ΤΣΕΛΣΙ - ΜΠΟΡΝΜΟΥΘ

Από τον Οκτώμβριο του 2022 είχε να κάνει τέσσερις διαδοχικές νίκες στην Πρέμιερ Λιγκ. Πέτυχε σημαντικό διπλό (2-1) επί της Μπράιτον και βρίσκεται αγκαλιά με το ευρωπαϊκό «εισιτήριο». Θα τερματίσει 6η αν δεν ηττηθεί ή με μη νίκη της Νιούκαστλ. Μπορεί και 5η αν κερδίσει και χάσει η Τότεναμ. Σε περίπτωση ήττας και νίκης της Νιούκαστλ θα είναι 7η, οπότε θα περιμένει να κατακτήσει η Σίτι το Κύπελλο για να παίξει στο Κόνφερενς. Ήταν καλύτερη από τους «γλάρους», είχε ταχύτητα στην ανάπτυξη. Άνοιξε το σκορ στο 34' με κεφαλιά του Πάλμερ, ο οποίος έφτασε τα 22 γκολ στο φετινό πρωτάθλημα. Συνέχιζε να δημιουργεί, απειλήθηκε μόλις δύο φορές και στο 64' διπλασίασε τα τέρματά της με πλασέ στην κίνηση του Ενκουκού. Στη συνέχεια εμφάνισε σημάδια κόπωσης, έμεινε με 10 παίκτες στο 88', με την Μπράιτον να μειώνει στις καθυστερήσεις. Σε αγωνιστική «άνοιξη» στο κατάλληλο σημείο, προς παραμονή ο τεχνικός Μαουρίσιο Ποτσετίνο, κάτι που πριν από δύο μήνες φάνταζε δύσκολο. 

Δεν είναι η χρονιά του Τζέιμς. Ο αρχηγός – δεξιός μπακ δεν πρόλαβε να επιστρέψει από τραυματισμό και στο τελευταίο αποβλήθηκε, συνεπώς τέθηκε εκτός πλάνων. Θα λείψει επίσης ο ταλαντούχος Ουκρανός εξτρέμ Μούντρικ λόγω πρωτοκόλλου μετά από χτύπημα στο κεφάλι. Με πιθανότητες επιστροφής ο χρήσιμος μέσος Τσουκουεμέκα, σταθερά στα πιτς τέσσερις ποδοσφαιριστές. 

Σαν να... χαλάρωσε μετά το ρεκόρ συγκομιδής βαθμών που κατέγραψε σε επίπεδο Πρέμιερ Λιγκ. Ακολούθησε δύο διαδοχικές ήττες, η πιο πρόσφατη ήταν με 2-1 εντός από την Μπρέντφορντ, που την κρατούν κάτω από τη δεκάδα, αλλά και μακριά από σενάρια υποβιβασμού. Πάντως, μπορούσε να πάρει κάτι καλύτερο κόντρα στις «μέλισσες», αλλά δεν εκμεταλλεύτηκε την υπεροχή της στο πρώτο ημίχρονο. Στο συγκεκριμένο διάστημα απειλήθηκε μόλις μία φορά, με την ίδια να δημιουργεί ευκαιρίες, ενώ της ακυρώθηκαν δύο τέρματα. Το πρώτο σωστά, καθώς η φάση ξεκίνησε από χέρι, όμως το δεύτερο ήταν τραβηγμένο, φάνηκε πως δεν υπήρχε επιθετικό φάουλ. Στο δεύτερο μέρος δεν μπόρεσε να κάνει πολλές φάσεις, με το ματς να ανοίγει στα τελευταία λεπτά. Στο 86' βρέθηκε πίσω στο σκορ όταν κοιμήθηκε σε βολέ, απάντησε στο 89' με κεφαλιά του πρώτου σκόρερ Σολάνκε, αλλά στο 95' δέχτηκε το καταδικαστικό γκολ. Παρά το πρόσφατο μίνι αρνητικό σερί, η πρώτη σεζόν υπό τις οδηγίες του Ιραόλα είναι άκρως πετυχημένη. 

Σημαντική επιστροφή για τα «κεράσια» ο αριστερός μπακ Κέρκεζ, ο οποίος εξέτισε τιμωρία τριών αγωνιστικών. Τεστ ετοιμότητας θα περάσει ο Γάλλος μέσος Φαβρ, ο οποίος έλειψε από το τελευταίο λόγω ενοχλήσεων στον αστράγαλο. Παραμένουν τραυματίες οι βασικοί Σινιστέρα (ΜΕ) και Μέφαμ (Α), όπως και ο αναπληρωματικός Φρέντερικς (Α).