ΠΑΟΚ - ΑΡΗΣ BETSSON

Αν υπάρχει κάποιος κερδισμένος από το Final 8 του Ηρακλείου, πέραν του Κυπελλούχου Παναθηναϊκό, αυτός είναι ο ΠΑΟΚ. Με μάτι που γυαλίζει «διέλυσε» την ΑΕΚ Betsson στον ημιτελικό (84-65), ενώ στον ημιτελικό κόντρα στον Ολυμπιακό, παρά την τεράστια διαφορά ποιότητας, άντεξε μέχρι τις αρχές της 4ης περιόδου για να χάσει τελικά με 94-75. Η διακοπή ήταν αναγκαία για ανάσες, δεδομένου ότι έχει μπροστά του τους προημιτελικούς του FIBA Europe Cup με την ελβετική Φριμπούρ (το πρώτο παιχνίδι την Τετάρτη εκτός έδρας), ενώ στο ίδιο διάστημα «χτένισε» την αγορά για γκαρντ-φόργουορντ. Φαίνεται να καταλήγει στον 27χρονο, Τζέικομπ Γκράντισον, με την προθεσμία για προσθήκη στην Ευρώπη, να είναι μέχρι τη Δευτέρα. Αναμένεται κατάμεστο το γήπεδο, μετράει 7 διαδοχικές εντός έδρας νίκες στο ντέρμπι με τον Άρη από το 2017. Όλοι στη διάθεση του κόουτς Καντσελιέρι, επέστρεψε χωρίς πρόβλημα από την Εθνική ο αρχηγός Κατσίβελης.

Η διακοπή του Φλεβάρη, τον βρήκε μετά από δύο πολύ σημαντικές νίκες με Μαρούσι και Πανιώνιο, που τον ανέβασαν πιο ψηλά στη βαθμολογία και τον έκαναν να έχει ελπίδες ακόμα και για την πρώτη εξάδα. Το ρεκόρ του είναι στο 7-11, απέχει μία νίκη από τον ΠΑΟΚ, τον οποίο αν κερδίσει σήμερα, τον βάζει από κάτω του, αφού έχει επικρατήσει στον πρώτο γύρο. Προχώρησε στην τελευταία του αλλαγή μέσα στη διακοπή, με τον Σακούρ Τζούστον (29χρ., 2.00) να επιστρέφει μετά από 3.5 χρόνια, φέτος έπαιξε σε Ισραήλ και Τυνησία, ενώ έχει συνεργαστεί με τον κόουτς Βετούλα και στο Μαρούσι. Αναμένεται να κάνει ντεμπούτο σήμερα, παρελθόν ο Νέιτ Λαζέφσκι, ο οποίος αποδείχθηκε κατώτερος των προσδοκιών. Ο Φιγκερόα έλειψε για διεθνείς υποχρεώσεις το προηγούμενο διάστημα, επέστρεψε την Τετάρτη και μπήκε από την επομένη στις προπονήσεις. Θα πρέπει να «κοπεί» κάποιος ξένος ως 7ος, λογικά ο Ρόμπερτς, δεν υπάρχει κάποιο αγωνιστικό πρόβλημα.