ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ (ΟΛ.) - ΙΡΑΚ (ΟΛ.)

Η Αργεντινή τα βρήκε σκούρα απέναντι στο μαχητικό Μαρόκο, από το οποίο έχασε με 2-1 σε ένα επεισοδιακό ματς. Αυτό καθώς ολοκληρώθηκε αρκετή ώρα μετά τα 90’ λόγω «εισβολής» οπαδών, ενώ χρειάστηκε να εκκενωθεί και το γήπεδο. Ήταν πολύ κακή στο πρώτο μέρος, ελάχιστες οι φάσεις που δημιούργησε σε αυτή την περίοδο. Μάλιστα στις καθυστερήσεις δικαίως δέχθηκε το 1-0, με την άμυνά της να αδυνατεί να αντιδράσει στο παίξιμο των Μαροκινών. Στο 51’ βρέθηκε πίσω με 2-0 με πέναλτι. Το παιχνίδι «άναψε» ξανά στο 68’, όπου ο Σιμεόνε σκόραρε με κοντινή προβολή. Απίστευτο το τετ-α-τετ που έχασε ο Χουλιάν Άλβαρες στο 82’ για το 2-2. Στο 15’ των καθυστερήσεων η φάση του αγώνα, όπου η «Αλμπισελέστε» είχε διπλό δοκάρι, με τον Μεντίνα να σκοράρει στην επαναφορά με κεφαλιά. Ακολούθησε πανδαιμόνιο από είσοδο Μαροκινών οπαδών στον αγωνιστικό χώρο. Και τελικά μετά από σχεδόν... δύο ώρες ο διαιτητής αποφάσισε να επιστρέψουν οι ομάδες και ακύρωσε το γκολ μέσω VAR ως οφσάιντ! Για... τσίρκο μίλησε ο κόουτς Μασεράνο.

Από απόλυτο αουτσάιντερ σε φαβορί για την πρόκριση στην επόμενη φάση. Ανατροπή για το Ιράκ στην πρεμιέρα, και νίκη 2-1 επί της Ουκρανίας, με αποτέλεσμα να κάνει το γκρουπ άνω κάτω. Τα «λιοντάρια της Βαβυλώνας» δεν ήταν και τόσο... λιοντάρια στο πρώτο ημίχρονο, αφού από συγκυρία δεν δέχθηκαν κάποιο γκολ. Οι Ουκρανοί ήταν ανώτεροι, τους δημιούργησαν πολλά προβλήματα, ενώ το ίδιο δεν κατάφερε να απειλήσει ουσιαστικά. Με την έναρξη της επανάληψης αποδόθηκε προσωρινά δικαιοσύνη, αφού η Ουκρανία προηγήθηκε στο 53’. Λίγο αργότερα κέρδισε πέναλτι για να ισοφαρίσει σε 1-1 στο 57’ με τον Χουσεΐν. Κάπου εκεί το Ιράκ ισορρόπησε στην πίεση των Ουκρανών. Τελικά, στο 75’ ο Γιασίν με σουτ εκτός περιοχής έδωσε στην ομάδα του προβάδισμα. Από εκεί και πέρα άφησε μπάλα στον αντίπαλο, ενώ κατάφερε να διατηρήσει το προβάδισμα μέχρι το τέλος. Δεν θα αποτελέσει εύκολο αντίπαλο, καθώς χαρακτηρίζεται από ομοιογένεια. Δεμένη η ομάδα, πολύ πρόσφατα τα παιχνίδια (Απρίλιος 2024) που του έδωσαν το εισιτήριο.