ΑΥΣΤΡΙΑ - ΡΟΥΜΑΝΙΑ

Απογοήτευση επικράτησε στις τάξεις της Αυστρίας μετά τον υποβιβασμό στη Β’ Κατηγορία του Nations League. Αδίκησε τον εαυτό της στους διπλούς αγώνες μπαράζ ανόδου/παραμονής κόντρα στη Σερβία και μετά το 1-1 στη Βιέννη, ηττήθηκε με 2-0 στο «Rajko Mitić», σε ένα ματς που αγωνίστηκε με παίκτη λιγότερο από το 68’, εξ αιτίας της αποβολής τους Τράουνερ. Ένα σοβαρό λάθος του πορτιέρο Σλάγκερ ήταν αρκετό για να δεχθεί το πρώτο γκολ στο 56’, πριν έρθει η… χαριστική βολή στο 90’+1’. Όλο το «βάρος» πέφτει πλέον στα προκριματικά του Μουντιάλ, σε έναν 8ο Όμιλο που έχει τον πρώτο λόγο για την απευθείας πρόκριση και υπάρχει η αισιοδοξία ότι θα τα καταφέρει. Η όποια αντίσταση μπορεί να έρθει μονάχα από τις Βοσνία και Ρουμανία, με τις οποίες θα παλέψει για την πρωτιά. Αήττητη στα επτά τελευταία εντός κόντρα στους Ρουμάνους. Συνολικά καλή μπροστά στον κόσμο της, μετρώντας μόλις μία ήττα στα 13 τελευταία της παιχνίδια.

Δεν υπολογίζεται ο φυσικός της ηγέτης Αλάμπα, έχοντας υποστεί ρήξη μηνίσκου. Διαθέσιμος ο καλός χαφ Σλάγκερ, παρότι φέτος δεν παίζει πολύ λόγω τραυματισμών. Πρώτη κλήση για τέσσερις ποδοσφαιριστές: Φεράτσνιγκ (Α, Μάιντς), Σμιντ (Τ, Πόρτσμουθ), Πόλστερ (Τ, Βόλφσμπεργκερ) και Χόνσακ (Ε, Χάιντενχαϊμ). Στην αποστολή ο Τράουνερ (Α), που θα εκτίσει τιμωρία κόντρα στη Ρουμανία. «Μέσα» και ο Φριντλ (Α). Τραυματίας ο βασικός κίπερ Σλάγκερ. Νοκ-άουτ τέθηκε ο Φλόρουτς (Ε), λόγω μυϊκού τραυματισμού.

Βρίσκεται σε βατό όμιλο και διεκδικεί την πρόκριση για τα τελικά του Μουντιάλ, καθώς δείχνει να διαθέτει το απαραίτητο ρόστερ για να παλέψει για την πρωτιά στο γκρουπ. Ξεκίνησε την προκριματική φάση με εντός έδρας ήττα 1-0 από τη Βοσνία, ενώ στη συνέχεια ακολούθησε η εκτός έδρας ευρεία επικράτηση με 5-1 κόντρα στο αδύναμο Σαν Μαρίνο. Την επόμενη αγωνιστική υποδέχεται την Κύπρο. «Είμαστε υποχρεωμένοι να βρεθούμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο και θα κάνουμε τα πάντα για να κατορθώσουμε τον στόχο μας. Ξέρουμε πως έχουμε δύσκολα παιχνίδια μπροστά μας, όμως πιστεύουμε στους εαυτούς μας και ευελπιστώ μαζί με τη συμπαράσταση του κόσμου να πραγματοποιήσουμε θετική πορεία» ανέφερε στη συνέντευξη Τύπου ο προπονητής Μιρτσέα Λουτσέσκου. Δεν υπήρξαν πολλές εκπλήξεις όσο αφορά τις κλήσεις στο ρόστερ από τον Ρουμάνο τεχνικό, ξεχωρίζει η επιστροφή του 35χρονου κεντρικού αμυντικού Βλαντ Κίρικες (Στεάουα), έπειτα από τρία χρόνια στην εθνική ομάδα!

Τραυματίες ο εφεδρικός μέσος Λιξάντρου (Στεάουα) και ο ταλαντούχος φορ Μουντεάνου (Κλουζ). Σε σχέση με την τελευταία χρονικά αναμέτρηση με το Σαν Μαρίνο δεν κλήθηκαν ο έμπειρος φουλ-μπακ Τσίπτσιου (Ουν. Κλουζ), ο χρήσιμος ακραίος αμυντικός Ρους (Πίζα), ο εφεδρικός μπακ Τσιομποτάριου (Ραπίντ Βουκ.), ο αναπληρωματικός χαφ Ντράγκομιρ (Πάφος), ο ποιοτικός εξτρέμ Πολίτιτς (Ντιν. Βουκ.), ο έμπειρος εξτρέμ Μορουτάν (Πίζα) και ο κομβικός πλάγιος επιθετικός Χάτζι (Ρέιντζερς).