ΜΠΛΑΚΜΠΕΡΝ - ΓΟΥΟΤΦΟΡΝΤ

Είχε που είχε δύσκολο έργο στην έδρα της Σαουθάμπτον, ήρθε και το αριθμητικό μειονέκτημα για να τη γονατίσει και να ηττηθεί εν τέλει με το βαρύ 4-0. Ξεκίνησε καλά το ματς και θα μπορούσε να προηγηθεί αλλά αστόχησε από πλεονεκτική θέση. Παρ’ ότι στάθηκε καλά στην άμυνα και περιόρισε την αντίπαλη επίθεση, δεν απέφυγε το γκολ και μάλιστα σε κακό χρονικά σημείο, στο 44’. Καθόλου καλή εκκίνηση στο δεύτερο μέρος, μένοντας με παίκτη λιγότερο στο 55’. Εννέα λεπτά αργότερα δέχτηκε το 2-0 και τα πάντα τελείωσαν κάπου εκεί. Η γηπεδούχος αστόχησε σε πέναλτι στο 86’, αλλά σκόραρε δύο μαζεμένες φορές στις καθυστερήσεις (97’, 99’). Συνεχίζεται η κάκιστη παράδοση στην εν λόγω έδρα αφού σε σύνολο 20 αγώνων πλέον, μετράει μόλις μια νίκη. Μια χαρά το πρόγραμμα της που ακολουθεί τα Χριστούγεννα, αφού θα αντιμετωπίσει δύο ομάδες που παλεύουν για την παραμονή, τις Χάντερσφιλντ (26/12, εκτός) και Ρόδεραμ (01/01 εντός), ενώ ενδιάμεσα θα παίξει στην έδρα της Χαλ (29/12).

Ένα ακόμα όνομα προστέθηκε στο απουσιολόγιο της, αφού θα απουσιάσει ο κορυφαίος παίκτης της και πρώτος σκόρερ, Σμόντικς. Ο μεσοεπιθετικός, δεν αντιμετωπίζει κάτι σοβαρό, αλλά ο κόουτς Τόμασον δεν θέλει να ρισκάρει τη συμμετοχή του. Εκτός και ο μπακ-χαφ Μπρίτεν που αποβλήθηκε. Από εκεί και πέρα εκτός συνεχίζουν ο γκολκίπερ Πιρς, οι μεσοεπιθετικοί Ντόλαν, Χεντζ, Γκάλαχερ, οι αμυντικοί Κοστέλο, Μπάτι, Μπαρνς και ο νεαρός φορ Βέιλ. 

Συνεχίζει να εντυπωσιάζει, επιβεβαιώνοντας για ακόμα μια φορά πως βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση. Έχοντας και σε καλή μέρα τον γκολκίπερ Χάμερ, επικράτησε με το επιβλητικό 5-1 στην έδρα της Πρέστον. Καθόλου καλό το ξεκίνημα της και εάν δεν ήταν ο Χάμερ, θα είχε δεχτεί παραπάνω γκολ από το 1-0 του 27’. Στην πρώτη καλή της στιγμή πάντως, κατάφερε να ισοφαρίσει στο 42’. Εξαιρετική εκκίνηση είχε στο δεύτερο μέρος και στα πρώτα δευτερόλεπτα έφτασε στο γκολ της ανατροπής. Δεν σταμάτησε εκεί, παίρνοντας καθαρό προβάδισμα στο 53’. Στη συνέχεια οι γηπεδούχοι ανοίχτηκαν, το εκμεταλλεύτηκε με τον καλύτερο τρόπο και έδωσε διαστάσεις θριάμβου στη νίκη της (71’, 77’). Αυτή ήταν μόλις η δεύτερη νίκη της στην έδρα της Πρέστον σε σύνολο 20 αγώνων. Με πέντε γκολ είχε κερδίσει και τη Ρόδεραμ τον προηγούμενο μήνα, είναι η πρώτη φορά μετά τη σεζόν 2014-15 που σε δύο ματς σκοράρει αυτόν τον αριθμό γκολ. Καλό πρόγραμμα στις γιορτές, αφού υποδέχεται τις Μπρίστολ, Στόουκ και παίζει εκτός με την Πλίμουθ.

Εν αντιθέσει με εκείνο της Μπλάκμπερν, το δικό της απουσιολόγιο είναι αξιοζήλευτο από όλες τις ομάδες της κατηγορίας. Μονάχα ο δεξιός μπακ Ενγκάκια θα λείψει και πάλι που είναι σοβαρά τραυματίας. Περί αυτού, ο κόουτς Ισμαέλ δήλωσε πόσο σημαντικό είναι για μια ομάδα να έχει στη διάθεση της, όλους τους παίκτες, ειδικά στην Αγγλία και στην τρελή περίοδο των γιορτών, με τα συνεχόμενα ματς.