Η Νιούκαστλ προηγήθηκε, αλλά μέχρι εκεί... Έμεινε στην ισοπαλία με τη Γουλβς και η στήλη μέτρησε μία ακόμη απώλεια!
Χιούστον Άστρος - Ουάσινγκτον Νάσιοναλς: Το επίτευγμα του Ντέιβ Μαρτίνεζ είναι μεγάλο. Οι Νάσιοναλς ποτέ δεν είχαν παίξει World Series στο αμερικάνικο μπέιζμπολ και φέτος βρίσκονται 2 νίκες μακριά από τον παρθενικό τίτλο! Ναι, παίζουν σε elimination game και σε αγώνα Πρωταθλήματος στο Χιούστον. Οι Άστρος είναι εμπρός με 3-2, χρειάζονται την εντός έδρας νίκη για να φτάσουν στο τρόπαιο. Η Ουάσινγκτον έχει κάνει ήδη την υπέρβασή της. Ο προπονητής Μαρτίνεζ πρόσφατα πρωταγωνίστησε σε ένα ακόμη θαύμα. Το 2016 ήταν αυτός που οδήγησε τους Σικάγο Καμπς στο Πρωτάθλημα και τον εξορκισμό της κατάρας! Ο τύπος δεν είναι προπονητής, είναι θαυματοποιός.
Κάτι αντίστοιχο και ο Έι Τζέι Χάιντς. Προπονητής, όταν ανέλαβε, τη χειρότερη ομάδα ίσως της Major League Baseball. Την οδήγησε στον τίτλο των World Series το 2017 και 2 χρόνια μετά είναι έτοιμος να το επαναλάβει. 1 νίκη μακριά είναι... Έως τώρα συμβαίνει το εξής απίθανο. Σε 5 ματς, καμία φορά δεν έχει επικρατήσει γηπεδούχος! Η Ουάσινγκτον νίκησε 2 φορές στο Χιούστον, κάνοντας το 2-0 (4-5 και 3-12). Στη συνέχεια οι Άστρος πήγαν στην πρωτεύουσα και πήραν 3/3 νίκες (1-4, 1-8, 1-7). Όλες ανετότατα... Βασικός pitcher για το Χιούστον, θα παίξει ο Τζάστιν Βερλάντερ (21-6, 2.58 ΕRA, 300 Κ). Ο 36χρονος, μέσα στον Οκτώβριο έχει 1 νίκη και έκτοτε 3 ήττες και 1 no decision game. Έπαιξε τελευταία φορά στο εντός 3-12, όπου τα έκανε μαντάρα με 7 hits και 4 earned runs (6.00 ERA) σε 6 innings.
Η Ουάσινγκτον κατεβάζει βασικό αμυντικό τον Στίβεν Στράσμπουρ (18-6, ERA 3.32, 251 K). Ζευγάρι του Βερλάντερ στο προαναφερθέν ματς, που οι Νάσιοναλς έκαναν το προσωρινό 2-0 στις World Series. Είχε 7 hits παθητικό και 2 earned runs (3.00 ERA), κατακτώντας τη νίκη. Είναι μία σεζόν 107 νικών για τους Άστρος, οι οποίοι στράφηκαν στο κρισιμότερο ματς της σεζόν στον βετεράνο Βερλάντερ (1-3, 4.15 ERA στην postseason). Υπάρχει ισχυρή ένσταση για την επιλογή αυτή, όσο και αν ο Χάιντς δεν είναι κανένας τυχαίος και το μάτι του κόβει. Ο Στράσμπουρ έχει 4-0, το ίδιο διάστημα και ERA 1.93! Απίθανος, δηλαδή, και σε σούπερ φόρμα. Ο Βερλάντερ δεν έχει νικήσει ποτέ σε εκκίνησή του σε αγώνα World Series (0-5, 5.73 ERA).
Εξαιρετικές ομάδες αμφότερες, χωρίς φανέλα και δίχως τις έδρες να παίζουν ρόλο όπως προκύπτει. Αστείος ο φαβοριτισμός των Άστρος, αξίζει το «διπλό» των Νάσιοναλς. Ενδεχόμενη παράταση μετρά στο bet.
