Η Φούλαμ προηγήθηκε και δεν κατάφερε να κρατήσει τη νίκη. Η Γιόκεριτ το γύρισε από 0-2 σε 3-2 και στη συνέχεια ηττήθηκε στην παράταση… Κάπως έτσι έκανε Χριστούγεννα η στήλη!
Σαουθάμπτον - Γουέστ Χαμ: 3 νίκες, μήνα Δεκέμβριο! Κάκιστος ο απολογισμός για τη Σαουθάμπτον (15β.), η οποία πρόλαβε ν’ αλλάξει προπονητή μπας και δει άσπρη ημέρα. Και τελικά φαίνεται να την κρυφοκοιτάζει. Στο +3 από την παραμονή, έχει τη δυνατότητα ν’ αυξήσει την απόσταση. Εκμεταλλευόμενη καλύτερα το «Σεντ Μέρις» (1 νίκη σε 8 ματς). Η Γουέστ Χαμ (24β.) σε πρώτη φάση έχει στόχο τη δεκάδα. Ουσιαστικά είναι μία ομάδα άνευ στόχων από τόσο νωρίς. Ούτε θα κινδυνέψει να πέσει, ούτε μπορεί ν’ απειλήσει τις ομάδες που κυνηγούν ευρωπαϊκές θέσεις. Προέρχεται από το κακό 0-2 από τη Γουότφορντ, τη στιγμή που οι «άγιοι» πέρασαν επάνω από τη Χάντερσφιλντ (1-3) λίγο μετά τον θρίαμβο επί της Άρσεναλ (3-2). Η δουλειά του Χάζενχιτλ, στο ψυχολογικό κομμάτι τουλάχιστον, άρχισε να φαίνεται με «τριάρες». Για τα «σφυριά» του Πελεγκρίνι σίγουρα επηρεάζουν οι μακρόχρονοι τραυματισμοί (Γιαρμολένκο, Γουίλσιρ, Λαντσίνι, Αρναούτοβιτς, Πέρεθ μεταξύ άλλων), όμως ο χαρακτήρας αυτής της ομάδας, που δεν έχει προφανές σημείο αναφοράς στόχων, καθορίζει τα πάντα. Τούτο σημαίνει ότι αν βρει αντίπαλο σε πίεση, μπορεί να πατήσει επάνω και να «χτίσει». Δεν είναι απαραίτητα κακό. Οι 5 ισοπαλίες εντός δεν είναι εποχής Χάζενχιτλ για τη Σαουθάμπτον. Θυμίζουν την άνευρη ομάδα προ των ημερών του. Ωστόσο, ως ρόστερ, οι Λονδρέζοι είναι ανώτεροι. Κι αυτή η χαλαρή ψυχολογία που έχουν, τους καθιστά επικίνδυνους. Παίξαμε τη Σαουθάμπτον σε αποδόσεις που άξιζε (Άρσεναλ και Χάντερσφιλντ). Υπάρχει έντονη διαφωνία αν τόσος φαβοριτισμός, απέναντι σε αντίπαλο ποιοτικά ανώτερο, της πρέπει! Ισοπαλία…
Σικάγο Μπλάκχοκς - Μινεσότα Γουάιλντ: Από πλευράς στόχων και μόνο, πράγματι, θα μπορούσαμε να διαλέξουμε μία γηπεδούχο ομάδα με πιο πολλά «πρέπει» από το Σικάγο στην επανεκκίνηση της National Hockey League. Οι Μπλάκχοκς, φέτος, δεν πηγαίνουν για κάτι. Η κραταιά ομάδα των προηγούμενων ετών, «έκατσε». Αντίθετα, η Μινεσότα φαίνεται πως έχει περισσότερες πιθανότητες διάκρισης (play off δηλαδή). Πριν την ολιγοήμερη διακοπή, οι Μπλάκχοκς μπήκαν στα Χριστούγεννα με βαριά ήττα από τη Φλόριντα εντός (3-6). Η Γουάιλντ, που αγωνίζεται στην ίδια division (Western Central), γνώρισε την 4η διαδοχική της ήττα στην NHL, από το Ντάλας στα πέναλτι εντός (1-2). Για τους γηπεδούχους η μεγάλη απώλεια είναι ο goaltender Κόρεϊ Κρόφορντ. Ο προπονητής της Μινεσότα, Μπρους Μποντρό, άσκησε σκληρή κριτική στους παίκτες του για το κακό διάστημα που προηγήθηκε. Στο «United Center» ακόμη και οι φετινοί, μέτριοι, Μπλάκχοκς παίρνουν ύψος! Όταν δε δίνονται σε τιμή μεγάλου αουτσάιντερ, αξίζει το ποντάρισμα επάνω τους. Στο 60λεπτο ειδικά (κανονική διάρκεια).
