ΜΑΡΟΚΟ - ΚΟΜΟΡΕΣ

Το Μαρόκο φιλοξενεί τη διοργάνωση με στόχο να επιστρέψει στην κορυφή της Αφρικής μετά από σχεδόν μισό… αιώνα. Η εθνική ομάδα βρίσκεται σταθερά σε ανοδική πορεία τα τελευταία χρόνια. Μετά την τέταρτη θέση στο Μουντιάλ του Κατάρ, η U20 κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο και οι παίκτες που δεν βρήκαν χώρο στην αποστολή για το Κόπα Άφρικα κατέκτησαν τις προηγούμενες μέρες το Κύπελλο Αραβικών χωρών. Τελείωσε τα προκριματικά της διοργάνωσης μετρώντας μόνο νίκες σε έξι ματς, ενώ μία από τα ίδια και σε δέκα αναμετρήσεις για αυτά του Μουντιάλ καταρρίπτοντας κάθε ρεκόρ. Ζητούμενο να μπορέσει να παίξει σύμφωνα με τις δυνατότητες του, καθώς στο προηγούμενο Κόπα Άφρικα απογοήτευσε μένοντας εκτός στους «16» από τη Νότια Αφρική. «Όποιος και να βρισκόταν στη θέση μου θα ένιωθε μεγάλη πίεση. Έχω πει ότι θα φέρουμε το τρόπαιο στη χώρα, όμως αυτό απαιτεί ταπείνωση και σεβασμό σε κάθε αντίπαλο» τόνισε ο τεχνικός Ουαλίντ Ρεγκρακί. Ίσως προφυλαχθούν οι Χακίμι (Α), Άμραμπατ (Μ), που προέρχονται από τραυματισμό.

Τα Νησιά Κομόρες δίνουν για δεύτερη φορά το παρών σε τελική φάση Κόπα Άφρικα. Η πρώτη ήταν προ τετραετίας στα γήπεδα του Καμερούν και εκεί τα πήγανε περίφημα φτάνοντας μέχρι τους «16» της διοργάνωσης. Αποκλείστηκαν χάνοντας 2-1 τους γηπεδούχους και ενώ έπαιζαν με τον αριστερό μπακ Αλχαντούρ κάτω από τα δοκάρια, καθώς δεν υπήρχε διαθέσιμος γκολκίπερ λόγω της κορωνοϊού που είχε ξεσπάσει στην ομάδα. Στα προκριματικά της διοργάνωσης έδειξαν εξαιρετικό πρόσωπο τερματίζοντας βάζοντας από κάτω τη διαχρονικά ισχυρή Τυνησία και τις Γκάμπια, Μαδαγασκάρη. Σε αυτά του Μουντιάλ το προηγούμενο διάστημα δεν είχε συνέπεια και έχασε τη μάχη της πρόκρισης τουλάχιστον στα μπαράζ. Στον πάγκο ο Στέφανο Κουζίν έκλεισε τα δύο χρόνια τον Οκτώβριο και σε γενικές γραμμές έχει κάνει καλή δουλειά. Φυσικά ρεαλιστικά δεν υπάρχουν ελπίδες πρόκρισης στους «16» έχοντας να αντιμετωπίσει Μαρόκο, Ζάμπια, Μάλι. «Το Μαρόκο είναι η καλύτερη ομάδα στην Αφρική. Αυτό έχει όμως την πίεση και όχι εμείς» τόνισε ο Ιταλός τεχνικός.