ΑΡΗΣ - ΠΑΟΚ

Νικηφόρο ήταν το πέρασμα του Άρη από το Αγρίνιο (1-0), που ναι μεν δυσκολεύτηκε απέναντι στον Παναιτωλικό, αλλά το γκολ του Φαμπιάνο στο 78' αποδείχθηκε αρκετό. Μετά την αποβολή του Χότζα στο 24', οι «κίτρινοι» δημιούργησαν δύο τσουβάλια ευκαιρίες, φτάνοντας τα 2,76 xGoals. Κλασικά, είναι ομάδα που δεν σκοράρει πολύ. Για την ακρίβεια η έλλειψη «εύκολου» γκολ την πληγώνει πολύ. Παραμένει στο κυνήγι του Παναθηναϊκού, ο οποίος είναι τέσσερις βαθμούς μπροστά από τον Άρη και με αγώνα λιγότερο. «Αυτό που έχουμε στο μυαλό μας είναι ότι πρέπει να πετύχουμε τον μέγιστο αριθμό νικών ως το τέλος της κανονικής περιόδου του πρωταθλήματος» σημείωσε ο κόουτς Χιμένεθ, αφού πραγματικά δεν υπάρχουν περιθώρια. Παραχώρησε τον κομβικό χαφ Μόντσου στη μεξικανική Χουάρες με τη μορφή δανεισμού, με οψιόν αν επιτευχθούν κάποιοι στόχοι. Αποκτήθηκε ο φορ της Φιορεντίνα, Κουάμε και δανείστηκε τον εξτρέμ Γκάρε από τη Βάσκο Ντα Γκάμα. Δεν έχει χάσει σε ντέρμπι εντός φέτος. Ακολουθεί ο Βόλος, εκτός.

Στην προπόνηση έδωσαν το «παρών» οι οπαδοί της ομάδας, όπως και ισχυρός άνδρας της ΠΑΕ, Θόδωρος Καρυπίδης. Διαθέσιμοι οι νεοφερμένοι Γκάρε και Κουάμε, ερωτηματικό η χρησιμοποίηση τους. Προπονήθηκε μεσοβδόμαδα ο χαφ Χόνγκλα και αναμένεται να καλύψει το κενό του Μόντσου. Πιθανό να επιστρέψει ο φορ Αλφαρέλα μετά από πολύ καιρό. Αποθεραπεύτηκαν αλλά δεν είναι ακόμα στο επιθυμητό επίπεδο οι Μεντίλ (Α) και Καντέβερε (Ε). Νοκ-άουτ οι Γαλανόπουλος (Μ), Μισεουί (ΜΕ) και Άλβαρο (Α). 

Ο ΠΑΟΚ δεν καταλαβαίνει τίποτα φέτος στα ντέρμπι με τις ομάδες της Αθήνας. Μεσοβδόμαδα έκανε το πρώτο -τεράστιο- βήμα, περνώντας με 0-1 από την έδρα του Παναθηναϊκού, στον πρώτο ημιτελικό. Σε ένα παιχνίδι που απειλήθηκε ελάχιστα, οριακά και καθόλου, βρήκε γκολ από την άσπρη βούλα στο 66' και ο Γιακουμάκης διαμόρφωσε το τελικό σκορ. Ακολούθησε διαχείριση γιατί προφανώς υπάρχει και ο επαναληπτικός της Τούμπας. Τώρα στρέφει το βλέμμα του στο πρωτάθλημα. Την περασμένη αγωνιστική... ξέσπασε στον Πανσερραϊκό (4-1, Γερεμέγιεφ 5', Ντεσπόντοφ 8', Πέλκας 19', Βολιάκο 26' - Βόλνεϊ 12') και παραμένει στο -2 από την κορυφή με αγώνα λιγότερο. «Γνωρίζουμε πως δεν έχουμε εύκολο πρόγραμμα, ο Άρης παίζει ένα ματς την εβδομάδα αλλά εμείς πάμε εκεί έχοντας ανταποκριθεί πολύ καλά στα συνεχόμενα ματς» σημείωσε ο κόουτς Λουτσέσκου. Αποκτήθηκε ο πλάγιος μπακ Σάντσες από την Κρουζ Αζούλ, παραχωρήθηκε δανεικός στον Ατρόμητο ο Γκουγκεσασβίλι (Τ). Ακολουθεί ο επαναληπτικός ημιτελικός με τον Παναθηναϊκό (Μ).

Ο δεξιός μπακ Σάντσες είναι διαθέσιμος και πιθανότατα να χρησιμοποιηθεί κατά τη διάρκεια του αγώνα. Χάνει και αυτό το ντέρμπι ο κομβικός ποιοτικός μεσοεπιθετικός Γιάννης Κωνσταντέλιας. Δέχθηκε χτύπημα στο τελευταίο παιχνίδι ο νεαρός μεσοεπιθετικός Χατσίδης και τέθηκε εκτός.