουδαίου κόουτς Τροτζ, o οποίος είναι ο προπονητής που οδήγησε στους Κάπιταλς στη τεράστια επιτυχία το 2018, αν γυρίσει από τραυματισμό και ο κομβικός αριστερόχειρας κεντρικός Μπάκστρομ τότε η Ουάσινγκτον είναι λογικό φαβορί να μειώσει το σκορ. Σε κάθε περίπτωση έχει το προβάδισμα. Είναι αρκετά δύσκολο η άμυνα των Αϊλάντερς να κρατήσει χαμηλά, για 3ο σερί ματς, την επίθεση των πρωτευουσιάνων. Η νίκη τους προτείνεται στην κανονική διάρκεια των 60 λεπτών.
